טורניר המכללות נפתח

מאת: ערן ויצמן    צילום: Gettyimages

טורניר המכללות בארה"ב, ה-NCAA, נפתח הלילה (בין חמישי לשישי) עם שלל דרמות וארבע הפתעות גדולות בסיבוב הראשון.

על ההפתעה הגדולה ביותר הלילה חתומה מכללת הרווארד, המדורגת במקום ה-14 באזור המערב, שהדהימה את מכללת ניו מקסיקו, המדורגת שלישית, 62:68. שחקני הרווארד קלעו ב-52 אחוזים מהשדה ובסיבוב השני הם ישחקו מול מכללת אריזונה, המדורגת שישית, שהביסה את מכללת בלמונט, המדורגת במקום ה-11, 64:81.

מכללת גונזאגה, המדורגת ראשונה במערב, הצליחה לנצח את מכללת סאות'רן, המדורגת 16, 58:64. קלי אוליניק הוביל את המנצחים עם 21 נקודות ו-10 ריבאונדים. בסיבוב השני תפגוש גונזאגה את ויצ'יטה סטייט, המדורגת 9, שם שיחק בעבר גל מקל הרכז הישראלי. ויצ'יטה סטייט ניצחה את המדורגת שמינית, פיטסבורג, 55:73.

באזור המזרח מכללת דייויידסון, המדורגת 14, כמעט והצליחה לרשום הפתעה גדולה מול מכללת מרקט, המדורגת 3, שהצליחה לבסוף לנצח 58:59 עם סל מכריע שנייה לסיום. ג'ייק כהן, הסנטר היהודי של דייויידסון שמועמד למכבי ת"א, סיים את קריירת המכללות שלו עם 20 נקודות (8 מ-18 מהשדה). מרקט תפגוש בסיבוב הבא את מכללת באטלר, המדורגת שישית, שניצחה את באקנל, המדורגת 11, 56:68. סירקיוז, המדורגת 4, רשמה ניצחון מחוץ על מכללת מונטנה, המדורגת 13, 34:81 ותפגוש בסיבוב הבא את מכללת קליפורניה, המדורגת 12, שהפתיעה את מכללת יו.אנ.אל.ווי 61:64.

באזור המערב התיכון טיילה לואיוויל, המדורגת ראשונה, לסיבוב השני אחרי שהביסה 48:79 את צפון קרוליינה איי אנד טי, שהעפילה מהסיבוב המוקדם. ראס סמית' הוביל את הקבוצה של המאמן ריק פיטינו האגדי עם 23 נקודות. בסיבוב השני תשחק לואיוויל מול קולורדו סטייט המדורגת שמינית, שניצחה את 74:82 את מיזורי המדורגת תשיעית.