שלושה ימים לפני פתיחת סדרת גמר הפלייאוף בין מכבי תל אביב להפועל תל אביב, ועדיין לא ברור האם המשחק הראשון בכלל יתקיים. הצהובים לא העבירו את מכסת הכרטיסים להם זכאית קבוצת החוץ, ומנגד האדומים פנו לתובע האיגוד בבקשה שיפסוק על ניצחון טכני. מנהלת הליגה התערבה אף היא ואיימה לפעול כשהודיעה: "כל האופציות פתוחות על השולחן".
בתגובה לכך, פרסמה מכבי תל אביב תגובה רשמית ובה האשימה: "לצערנו הרב מנהלת הליגה בהודעתה מאחר הצהריים מראה כי היא מתנערת מאחריות ומתעלמת לחלוטין מעמדות גורמי המקצוע ובכך מהכתובת שנמצאת כבר זמן רב על הקיר".
עוד נכתב: "במשחק הדרבי הקודם שנערך בחודש שעבר הודלקו עשרות אבוקות ביציעי הקבוצה היריבה שסיכנו את קהל האוהדים בהיכל. האבוקות הדליקו את הרשת ומצחיית ההפרדה והאש החלה לזלוג כלפי מטה אל עבר יושבי היציעים התחתונים שנאלצו לברוח ממקומם כאשר כוחות כיבוי הגיעו למקום. לאחר המשחק הוצאנו מכתב לגורמים הרלוונטיים ובו קריאת SOS, בטרם יתרחש אסון.
"ב-30.5.23, במשחק הפלייאוף מול חולון המראות חזרו. הודלקו אבוקות שחרכו את הרשת ומצחיית ההפרדה. האש זלגה למטה כלפי האוהדים ששוב נמלטו מהמקום. במקרה הזה האבוקות עצמן הגיעו עד למטה ואף הדליקו את הכיסאות. אוהדים חשו מחנק עקב שאיפת העשן.
"לקראת הדרבי בגמר הפלייאוף, שייערך בהיכל ביום חמישי, הגורמים המקצועיים שאחראים על ביטחון הקהל במגרש מתריעים מפני אסון ולא מוכנים לקחת אחריות על האירוע. ההמלצות הן לא להכניס קהל אורח.
"חברת 'לבטח', מהנדסי בטיחות ומנהלי בטיחות בספורט בהיכל מנורה, מזהירה במכתב רשמי: 'אין לנו מענה לאלימות הקיצונית ביציעי האוהדים, המתבטאת לא רק באלימות פיזית בין אוהדים אלא גם בשימוש בחומרי חבלה מסוכנים בתוך היציעים. אין אנו מסוגלים להבטיח את שלום הציבור באמצעים העומדים לרשותנו. (הדגשה במקור) …אני פונה אליכם לעשות כל הנדרש למנוע הסכנה הברורה והמיידית הצפויה במשחקים הקרובים. לצערי, אי אפשר להפריז במידת הדחיפות של קריאה זו'.
"המכתב הזה נשלח למפקד מחוז תל אביב במשטרה, מנכ"ל משרד העבודה, מפקד מחוז מרכז שירותי כבאות והצלה, כאשר המכותבים למכתב הם שר העבודה ניר ברקת, השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, מנכ"ל חברת היכל הספורט והקבוצות המעורבות.
"מנהל האירוע, האמון על האבטחה והסדר במשחק, הזהיר בעצמו במכתב רשמי: ק…אין ביכולות חברות האבטחה האזרחיות לעצור את האלימות וסכנה לחיי אדם. אני כמנהל אירוע לא אוכל לקבל אחריות על משחקים אלו… ראו מכתב מנהל הבטיחות המזהיר על אסון העומד בפתחו של ההיכל ואני רואה זאת עין בעין יחד עם מנהל הבטיחות'.
"בנוסף לכך, מפקד המרחב של משטרת ישראל הצטרף להמלצה ולפיה אין לאפשר ערבוב אוהדים במשחק הדרבי. יש לציין שההמלצה העומדת לפתחנו הדדית היא. דהיינו, קהל של מכבי לא יגיע לדרייב אין, וקהל של הפועל לא יגיע להיכל".
