מאת דורון בר
סיפור אהבה מרתק, שזכה לכותרת "רומיאו ויוליה", נרקם במהלך אולימפיאדת מלבורן 1956 באוסטרליה.
הרולד קונלי האמריקאי, אלוף העולם בידוי פטיש בן ה–25, בילה שעות ארוכות עם הצ'כית אולגה פיקוטובה, זורקת הדיסקוס. פיקוטובה אף העניקה לקונולי נשיקת מזל לקראת תחרות הגמר בידוי פטיש.
קונולי מורה להיסטוריה באוניברסיטת, באוניברסיטת בוסטון, הגיע למלבורן כשבאמתחתו שיא עולמי, 68.54 מטרים. כשחקן רוגבי והודף כדור ברזל מצטיין לפני כן, הוא עבר ליידוי פטיש רק ב–1953.
בגיל 10 שבר ארבע פעמים את ידו השמאלית שנותר קצרה ב–7 ס"מ מידו הימנית. המתחרה הגדול שניצב מול קונולי, היה הרוסי קריבונוסוב, אלוף עולם לשעבר (67.32 מטר), וכוכב נערץ בבריה"מ בשחייה, כדורעף, כדורסל, החלקה על הקרח וגלישה.
קונולי וקריבונוסוב היו ידידים, שקיימו ביניהם במשך שנתיים חליפת מכתבים. כל הזורקים עברו יום זריקות חלש יחסית לשיא העולמי של קונולי שהיה טוב יותר מזה של אלוף אולימפיאדת הלסינקי 1952, ההונגרי יוסף צ'רמאק , שעמד על 60.34 מטרים.
רק בזריקה החמישית, קבע קונולי 63.19 מטרים, אבל פסל בזריקה השישית. קרבונוסוב איבד את העשתונות אחרי זריקתו השלישית למרחק 63.03 מטר ופסל תוך שהוא פולט מילים ברוסית בשלוש הזריקות האחרונות שלו.
קונולי סיים ראשון עם 63.19 מטרים, קרבונוסוב שני, עם 63.03 מטרים, וסמוצ'בטוב שלישי עם 62.56 מטרים.
קונולי הגיע עם מדלית הזהב לתחרות זריקת הדיסקוס לנשים והעניק נשיקת מזל לאולגה פיקוטובה הצ'כית, סטודנטית לרפואה בת 23. פיקוטובה, שחקנית כדורסל מצטיינת, עברה רק שנה קודם לכן מהכדורסל לזריקת דיסקוס.
עם סרט שאסף את שערה, זרקה את הדיסקוס למרחק של 53.69 מטרים. היא הקדימה את הרוסיה אירינה בגליקובה (52.54 מטרים) ואת נינה פונומריובה, 52.02 מטרים.
הדגל הצ'כוסלובקי בעל שלושת הצבעים, הונף וההמנון שנוגן היה בתחילה צ'כי, (היכן את מולדתי) והסתיים בשיר הסלובקי "ברק על ההרים".
השניים החליטו במהלך המשחקים להינשא. קונולי טס מבוסטון לפראג, שם נישאו השניים בטקס בו השתתפו אמיל ודנה זאטופק.
השלטונות הצ'כים הטילו איסור על עזיבת פיקוטובה לארה"ב,והחל מאבק דרמטי בו השתתפה התקשורת ממזרח ומערב.
"רומיאו ויוליה" ניצחו אחרי התערבות דיפלומטית, ועזבו לארצות הברית. השניים הגיעו לאולימפיאדת רומא 1960 כדי להגן על תואריהם, וכשלו. קונולי סיים במקום השמיני, פיקוטובה סיימה שביעית.
מה דעתך על הכתבה?