מצד אחד, מכבי נתניה רחוקה שתי נקודות בלבד מהקו האדום. מצד שני, ניצחון נגד הפועל חיפה (שבת, 19:00 בספורט4) והיא תיצמד אל הקבוצה של רוני לוי שמדורגת במקום החמישי בטבלה. עבור רן קוז'וך מדובר במשחק שיפתח שבוע גורלי במיוחד, שבמהלכו יפגשו היהלומים את הפועל באר שבע בגמר גביע הטוטו ביום רביעי.
למרות שלפניו משחק על תואר, במסיבת העיתונאים המאמן הבהיר כי הוא חושב רק על משחק הבית מול החיפאים: "דיברנו על זה שאנחנו צריכים לשפר את משחק ההגנה כדי להגיע לאן שאנחנו רוצים, זה הבסיס להכל. הולכים לשחק נגד קבוצה שבמומנטום טוב מאוד, נשחק את המשחק שלנו ולא נשנה יותר מדי".
על חשיבות המשחק: "כל משחק שלנו קריטי ולדעתי כך יהיה מהיום עד סוף העונה. יש משחק חשוב ברביעי, אבל הקרוב לא פחות חשוב וצריכים להתייחס אליו במלוא הרצינות. מרגישים דרוכים ומבינים את המשימה שלפנינו".
מצבת הפצועים: "עומרי גנלדמן עדיין בספק, מאמין שהוא יוכל לקחת איזשהו חלק אבל לא יודע אם כבר מהפתיחה. לגבי פטריק טוומאסי יש החלטה חד משמעית של הצוות הרפואי שהוא לא ישחק. למרות הרצון שלו ושלי שישחק, הצוות הרפואי הטיל וטו. בדרך כלל מסתכלים על חלוקת עומסים אבל אין לי את הפריבילגיה הזו, הסגל גם ככה קצר".
חיזוק אפשרי: "שמח שאחמד סלמן הצטרף, ועכשיו מה שהכי חסר לנו זה מגן שמאלי. משחקים כבר שבועות ארוכים עם עידו וייר שעושה עבודה פנטסטית, אבל צריכים להתחזק – גם שם וגם בעוד שתי עמדות בחלק הקדמי".
קוז'וך גם נשאל על ההשעייה של איתן אזולאי, ועל זו של עדן קארצב לפני מספר שבועות: "על כולנו ביחד מוטלת האחריות לשמור על איפוק גם ברגעים מלחיצים, וזה מה שנעשה בעתיד".
אמיר ברקוביץ', שמקבל יותר דקות מאז קוז'וך החליף את בני לם, הוסיף: "כשרן היה עוזר מאמן הייתי מנהל איתו הרבה שיחות, הוא היה עוזר לביטחון שלי. אני בתקופה הרבה יותר טובה, יש לי מה להשתפר וללמוד אבל הדקות נותנות בוסט לביטחון. אני יותר משוחרר ויש פחות לחץ על המגרש. אני צריך לשפר את המספרים, זה הכי חשוב מבחינתי.
מה דעתך על הכתבה?