מנצ'סטר סיטי נראתה בהלם אתמול (שבת) כשבורנמות' השוותה מול ל-1:1 באיתיחד, אבל מהר מאוד חזרה לעצמה בדרך לניצחון 1:3 שהשלים 20 משחקי פרמיירליג רצופים ללא הפסד והגדיל את הפער בפסגה לחמש נקודות מליברפול, שתשחק היום בדרבי נגד אברטון(18:15, שידור ישיר בספורט2). ב"סאנדיי מירור" נתנו את הקרדיט לראחים סטרלינג עליו נכתב שהוא "שחקן מעולם אחר", אחרי שהמבצע האישי שלו פתח את המשחק כאשר העלה את קבוצתו ל-1:2. "בהיעדרם של סרחיו אגוארו, קווין דה בריינה ודויד סילבה שנכנס רק כמחליף, סטרלינג לקח על עצמו את תפקיד הכוכב בקבוצה".
בנוסף נכתב שהניצחון על בורנמות' יכול להיות חשוב מאוד בריצה לאליפות בגלל שהקבוצה שיחקה בהרכב חסר והייתה במצב של תיקו. סטרלינג כבש את שערו התשיעי העונה, אבל בעיקר קבע שיא חדש בפרמיירליג אחרי שהפך לשחקן הראשון שכובש נגד אותה קבוצה בשש ההופעות הראשונות שלו מולה בקבוצה אחת, כשבמדי הסיטיזנס מצא את הרשת שבע פעמים נגד בורנמות', ולמעשה הפך לסיוט של המנג'ר אדי האו ושחקניו. פפ גווארדילה החמיא לכוכב האנגלי: "במחצית הראשונה סטרלינג לא היה שם, אבל בשנייה הוא עשה את הסלאלום הזה ושינה את המשחק".
בנוסף, מנג'ר האלופה שיבח גם את לירוי סאנה: "לא יודע מה הוא אכל, אבל אם הייתי יודע, זה היה בתפריט של כל שחקן בקבוצה". הגרמני הצעיר לא שחקן קבוע בהרכב של סיטי העונה בעקבות הגעתו בקיץ של ריאד מאחרז והוא צריך להיאבק. פפ התייחס לסוגייה כשאמר: "אם לסאנה יהיו תלונות בעתיד לסוכן שלו על כך שאני לא נותן לו לשחק, אשלח אותו לקלטת של המשחק הזה. אם ישחק ככה, הוא ימשיך לשחק. צריך פשוט לאתגר אותו במאחרז. אני דורש מכולם להיות בשיא הכושר כי אין דרך אחרת אם רוצים לזכות בכל התארים. אף פעם לא פקפקתי בסאנה, אבל הוא צעיר ויש לו עליות וירידות. אולי בעתיד יבין כמה חשובה היציבות. עשיתי חמישה שינויים היום רק בהמלצת הצוות הרפואי לתת לשחקנים לנוח מחשש שייפצעו. כל הסגל צריך להיות מוכן לשחק, לא רק 13 שחקנים".
סאנה. מה המרכיב הסודי? (Gettyimages)
מה דעתך על הכתבה?