רבע אחרון מדהים של הפועל ת"א עזר לה למחוק פיגור של 19 נקודות ולנצח לראשונה את הפועל ירושלים בפיס ארנה, 85:89. באמצע הרבע השלישי כשהפועל ירושלים הובילה 49:68 והפועל קצת איבדה קשר עם הטבעת, היה נדמה שהאלופה בדרך לניצחון ליגה חמישי ברציפות. אלא שהחבורה של דני פרנקו לא התרגשה מהפיגור, העבירה הילוך בשני צידי המגרש ועם המון אופי קטעה רצף של למעלה מחמש שנים ללא ניצחון בבירה, 85:89.
לא רגוע. מודי מאור על הקווים (דני מרון)
הפועל ת"א קלעה 31 נקודות ברבע הרביעי, אבל הסיפור הגדול הוא ארבע הדקות האחרונות, בהן נעלה הקבוצה את הסל, לא ספגה אף סל שדה ועם 14 נקודות ללא מענה השלימה את אחד הקאמבקים הגדולים של העונה, אותו חתמו שלשות של רפי מנקו וג'רל מקניל המצוין. האדומים מת"א ספגו לא פחות מ-59 נקודות במחצית הראשונה, אבל שלטו בצורה אבסולוטית בריבאונד (31:49, כולל 2:12 בהתקפה) והוכיחו שהם שייכים לצמרת הגבוהה.
לפני המשחק ערכה האלופה טקס להוקרת תודה לאנשי הקבוצה בעבר, בו הוענקו גופיות ממוסגרות לדני פרנקו, טוני גפני, טייוויין מקי ורפי מנקו. כמו כן, ליאור אליהו קיבל גביע על הגעתו ל-1,000 אסיסטים בליגת ווינר סל. ירושלים חסרה את טרנס קינסי שמחלים מנקע בקרסול וצפוי לשוב לפעילות מלאה בקרוב, את אלן אומיץ' ששוחרר לכוכב האדום בלגרד ואת ריצ'רד האואל שצפוי לשוב לאימונים סדירים בתוך כשבועיים-שלושה.
קלעו להפועל ת"א: ג'רל מקניל 21 נקודות, רביב לימונד 14, אדריאן בנקס ומאט האוורד (14 ריבאונדים) 11 כ"א, טוני גפני 10, רפי מנקו ותומר גינת 8 כ"א וטייווין מקי 6.
קלעו להפועל ירושלים: ג'רום דייסון 20 נקודות, סטרטוס פרפרוגלו 15, יוגב אוחיון 14, ליאור אליהו (9 ריבאונדים) ורונלנד רוברטס 10 כ"א, בר טימור 9 ויותם הלפרין 7.
מהלך המשחק
רבע ראשון
ירושלים פתחה בחמישייה עם אוחיון, טימור, דייסון, אליהו ורוברטס, ת"א עם מקי, מקניל, מנקו, גינת והווארד. הרבע הראשון היה המשך ישיר למטווח השלשות הירושלמי במחזור שעבר בראשל"צ. טימור קבר את הראשונה, כל שחקני החמישייה באדום עלו על הלוח תוך פחות משלוש דקות ורוברטס בסל קל קבע 3:11. הווארד וגפני קצת צימקו, אבל דייסון, אוחיון וטימור ירו בזה אחר זה מעבר לקשת, 10:20. גפני הראה שגם הוא מסוגל לקלוע מבחוץ, אליהו שמר על יתרון דו-ספרתי ודייסון בשתי שלשות רצופות, השישית והשביעית של קבוצתו ברבע מתשעה ניסיונות, הגיע ל-14 נקודות ונתן לאלופה יתרון 21:33.
מנקו עולה לסל הירושלמי (דני מרון)
רבע שני
האורחים שיפרו את ההגנה בתחילת הרבע, מנקו צלף מבחוץ ומקניל בפעולה יפה סגר ריצת 2:11 שצימקה ל-35:30. אוחיון ופרפרוגלו הצליחו לשמור על היתרון גם בדקות פחות טובות והלפרין בשלשה ופאול החזיר לדו-ספרתי, 33:43. לימונד ופרפרוגלו החליפו שלשות והיווני המשיך את המומנטום עם 4 נקודות נוספות, אבל גינת בשני סלים רצופים צימק ל-51:43. רוברטס הלהיב את הקהל בדאנק גדול, לימונד הוריד ל-6 בלבד אבל אליהו בחטיפה וסל ופרפרוגלו חתם רבע אישי גדול (14 נקודות) עם שלשה על הבאזר, 47:59.
ליאור אליהו בקליעה אופיינית (דני מרון)
רבע שלישי
הקצב המטורף נרגע בתחילת הרבע, ואחרי שתי דקות וחצי ללא נקודה שבר אוחיון את הקרח מהקו וטימור בשלשה הגדיל ל-67:74. לימונד קלע סל ראשון לאורחים ברבע, אבל רוברטס הגיב בארבע נקודות רצופות, כולל אלי הופ וירטואוזי מאליהו, 49:68. לימונד ומקניל חתמו רבע לא טוב של קבוצתם בפיגור סביר, 71:58.
רבע רביעי
בנקס עלה על הלוח עם שלשה שסגרה ריצת 0:9, הלפרין צלף בעצמו מעבר לקשת, אבל אחרי שניות בודדות גם מקניל, 74:64. פאול וסל של רוברטס הגדיל ל-12, אבל גינת ובנקס המשיכו לצמק, 78:70. דייסון קלע שלשה חשובה, הווארד בתיקון מריבאונד התקפה ופאול החזיר ל-81:73. דייסון קבר עוד שלשה מטווח גדול, בנקס המשיך למזער נזקים עם 5 רצופות, 84:78. ת"א הייתה יכולה להתקרב עוד יותר, אבל החטיאה שלוש פעמים באותה התקפה. אליהו שנפגע בידו בניסיון הטבעה פספס שתי זריקות עונשין מהעבר השני, מקניל עם 1 מ-2 הוריד ל-84:79. דייסון החטיא גם הוא פעמיים מהקו וביצע פאול מיותר על לימונד, שקלע 1 מ-2, 84:80 בכניסה לדקה האחרונה.
לימונד מול דייסון (דני מרון)
טימור החטיא מבחוץ ושלשה גדולה של מנקו צימקה ל-84:83, חצי דקה לסיום. פרפרוגלו לא הצליח להכניס את הכדור תוך חמש שניות, גפני סחט עבירה חמישית מאוחיון בניסיון הטבעה וקלע רק את הראשונה, אבל מקניל הוריד את הריבאונד וקבר שלשה מטורפת, 84:87, תשע שניות לסיום. לימונד חטף כדור אבל החטיא פעמיים מהקו, פרפרוגלו לקח את הריבאונד וצעד לקו בעצמו. הוא קלע את הראשונה, החטיא את השנייה בכוונה והכדור עבר לאורחים כי הוא נכנס מוקדם מדי לצבע, 85:87, שלוש שניות לסיום. מקי צעד לקו וסגר את הסיפור, 85:89 גדול להפועל ת"א.
מה דעתך על הכתבה?