הרצון להידמות למדינות העולם, הביא את ראשי ההתאחדות לכדורגל בארץ-ישראל להוביל מהלך לקראת קיום משחקי ליגה מסודרים. עד אז, משנת 1928, התקיימו רק משחקי גביע ארץ-ישראל אשר התקיימו תחת חסותה של ההתאחדות לכדורגל.
בחודש אוגוסט 1931 התקבל האישור ממוסדות פיפ"א שהביא לפריצת דרך ולרישום תשע קבוצות, שמונה קבוצות עבריות וקבוצה בריטית אחת, יצאו לדרך ההיסטורית בנובמבר של אותה שנה; מכבי תל-אביב, הפועל תל-אביב, מכבי פתח תקווה, מכבי חשמונאי ירושלים, הפועל חיפה, מכבי חיפה, הפועל ירושלים, מכבי נס ציונה, והמשטרה הבריטית ירושלים. לליגה החדשה ניתן השם: "הליגה הארצית" ואוהדי הכדורגל קיבלו אותה באהבה רבה. עיתונות התקופה בארץ, העיתונים העבריים ואלו בשפה האנגלית, גילו בה עניין רב.
קבוצות הפועל ומכבי תל-אביב האמינו ביכולתן לזכות בתואר האליפות הראשון בליגה החדשה. עיתונאי הספורט, לעומת זאת, שיבחו את קבוצת הכדורגל של המשטרה הבריטית מירושלים. לדעתם הייתה זו קבוצה מאורגנת ומשובחת הן מבחינת הרכב שחקניה והן במשחקה המתקדם בזכות שחקנים חדשים שהגיעו מהליגה האנגלית לשרת בארץ-ישראל. הקבוצה הבריטית קיבלה את חסותו של טריסי ספנסר, המפקח הכללי של המשטרה בארץ-ישראל שנכנס לתפקידו ב -1931. טריסי ספנסר, שהיה חובב כדורגל נלהב עוד במולדתו, זכה לשיתוף פעולה מצידו של פרסי ספייד הבריטי, שהיה אחד מראשי ההתאחדות לכדורגל אשר ביקשו לקדם את ענף הכדורגל בארץ-ישראל. שחקני הקבוצה צ'רלס צ'אקר, סידני ווב, סמיו פייט, גורדון סימונס ואימרי היו מוכרים לחיילי הוד מלכותו בארץ-ישראל עוד מקבוצותיהם האזרחיות: ברנלי, ליברפול, ארסנל ובולטון. האנגלים שיחקו בחולצות אדומות ומכנסיים שחורים.
שחקני המשטרה הבריטית ומכבי ת"א בצילום משותף
כבר לאחר מחזורים בודדים התברר ששתי הקבוצות הטובות והאיכותיות בליגה החדשה היו הקבוצה האנגלית והפועל תל-אביב. בשורות האדומים הופיעו רבים משחקני קבוצת רחוב אלנבי, שחקנים ששמם הלך לפניהם כמו : וילי ברגר, מוטקה מאייר, אליעזר בירמן, שלמה ומוסטה פוליאקוב, אברהם נודלמן, יוחנן סוקניק, אמנון חרל"פ, זלמן פרידמן וישראל בריקר. מכבי תל-אביב, שהייתה שרויה בעיצומו של משבר ניהולי, לא הצליחה במשחקיה למעט בדרבי אחד נגד הפועל תל-אביב ובמשחקים בודדים אחרים. המשבר נתן אותותיו גם על המגרש והקבוצה הופיעה בהרכבים חסרים למשחקים. השמות המוכרים של הצהובים דאז היו: יעקב ולייבלה זליבנסקי, אברהם רזניק, חיים דליצקי, מנחם חרש, שמואל בכר, זלמן סלונים, דוד גרוסמן ובן ציון אפשטיין. הפועל חיפה הייתה באותם ימים בשיאה וכללה בהרכבה שמות שהיו מהבולטים בכדורגל בארץ-ישראל כמו: יאנה שטרן, מוקולו פאל, גאזה פוקס, יעקב ריקלין, אפרים דויטש, ויוסף גייטס.
באפריל 1932 הסתיימו משחקי הליגה ההיסטורית של ארץ-ישראל. המשטרה הבריטית אשר קיימה את משחקיה במגרשה של מכבי חשמונאי ירושלים, שם נקבצו אלפי חיילים בריטים, נאלצה לקיים חלק ממשחקיה במחנה הצבאי סרפנד (צריפין). מעבר זה נעשה בשל איסור זמני לשחק כדורגל בירושלים בגלל קדושת השבת, צו שהוצא על ידי המשטרה הבריטית עצמה.
ולא חסרו פרטים צהובים על שחקני הקבוצה הבריטית של אותה תקופה. בסוף שנות השלושים התאהב המגן הבריטי טייפי תומס באשת רופא ירושלמי מפורסם. כשזו הפנתה לו עורף, הקיש תומס על דלת ביתה ששכן בסמוך לקולנוע אדיסון, ירה בה למוות ולאחר מכן התאבד. החלוץ סידני ווב,קצין משטרה מוכר נישא לנערה ירושלמית יפיפייה, רחל נחמיאס.
תמונת האליפות של המשטרה הבריטית ירושלים (אתר ההתאחדות)
עומדים מימין : שופט הכדורגל אולדריג', מרטין, פייט, צ'אקר, סידני ווב, קארטר, סימוננדס,והמזכיר ויליאמס. כורעים מימין : מקאדם, אימרי, בראמס, תומס, ריינור.
טבלת הליגה לעונת המשחקים 1931 -1932
1: המשטרה הבריטית – 27 נקודות.
2: הפועל תל-אביב – 24 נקודות.
3: הפועל חיפה – 18 נקודות.
4: חשמונאי ירושלים – 18 נקודות.
5: מכבי תל-אביב – 16 נקודות.
6: מכבי פתח תקווה – 9 נקודות.
7: מכבי חיפה – 8 נקודות.
8: נס ציונה – 7 נקודות.
9: הפועל ירושלים – 3 נקודות.
מה דעתך על הכתבה?