נבחרת ישראל ממשיכה בהכנותיה לקראת היורובאסקט שייערך בסוף החודש בישראל ואחרי הניצחון הכפול על נבחרת רומניה, פגשו שחקניו של ארז אדלשטיין בסנט פטרסבורג שברוסיה את נבחרת פינלנד למשחק.
עומרי כספי שבלט במשחק השני מול רומניה, לא יצא עם הנבחרת בשל כאבים במפשעה. לעומתו שב לשחק ליאור אליהו שהחלים מפציעתו. מחר (ראשון) תקיים הנבחרת משחק הכנה נוסף, נגד נבחרת רוסיה.
נבחרת ישראל עלתה לפרקט עם גל מקל, בר טימור, גיא פניני, ליאור אליהו וריצ'רד האוול ופתחה חזק. אליהו קלע ארבע נקודות מהירות. טימור הוסיף שלשה ונקודות של האוול קבעו 0:9 לישראל. שלשה של אוחיון, שעלה מהספסל, ונקודות של מקל ואליהו קבעו 11:21 לישראל. אדלשטיין נתן דקות משחק לעידן זלמנסון, שון דאוסון, יותם הלפרין ועוז בלייזר, והפינים הוריד את הפער לשש, ובתום הרבע הראשון – 23:27 לישראל.
אליהו ואוחיון דרוכים מול התקפה פינית (איגוד הכדורסל הרוסי)
האוול פתח את הרבע השני עם נקודות משלו, ואוחיון העלה ל-23:32. הלפרין ובלייזר קלעו שלשות, הפינים השיבו מהקו ויתרון ישראל צומק לשבע 33:40. חטיפה של אליהו הסתיימה בנקודות של טימור ושמחון עם שלשה, הוריד את ישראל להפסקה ביתרון שש – 45:51.
האוול שוב קלע את הנקודות הראשונות של הרבע, פינלנד השיבה עם שלשה. מרקאנן קלע ארבע נקודות רצופות, והוסיף שלשה שהעניקה לפינים יתרון ראשון במשחק, 53:55. ישראל חזרה מפסק זמן עם שלשה של מקל שהחזירה לה את היתרון. שלשה פינית העניקה לה יתרון 58:62. האוול צימק, והלפרין שוב החזיר את היתרון עם שלשה. בלייזר הגדיל את היתרון ופניני קלע שלשה והוסיף מהקו ובסיום הרבע, ישראל הובילה 66:72.
הפינים פתחו טוב את הרבע הרביעי, וחזרו להוביל בזכות ריצת 0:7. בלייזר השיב את היתרון לישראל. מקל והלפרין קבעו 78:81 ישראל, הראלד הפיני צימק ובלייזר שוב הגדיל את הפער לשלוש מקו העונשין. האוול קלע פעמיים מהקו, ואליהו העלה את יתרון ישראל ל-86:91. הפינים צימקו לנקודה, אך מקל השיב בסל ופניני מהקו וקבע את תוצאת הסיום – 92:97 לישראל.
הלפרין מוליך התקפה ישראלית (איגוד הכדורסל הרוסי)
קלעו לישראל: גל מקל 18 נקודות, ריצ'ארד האוול 14, עוז בלייזר 12, ליאור אליהו 12, גיא פניני 10, יותם הלפרין 8, יוגב אוחיון 7, בר טימור 7, עידן זלמנסון 4, עמית שמחון 3 שון דאוסון 2.
לקראת רוסיה: "אחרי מה שעברנו איתם בשלוש השנים האחרונות הם תמיד מתייחסים אלינו אחרת. זה קרב גדול וכדי להתמודד עם הסנטרים שיש לנו בבית אז מחר נפגוש את מוזגוב ושבד ושאר שחקנים שיגרמו לנו למספיק עבודה".
אדלשטיין. מרוצה מרמת הנבחרת בשלב זה של העונה (ההתאחדות הרוסית)
ליאור אליהו הוסיף: "זה משחק הכנה ראשון שלי ואני חושב שמבחינה קבוצתית הראינו כדורסל יותר טוב מאשר במשחקים האחרונים. משחקי הכנה נועדו בשביל שנשתפר ואני מאמין ומקווה שהשיפור יימשך. הרגשתי טוב על המגרש אחרי קרוב לחודש וחצי, אני מרגיש בסדר. הנבחרת צריכה לנצח גם במשחקי הכנה, זה חשוב".
גל מקל שבלט במשחק אמר: "התקפית היינו ממש טובים, קלענו באחוזים גבוהים ושטפנו את המגרש. הגנתית יש לנו עוד על מה לעבוד. אנחנו לוקחים את הניצחון, ממשיכים קדימה בגרף העלייה. יצא שאני לקחתי את הזריקה הקובעת ואני שמח שזה נכנס, אני אוהב לקחת אחריות".
מה דעתך על הכתבה?