עם פתיחת ההכנות האחרונות של ברזיל למונדיאל 2026, קאסמירו היה הראשון לדבר עם התקשורת – אך מהר מאוד מצא את עצמו מתמודד בעיקר עם שאלות על ניימאר. קשר מנצ'סטר יונייטד נשאל שוב ושוב על מצבו של הכוכב, שנמצא מחוץ לפעילות בעקבות פציעת שריר בדרגה 2 בשריר התאומים.
"כל פעם שאני מגיע לכאן אני צריך לדבר עליו", התלוצץ קאסמירו, לפני שהפך לרציני יותר, "זה דווקא היה טוב שהרופא הגיע לכאן כדי שלא יהיו כל כך הרבה שאלות לגביו. כמובן ששום שחקן לא אוהב להיות פצוע, אבל אני מקווה שהוא יהיה מספיק בריא כדי לשחק. אנחנו זקוקים לכולם. ההתפתחות היא מיום ליום ואנחנו מחכים בקוצר רוח שכל השחקנים יהיו זמינים. כולם חשובים, כולל ניימאר".
לפי ההערכות בברזיל, הפציעה צפויה להשבית את ניימאר לשבועיים עד שלושה שבועות, מה שעלול לגרום לו להחמיץ את משחק פתיחת שלב הבתים מול מרוקו. למרות זאת, קאסמירו דחה בתוקף את הטענות כי ימיו של כוכב סנטוס כמנהיג הסלסאו כבר מאחוריו.
"זה אתם שאומרים את זה, שהוא לא יהיה השחקן המרכזי", השיב הקשר כשנשאל על מעמדו של ניימאר בנבחרת, "כל שחקן, למרות שהוא יודע מה הוא עושה על המגרש, רוצה לקבל את תפקיד השחקן המרכזי. השאלה הזו היא לניימאר, למאמן. אנחנו מכירים את האיכות שלו".
קאסמירו הדגיש כי בשלב זה הדבר החשוב ביותר הוא החלמתו של הכוכב בן ה-34: "הוא מטפל בפציעה, הוא רוצה לחזור להתאמן קודם כל. זה חייב להיות בשלבים. להבריא, לחזור לשחק, ואז לחשוב על להיות השחקן המרכזי. תחשבו על הבריאות".
לוח הזמנים שסיפק הצוות הרפואי של ברזיל מצביע על כך שניימאר יחמיץ בוודאות את משחקי הידידות הקרובים מול פנמה ומצרים. עם זאת, החשש הגדול בנבחרת נוגע למשחק הפתיחה של המונדיאל ב-13 ביוני בניו ג'רזי מול מרוקו. בסלסאו מקווים כי מלך שערי הנבחרת, שכבר רשם 13 הופעות מונדיאל וכבש שמונה שערים בטורניר, יהיה כשיר לפחות לעלות מהספסל.
מה דעתך על הכתבה?