אבדיה, זכה לגנים משובחים. אביו זופר, כוכב עבר שגדל בקוסובו ולימים שיחק בכוכב האדום בלגרד ואף היה קפטן הקבוצה, כיכב בנבחרת יוגוסלביה הגדולה ובשנת 1991 הגיע לישראל כשחקן זר בא.ס. רמה"ש. בחלוף ארבע שנים קיבל אזרחות ישראלית, שיחק בין היתר במכבי ראשל"צ והפועל ת"א וכיום מאמן שחקני כדורסל צעירים.
לדעת רבים כבר עכשיו אבדיה ג'וניור הוא הדבר הבא בכדורסל הישראלי. בהחלט תופעה. כבר לפני שנה הוא בלט במדי נבחרת הקדטים כשרשם באליפות אירופה שהתקיימה במונטנגרו 15.3 נק' למשחק, 12.6 ריב', 5.3 אסיס' ו-2.2 חטיפות, שהעמידו אותו בשורה הראשונה של אותה אליפות. אורן אהרוני שאימן את נבחרת הקדטים מספר: "באותה אליפות ניצחנו את סרביה וקרואטיה. אז הוא נחשף לראשונה לסקאוטרים שמיד השוו אותו לריקי רוביו הספרדי וסטרבינסקי הצ'כי. באותה אליפות הוא היה שתי רמות מעל כולם".
מי שחושב שאבדיה הצעיר מוטרד או מתרגש, לא מודע לחומרים ממנו עשוי הנער (כן, כן, עדיין נער), שלא לחינם סקאוטרים בכירים מה-NBA עוקבים אחריו ויש אומרים כי בעוד שנה הוא ייבחר בדראפט בין 15 הבחירות הראשונות. כל זאת מבלי ששיחק בהייסקול, מכללה או משהו דומה בארה"ב, דבר המזכיר ללא מעט עכברי כדורסל שם גדול נוסף שלאחרונה הצטרף לליגה הטובה בעולם – לוקה דונצ'יץ'.
עכשיו עכשיו הוא הדבר הבא בכדורסל הישראלי. אבדיה (FIBA)
ממדליית הזהב, חזרה לדרג ב'
הזכייה עם העתודה לא סובבה את ראשו של אבדיה, שנשמע מוכן לאתגר החזרה לדרג א' עם נבחרת הנוער: "אני אחד שקל לו לעשות את הסוויץ' בראש", אמר אבדיה לספורט1, לאחר ששב לישראל מגרמניה שם נערכה האליפות על גיל 20: "אני בן 17, אבל כולם כבר למדו שההתנהגות שלי מחוץ למגרש שונה מזו שעל המגרש. על המגרש אני מרוכז וכל כולי במה שנעשה עליו. מחוץ לפרקט אני יכול להרשות לעצמי להתנהג כמו בן 17".
אבדיה מדבר ללא טיפה של שחצנות ומסביר מי הגורם להצלחה: "אם לא הייתי חזק בראש לא הייתי עושה את זה. יש אנשים שעוזרים לי, יש מעטפת די גדולה סביבי, כולל ההורים שלי. אבא שלי יודע מה טוב לי, הוא מכוון אותי, הוא עוזר לי ואני רק יכול להיות מאושר עם אבא כזה. בזכות אבא ובזכות אותם אנשים שכל מטרתם לעזור לי, אוכל לעבור את שתי האליפויות".
לא רבים מסוגלים לעשות את מה שהכוכב הצעיר עומד לעבור. נתי כהן, מאמנו של אבדיה בנבחרת הנוער, מודע ליהלום עליו יהיה מופקד בעשרה הימים הקרובים: "זה אתגר גדול לכולנו. לשחקנים החברים שלו, לצוות ולו עצמו. דני ילד מיוחד. שחקן טוב מאוד שיתרום לנו רבות. נצטרך לדעת לשלב אותו בחכמה. ברור שהוא לא מאומן איתנו במאה אחוז והוא אחרי שיא מאוד גדול. אבל אני מאמין בבגרות שלו, שהוא יבוא צנוע ורגוע וישתלב מהר, כי הוא מאוד תחרותי ורוצה לנצח".
דני, אתה מודע לגודל האחריות עליך?
"כן. אף אחד לא עשה דבר כזה כמו שתי אליפויות אחת אחרי השנייה, עם שתי נבחרות בגילאים שונים בקיץ אחד. אבל אני יכול להגיד שאנחנו נבחרת ששווה מדלייה".
"מחוץ לפרקט אני יכול להרשות לעצמי להתנהג כמו בן 17". אבדיה אלוף אירופה עד גיל 20 (FIBA)
אחרי שניצחת עם העתודה, הנוער נראה לך טיול קל יותר?
