אריק שיבק מאמן מזן מיוחד. בשתי העונות הקודמות היה אחראי לכך שהקבוצה שזכתה בשש אליפויות מתוך עשר אפשריות מאז החלו לשחק בשיטת הפיינל פור, מכבי תל אביב, כלל לא הגיעה למשחק הגמר. זה קרה כשאימן באילת ובעונה שעברה עשה זאת עם מכבי ראשל"צ שזכתה באליפות על חשבון הפועל ירושלים.
העונה הוזעק שיבק (61) להציל את הצוללת הצהובה מטביעה ערב משחקי הפלייאוף, כשהיא מדורגת בתום העונה הסדירה במקום הרביעי עם 14, מותשת ונראית אבודה. המאמן שחווה עונה קודם לכן סיטואציה דומה שהסתיימה עם מכבי ראשל"צ באליפות היסטורית, הצליח לייצב את השורות, החזיר לשחקניו את הביטחון, העמיד כל שחקן במקומו והרוויח סוויפ ברבע הגמר על בני הרצליה.
אלא שבמקום ששיבק ייהנה משקט ומכר עבודה נוח, מתנהלת מעל ראשו סערה של ממש. מו"מ עם דייויד בלאט, הגשת טיוטות חוזה לנבן ספאחיה שאימן בעבר את הקבוצה ובעונה שעברה היה עוזר מאמן באטלנטה מה-NBA. גם מאמנים זרים אחרים קיבלו מסרים שהם על הכוונת, ורק שיבק, סלע איתן, ממוקד במטרה – להחזיר את האליפות למכבי ת"א לאחר שנתיים ללא תואר.
שיבק. לא מתרגש מהמועמדים להחליפו (עדי אבישי)
"כל הפרסומים על מאמן זה או אחר לא עושים לי כלום", אומר אריק שיבק בראיון מיוחד ל"מעריב השבוע", "אם יש אנשים אינטרסנטים שמבקשים להפריע לי אז אני מודיע – לי זה לא מפריע. אני מרוכז וממוקד במטרה, לא מסתכל ימינה או שמאלה. בין את זה נכון או לא נכון אותי זה לא יזיז מהמטרה שלי והיא לזכות עם מכבי באליפות".
מוכן לעבוד בעונה הבאה עם מאמן זר?
"זה לא עומד על הפרק. זה לא רלוונטי ואין סיבה להציג מצגות היפותטיות שכאלו".
בעונה שעברה הובלת את ראשון לציון לאליפות. דווקא אתה תהיה מי שייקח ממנה את התואר?
"לשחק בגמר נגד ראשון זה לא מצב רגיל או נורמלי. עד לפני חודשיים-שלוש אימנתי בראשון ולכן זה מוזר, בטוח שזה לא נורמלי".
גוזר רשתות בעונה שעברה. "בטוח שזה לא נורמלי" (דני מרון)
נותן מוטיבציה אם מכבי וראשון יגיעו לגמר?
"בהחלט כן".
זכייה עם מכבי באליפות תהווה סוג של נקמה?
"אני לא רוצה לנקום בראשון. אני עשיתי להם טוב והם עשו לי טוב"
אם ראשון תזכה באליפות תקבל מהם בונוס?
"מראשון אין לי. יש לי בונוס יפה מאד ממכבי ת"א".
עוד לפני ראשון לציון, כדי להגיע לגמר תצטרך לעבור את מכבי חיפה
"אין יריבות נוחות בחצי הגמר. חיפה קבוצה טובה, לא רק קבוצה שמשחקת אינטנסיבי ואגרסיבי. נצטרך לבוא למשחק עם אנרגיות נכונות"
איך שומרים על מתח 11 יום בלי משחקים?
"אין לי לכך תשובה חד משמעית. חילקנו את התקופה הזו לשניים, כך שההכנות לקראת חצי הגמר התחילו שלשום".
קולטון אייברסון ישחק?
"אני מקווה. הוא התחיל להתאמן".
שיבק מסתכל על הצלחת. תעבור איתו לתל אביב? (דני מרון)
מה דעתך על הכתבה?