אמנם היתרון הגדול לפעמים עמד בסכנה, אך מכבי תל אביב המשיכה הערב (ראשון) את המומנטום החיובי מהיורוליג עם 74:84 בחוץ על הפועל חולון במסגרת הליגה. הצהובים עצרו את האלופה על שבע נקודות בלבד ברבע השני ושברו שיא מועדון של 25 ריבאונדים בהתקפה, ומול הנתונים האלה גם הצגות של מני האריס וג'ו רגלנד לא הושיעו.
ווייד בולדווין ורומן סורקין הובילו חלוקת נקודות מאוזנת עם 15 נקודות כ"א כשלורנזו בראון תורם 13 וג'וש ניבו מוסיף 11. בצד השני להט ג'ו רגלנד עם 25, מני האריס תרם 22, אך שחקני הספסל של גיא גודס לא קלעו אפילו נקודה אחת.
בזכות הניצחון הבטיחה הקבוצה של עודד קטש את המקום הראשון בתום העונה הסדירה, והמשמעות היא שבבית העליון היא תארח את הדרבי מול הפועל תל אביב ותתארח אצל הפועל ירושלים – היריבה אותה תפגוש בחוץ גם בשבוע הבא.
קלעו למכבי תל אביב: ווייד בולדווין ורומן סורקין (8 ריבאונדים) 15 כ"א, לורנזו בראון 13, ג'וש ניבו 11 (7 ריבאונדים), בונזי קולסון 9, גיא פניני 8, ג'רל מרטין 6, ג'ון דיברתולומיאו 3, יפתח זיו וג'ייק כהן 2 כ"א. שותף ולא קלע: רפי מנקו.
קלעו להפועל חולון: ג'ו רגלנד 25 (9 אסיסטים), מני האריס 22 (8 ריבאונדים), מרווין ג'ונס 11, כריס ג'ונסון 10, ניב משגב 6. שותפו ולא קלעו: סי ג'יי האריס, ניב בלול.
עוד בכדורסל
הרטל עונה לביקורות: "רוסיה? אז אסור לשחק גם בישראל ובסין"
זיכרונות מאריק זאבי, געגועים ליאניס (הלטבי): הכירו את א.א.ק אתונה
מצאו מבוגר אחד שיאמין בהם: הנסיקה של כוכבי מכבי תל אביב
מהלך המשחק
רבע 1: ווייד בולדווין חטף כדור ודהר לדאנק באין מפריע, כריס ג'ונסון השלים מהלך של סל ועבירה וצימק ל-4:3. ג'ונסון הוסיף שלשה, אך הצהובים חגגו עם שמונה נקודות במתפרצת וצליפה מבחוץ של לורנזו בראון הגדילה ל-9:15. השלשות השאירו את חולון בתמונה, ושלוש קליעות מטווח זה של מני האריס קבעו 17:17. מרווין ג'ונס ריחף לדאנק אדיר, אך שתי שלשות של ג'רל מרטין והטבעה של רומן סורקין הגדילו ל-19:28 עם ריצת 0:9. ג'ו רגלנד צימק, ג'ון דיברתולומיאו קינח את הרבע עם שלשה משלו וזה 23:31 למכבי תל אביב אחרי רבע ראשון פורה במיוחד.
רבע 2: ריחוף של ניבו העניק לצהובים יתרון דו ספרתי ראשון במשחק – 25:35. חולון קפאה לחלוטין בהתקפה וגיא פניני עם חמש נקודות רצופות הגדיל ל-30:47. ג'ונסון נפגעכ בראשון, סורקין הוסיף עוד שתי נקודות בהתקפה האחרונה של הצהובים, הסגולים סיימו את הרבע עם שבע נקודות בלבד וירדו להפסקה בפיגור 49:30.
רבע 3: חולון השוותה את מספר הנקודות שלה מהרבע השני כבר אחרי שתי דקות ושבע שניות, כשג'ונס צימק ל-51:37. גם פסק הזמן שהזעיק עודד קטש לא עזר, רגלנד וג'ונס הקטינו ל-51:44 בלבד והשלימו ריצת 2:14. בולדווין הגיב עם שלשה, אך רגלנד צימק שוב עם סל ועבירה ל-54:47. סורקין המשיך עם הסלים בצבע, ניבו המשיך לרחף ומכבי תל אביב הגדילה ל-50:63 בסיום הרבע.
רבע 4: מכבי תל אביב הרבתה להחטיא מחוץ לקשת בתחילת הרבע, אך חולון לא השכילה לנצל זאת ובונזי קולסון שבר בצורת שקבעה 53:68. פניני קלע שלשה חשובה שסידרה 63:74 צהוב, אך רגלנד דאג לצמק עם אסיסט לג'ונס וסל משלו שהקטין ל-74:67. חמש נקודות נהדרות של בראון הגדילו ל-71:82 והבטיחו את הניצחון. ג'וש ניבו שבר שן ומחליפו סורקין נעץ את המסמר האחרון – 74:84 למכבי תל אביב בסיום.