"אניח לא חושב האם יהיה לי קל בנוער או לא. אני משחק את המשחק שלי ולא משנה מי עומד מולי. שחקן נוער או שחקן בוגר. אני מבטיח שתראו את אותו דני שראיתם בעתודה. אני לא יכול להשתנות. אשאר אותו דני".
לא יהיה לך מוזר לחזור ולשחק עם שחקנים בני גילך?
צוחק. "שום בעיה. אני אחד שקל לו לשחק עם כל אחד. מה עוד שבנבחרת הנוער אשחק עם ארבעה מהחברים שלי בנוער של מכבי: עידן אלבר, דורי סער, נווה בן שמן ויונתן אטיאס. אין כמו חברים".
אומרים שעשית דיל עם יובל זוסמן, הוא נבחר ל-MVP של העתודה ואתה תהיה של הנוער?
"הלוואי. קונה את זה".
"לא הייתי מגיע לאן שהגעתי בלי מכבי ת"א"
אבדיה לא חושב על העונה הבאה. העובדה שבגיל 16 הוקפץ אל הקבוצה הבוגרת של מכבי ת"א במקביל להמשך משחקיו בקבוצת הנוער של המועדון, נראתה לו תהליך טבעי במסע ההתפתחות כשחקן. לדבריו, כרגע כל מחשבותיו נתונות להצלחת נבחרת הנוער: "אין לי מילה רעה על מכבי. ליפך. בינתיים הם מטפלים בי טוב. אני יודע שלא הייתי מגיע למעמד שלי היום בלעדיהם. הם השקיעו בי המון. הצמידו לי מאמן אישי. קיבלתי במכבי ת"א ערכים שספק אם הייתי זוכה להם במקומות אחרים. לא מעניין אותי כמה דקות קיבלתי או אקבל בקבוצה. אני שחקן של מכבי ואני לא רוצה לחשוב על כלום מעבר לזה, בפרט כשאנחנו לפני משימה כ"כ חשובה. אחרי הקיץ הזה אראה מה עושים".
"קיבלתי במכבי ת"א ערכים שספק אם הייתי זוכה להם במקומות אחרים" (עדי אבישי)
גובהו של אבדיה, נכון לעכשיו, הוא 2.04 מטר ואומרים שהוא יכול עוד להוסיף לגובהו ס"מ או שניים. הוא מסוגל לשחק בארבע עמדות וכמו מאמניו, גם הוא עצמו עדיין לא גיבש עמדה נחרצת לגבי התפקיד שלו על המגרש: "שואלים אותי איפה הכי קל לי לשחק, התשובה שלי היא: איפה שהמאמן ירצה ויגיד לי. באמת שלא משנה לי, למרות שיש לי חיבה לעמדה מסוימת".
והיא?
"באופן אישי אני אוהב לנהל את המשחק לשלוט במה שקורה על המגרש. אבל אם המאמן חושב אחרת וכל עוד הקבוצה צריכה אותי במקומות אחרים אעשה כל מה שיבקשו".
מה דני אבדיה צריך לשפר כדי להפוך לשחקן מושלם?
"כל יכולות המשחק שלי טעונות שיפור. אני חייב לעבוד לאט לאט על כל דבר. אין משהו מיוחד. אני חייב לעבוד על כל אספקט ולהשתפר בכל דבר. עוד רחוקה הדרך אל המשחק המושלם".
אורן אהרוני, מאמנו של אבדיה בקבוצת הנוער של מכבי ת"א שזכתה איתו באליפות, מספר: "לדני אין תקרת זכוכית. הכישרון שלו בלט מתחילת הדרך. הוא משחק בצורה חופשית בכל העמדות מבלי שרמת המשחק שלו תיפגע. גם כסנטר, הוא יכול לשחק כי יש לו משחק עם הגב לסל יוצא מהכלל".
אהרוני מוסיף כי לאבדיה יש הבנת משחק נדירה: "אחד היתרונות הכי גדולים שלו היא היכולת בכדורים החוזרים. מדובר בשליטה מוחלטת בריב' ההגנה בזכות הידיים הארוכות שלו. הוא שולח את הקבוצה למתפרצות כרכז. אין הרבה שחקנים שיכולים לעשות את מה שהוא יודע. יש לו קליעה, חדירה לסל. הוא בדרך להפוך למושלם ולדעתי הוא יהיה הישראלי הבא ב-NBA".
הישראלי הבא ב-NBA? אבדיה (צילום: איגוד הכדורסל)
מה דעתך על הכתבה?