ניו יורק ניקס נמצאת מרחק ניצחון אחד בלבד מהעפלה ראשונה לגמר ה-NBA מאז 1999, אחרי שניצחה הלילה (בין שבת לראשון) 108:121 את קליבלנד קאבלירס ועלתה ליתרון 0:3 בגמר המזרח.
ג'יילן ברונסון הוביל את הניקס עם 30 נקודות, מיקל ברידג'ס הוסיף 22 ו-OG אנונובי תרם 21, במשחק שבו ניו יורק הובילה לכל אורכו. הניקס קלעו באחוזים מצוינים מהשדה עם 43 מ-77, כולל 11 שלשות מ-28 ניסיונות, וגם דייקו 24 פעמים מתוך 27 מקו העונשין.
הניקס יוכלו להשלים סוויפ שני ברציפות בפלייאוף כבר במשחק מספר 4, שייערך בלילה שבין שני לשלישי בקליבלנד. הקבוצה הפכה לשביעית בתולדות ה-NBA שניצחה לפחות 10 משחקי פלייאוף רצופים. האחרונה שעשתה זאת הייתה בוסטון, בדרך לזכייה באליפות 2024.
דונובן מיטשל קלע 23 נקודות עבור קליבלנד וג'יימס הארדן הוסיף 21, אך הקאבס התקשו מחוץ לקשת עם 12 שלשות בלבד מתוך 41 ניסיונות, וגם מהקו דייקו רק ב-12 מתוך 19 זריקות.
קליבלנד, שנקלעה לפיגור דו-ספרתי כבר ברבע הראשון, עוד הצליחה לחזור והשוותה ל-50:50 אחרי סל של הארדן, אך הניקס הגיבו בריצת 1:10 לזכותם וירדו להפסקה ביתרון 54:60. ברונסון קלע שש מתוך 12 הנקודות שלו ברבע השלישי במהלך ריצת 1:8 נוספת, שהגדילה את הפער ל-70:83, 3:41 דקות לסיום הרבע.
הניקס ירדו לרבע האחרון ביתרון 82:91, אבל ברחו סופית במהלך הרבע הרביעי, כשלאנדרי שאמט קלע שלוש שלשות בתוך 99 שניות והגדיל את היתרון ל-94:105. קארל-אנתוני טאונס סיפק משחק מגוון עם 13 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, ג'וש הארט הוסיף 12 נקודות, 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, ולאנדרי שאמט עלה מהספסל עם 14 נקודות ו-4 מ-5 מחוץ לקשת. מנגד, אוון מובלי קלע 24 נקודות לקליבלנד, אבל סיים עם מדד פלוס-מינוס של 21-.
מה דעתך על הכתבה?