במוקד המחזור ה-37 בפרמיירלייג, עם כל הכבוד לקרבות התחתית, ניצב המשחק המרתק בסטמפורד ברידג' בין צ'לסי לליברפול, שעשוי להבטיח לאדומים, שכבר הגיעו לגמר ליגת האלופות, את המקום במפעל הכי יוקרתי ביבשת גם בעונה הבאה ולהשאיר את צ'לסי מחוץ לטופ 4. ניצחון של הכחולים, כמובן, יפתח את המאבק לקראת מחזור סיום העונה (ראשון, 18:30 בספורטHD1).
לליברפול 72 נקודות ושני משחקים לסיום העונה, לצ'לסי 66 נקודות ומשחק נוסף להשלים – כך שרק ניצחון ישאיר לה מעשית סיכוי להשתחל לרביעייה הראשונה. מנג'ר ליברפול יורגן קלופ אמר לקראת המשחק: "אם נעלה לאלופות שנה הבאה ביחד עם הופעה בגמר ליגת האלופות, זה מראה שעשינו התקדמות גדולה. אם נסיים במקום שלישי זה יהיה פנטסטי והכל בזכות השחקנים".
לדברי קלופ, הוא לא מתכוון לתת לקבוצה שלו לנוח במשחק שעשוי להבטיח להם את הכרטיס לאלופות, על אף שהראש בעיקר חושב על גמר האלופות מול ריאל מדריד בקייב. מוחמד סלאח יקווה להשוות את שיא הפרמיירליג עם 32 שערים ולברוח להארי קיין במירוץ על התואר העונתי. ליברפול צריכה למעשה נקודה מחר בברידג' כדי לסיים בין ארבע הראשונות העונה, אבל כולם זוכרים שצ'לסי מנעה מליברפול אליפות בעונת 2003/4 אחרי אותה החלקה של סטיבן ג'רארד במשחק המפורסם באנפילד.
מוחמד סלאח. יקווה לברוח להארי קיין (AFP)
לעומת זאת, מנג'ר צ'לסי אנטוניו קונטה לא התאפק מלעקוץ את ליברפול: "אפשר שיהיה להם מזל והם יזכו בליגת האלופות, אבל בדרך כלל רק הטובות זוכות להניף את הגביע. בליגה זה שונה. החלטה אחת של השופט בגמר יכולה להפוך הכל. יש 38 מחזורים ואתה צריך להוכיח את עצמך כל העונה, והם לא הוכיחו שהם ראויים להיות אלופי אנגליה. אנחנו חייבים להשיג את הכרטיס לאלופות".
בעוד קלופ לא צפוי לבצע שינויים בהרכב, בצ'לסי ישוב מרכוס אלונסו יאחרי שמורחק משלושה משחקים. המייטיסרדס לא הפסידו לצ'לסי בששת המשחקים אחרונים. אם צ'לסי תנצח, היא תרשום את הניצחון ה-50 שלה מול ליברפול בפרמיירליג.
קלופ חוגג ברומא. הגיעו לגמר במזל? (AFP)
עוד מחר בפרמיירליג: האלופה מנצ'סטר סיטי תארח את האדרספילד שטרם נשארה רשמית (15:30, ישיר בספורטHD1) וב-18:30 תארח ארסנל את ברנלי לקרב על המקום השישי (18:30, ישיר בספורטHD2), שלושה ימים אחרי שהודחה מהליגה האירופית ורשמית כבר לא תשוב לליגת האלופות גם בעונה הבאה.
מה דעתך על הכתבה?