אחרי שני משחקים בהם המחצית השניה הייתה לפרוטוקול בלבד, סוף סוף קיבלנו בקוויקן לואנס ארנה הצגת כדורסל שנמשכה 48 דקות. קליבלנד עמדה במילות שחקניה מלפני המשחק שהבטיחו להחזיר את הכבוד, אך לא יכלה לקווין דוראנט.
הסמול פורוורד (31 נקודות) היה שם גם הפעם כדי לקלוע שלשה גדולה על הפרצוף של לברון ג'יימס בדקה האחרונה ולהחזיר לגולדן סטייט את היתרון בדיוק בזמן הנכון, יתרון אותו כבר לא שמטה. ברבע השלישי זו הייתה הפעם הראשונה בסדרה בה הובילה קליבלנד שלא בתוך הרבע הראשון, ולמרות שירדה למחצית בפיגור שש נקודות, קיירי אירווינג דאג לא להתפרק הפעם. התצוגה שלו באמת הייתה פנומנלית, מה שרק מעצים את ההישג של גולדן
סטייט.
משחק נכון ויעיל, אך זה לא הספיק. אירווינג (AFP)
המכה המנטלית שהנחיתו הווריירס על הבחורים של טיירון לו נראית כעת גדולה מדי. לפרקים ארוכים במשחק היה קשה להיזכר בגולדן סטייט ההיא, שרצה, חודרת וקולעת, בעיקר בזכות הגנה אדירה של המארחת. דריימונד גרין המשיך לקבע את מעמדו כשחקן המעצבן בתבל, עם עבירה טכנית מיותרת והתעסקות בשריקות של השופטים יותר מאשר במשימות שלו. היכולת של קיירי ולברון הייתה אדירה וקשה היה לראות איך גולדן סטייט תנצח גם כאן.
אבל מי שהסתכל ראה. ראה את גולדן סטייט חדה עם ניצחון 37:44 בריבאונד, כשמי שמוביל אותה הוא דווקא סטף קרי עם 13 כדורים חוזרים, מתוכם חמישה בהתקפה. ראה את קליי תומפסון שומר את הווריירס במשחק גם בדקות בהן דוראנט לא היה שם בשבילם (הנקודה הראשונה של KD במחצית השניה הגיעה אחרי עשר דקות מזריקת עונשין). הניצחון הזה הדגיש מי הקבוצה הטובה בליגה והוכיח את עוצמתה. וקליבלנד, גם במשחק שהוא כנראה הטוב ביותר שהיא יכולה לייצר, ירדה בסופו של דבר מנוצחת.
קליבלנד הייתה בשיאה, וזה פשוט לא היה מספיק (AFP)
הקצב בדקות הראשונות היה מטורף, ובמחצית הראשונה הפגינו הקאבס בגרות קריטית, כשאחרי שסטיב קר תירגם מנוחה קצרה של לברון ליתרון 8 בסוף הרבע הראשון חזרה קליבלנד למשחק בזכות משחק נכון ויעיל של אירווינג. הגארד קבע שיא קריירה בנקודות בצבע עם חדירות נפלאות, אבל שוב פספס בהגנה וקליבלנד התקשתה לפתח מומנטום, בטח כשהטריו של הווריירס קובע שיא פלייאוף מבחינתו עם 51 נקודות במחצית הראשונה.
לברון והחברים הבינו שהדרך היחידה שלהם לעצור את גולדן סטייט היא לפוצץ, והמשחק הזה היה האגרסיבי בסדרה עד כה. גם השופטים התנדבו לעזור ולא פעם ויתרו על שריקות. בסופו של דבר, למרות טענות האורחת לקיפוח, במהלך האחרון הגישה הזו השתלמה. תרגיל תמוה של טיירון לו הביא את לברון בפיגור שלוש לקבל כדור קשה לשלשה מהפינה, אנדרה איגוודאלה, בנקמה על הגג של הקינג בגמר אשתקד, ספק חסם אותו ספק ביצע עבירה שהבטיחה את הניצחון השלישי.
נראה היה כי משחק 3 ימשיך בשחזור של סדרת הגמר משנה שעברה. איורוינג ולברון כמעט הביאו שוב ניצחון לקאבס שעשוי היה להחזירם לסדרה, אבל בסופו של דבר, כמו שציין ג'יימס לפני המשחק, ההבדל הכי גדול של השנה זה דוראנט. אז במקום להיות ב-2:1 קליבלנד ירדה ל-3:0, ואחרי שעשתה היסטוריה בשנה שעברה עם חזרה ראשונה של קבוצה מ-3:1 בגמר, ינסו באוהיו ללכת על הנתון הגדול באמת. 126 קבוצות ניסו בעבר, אך אף אחת בהיסטוריה של הליגה לא חזרה מ-3:0 בסדרה של הטוב מ-7. האליפות הראשונה של דוראנט קרובה מתמיד.
דוראנט חוגג עם חבריו, ויש לו סיבה מעולה לכך (AFP)
מה דעתך על הכתבה?