המסע של נבחרת ישראל לפריז 2024 נקטע אמש (שישי) בגליביצה שבפולין שם הפסידה החבורה של אריאל בית הלחמי 86:77 לנבחרת בוסניה בחצי גמר מוקדמות הטורניר הקדם אולימפי.
אחרי שעלתה מהמקום הראשון בשלב הבתים, קיוותה ישראל לתת פייט ליריבה האיכותית שעמדה מולה, אך התקשתה מהפתיחה, ולמרות שבשלבים מסוימים הובילה ולא נתנה לבוסניה החזקה לברוח, לא הצליחה להעפיל לגמר. ישראל קיבלה 28 נקודות ו-9 ריבאונדים מרומן סורקין ו-24 נקודות מים מדר כשגם עוז בלייזר הצטיין עם 17 נקודות משלו, אך חוץ מהשלושה הללו, ויפתח זיו שקלע 6 והוסיף 8 אסיסטים ו-6 ריבאונדים, היתר לא עמדו בציפיות.
"לא נתנו לנו הרבה סיכוי, שיחקנו כמו גברים עד הדקה האחרונה", סיכם סורקין את המשחק וההדחה, "אנחנו לא מרוצים, חשבנו שאנחנו יכולים לעשות את זה ולהגיע יותר רחוק, אני גאה פה בכל השחקנים. רצינו לעשות את זה, ולעמוד בהישגים שרצינו, אבל לא הצלחנו".
עוז בלייזר הוסיף: "גאה להיות חלק מהחבורה הזאת, עברנו חודש אינטנסיבי, למדנו לשחק אחד עם השני. בסוף יתרון הפיזיות שלהם עשה את ההבדל, נתנו את כל מה שיש לנו, ואנחנו יכולים להיות גאים במה שעשינו. אני מקווה שזאת התחלה לדרך חדשה של הנבחרת".
בנבחרת הגיעו אל הטורניר עם רף ציפיות נמוך בשל מכת היעדרויות חריגה. מעל 15 שחקנים שנחשבו מועמדים לסגל הסופי, לא הגיעו עד לאליפות, כשרובם המכריע בכלל לא היה בסגל מראש בשל הודעה על פציעה, או העדרויות שונות ומשונות. החלק השני, שכלל את תומר גינת, נמרוד לוי ו-וויל ריימן, נפצע במהלך ההכנה, וכך הגיעה ישראל עם רומן סורקין וגבי צ'צ'אשוילי כשני גבוהים יחידים והובסה בריבאונד מתחת לסל שלה נגד בוסניה שקטע 20 מ-37 הריבאונדים מתחת לסל של ישראל.
לאורך כל הקמפיין, מאז הצגתו בחודש מאי, השתדל אריאל בית הלחמי לא לבקר את השחקנים שלא התייצבו, ולדבר רק על השחקנים שמשחקים ועלו על הפרקט. כחלק מתהליך סיום קמפיין צפוי בית הלחמי להגיש דוח לוועדה המקצועית של איגוד הכדורסל עם דעתו והצעות לגבי ההמשך.
באיגוד הכדורסל מעריכים את העבודה של המאמן שהוביל את נבחרת העתודה לשתי זכיות באליפות אירופה, וטוענים שבסגל קצת יותר מלא, הנבחרת הייתה עומדת במשימה ההתחלתית שלה: "בוסניה נבחרת טובה, עם שמות גדולים, אבל עם עוד שניים שלושה שחקנים שנפצעו או פרשו לנו בדרך, היינו משחקים בגמר נגד פולין".
כחלק מתהליך הסקת המסקנות ממה שקרה בחודש האחרון צפויים באיגוד הכדורסל להודיע על שינוי גישה לגבי שחקנים שלא מתייצבים לנבחרת ולא מקבלים שחרור. הכוונה היא לקבוע עונש קבוע של הרחקה ממספר משחקי ליגה לשחקנים שלא יופיעו לנבחרת. עם זאת, העובדה שנבחרת ישראל לא תשחק במהלך פגרת העונה עד לקיץ 2025 לפחות, אז תיערך אליפות אירופה, הופכת את האיום הזה למעט עקר שכן ספק אם שחקנים יבחרו לא להגיע גם ליורובאסקט.
בנבחרת ישחקו פעם אחת בלבד במהלך השנה הקרובה, בחלון פברואר של מוקדמות היורובאסקט, והתקווה באיגוד הכדורסל היא למציאת פיתרון שיוביל לכך שקאדין קרינגטון יקבל את האזרחות ויוכל ללבוש את המדים הלאומיים. בשלב הזה למרות נסיונות להפעיל לחץ על שר הפנים, גארד הפועל ירושלים לא מקבל את האזרחות.
מה דעתך על הכתבה?