איסלנד אוהבת כדורגל התקפי

מאת: יעקב זיו   צילום: Gettyimges  וידאו: צרפת – איסלנד  

איסלנד תארח הערב (ישיר, 20:55 בספורט2) ברייקייאוויק את קרואטיה למשחק במסגרת הפלייאוף לעלייה למונדיאל. 

רק 230 אלף תושבים מתגוררים באיסלנד, כך שאם תעלה למונדיאל על חשבון קרואטיה היא תהיה המדינה הקטנה ביותר מבחינת אוכלוסיה שתשחק אי פעם בגביע העולמי. בשיא מחזיקה עד היום טרינידד/טובאגו עם 1.4 מיליון תושבים שרשמה הופעם במונדיאל שנערך בגרמניה ב-2006. 

ב-BBC פרגנו לנבחרת הצנועה: "כל הכבוד לאיסלנד. מדינה עם כמות אוכלוסיה כמו בעיר קובנטרי, רחוקה רק שני משחקים מהגביע העולמי בברזיל". 

9,800 כרטיסים למגרש הקטן נמכרו תוך 3 שעות. איידור גודיונסן הוותיק אמר לקרת המשחק: "אני מקווה שהקרואטים לא יישכחו לעולם את היום בו הגיעו אלינו למשחק". 

את המהפיכה בנבחרת עשה לארס לאגרבק מאמן שבדיה לשעבר שקיבל את הנבחרת ב-2010, אז דורגה איסלנד רק במקום ה-130 בעולם, נמוך יותר מליכטנשטיין. אבל עם הניסיון שלו ודור חדש של כישרונות שגדל במדינה ומשחק בעיקר בליגה ההולנדית, הפך אותה ללהיט. במוקדמות המונדיאל סיימה במקום השני אחרי שווייץ. 

קרואטיה תצטרך להתמודד עם מדינה בטירוף, תנאי מזג אוויר לא קלים (רק 2 מעלות ורוח עזה). זה יהיה משחקו הראשון של המאמן החדש ניקו קובאץ' שהחליף את המאמן איגור סטימץ', שלא הצליח לעלות את הנבחרת ישירות למונדיאל. 

קובאץ'. ינסה למנוע הפתעה   (Gettyimges)

בקרואטיה חולמים שקובאץ' שהיה עד לא מכבר שחקן פעיל יילך בדרכיו של סלבן ביליץ' שהיה מאמן הנבחרת הצעירה ולקח את קרואטיה לסדרה של הצלחות (חלק מהן על הגב של אנגליה וישראל).

"אני רוצה לפתוח דף חדש עם הנבחרת. הבעיות שהיו לנו בעבר צריכות להישכח", אומר קובאץ'. קרואטיה סיימה רק במקום השני בבית אחרי בלגיה ולא עלתה אוטומטית. ההגרלה האירה לה פנים. 

האיסלנדים אוהבים כדורגל התקפי. "הסוד של ההצלחה שלנו זו ההתקפה", אומר המאמן לאגרבק. לרשותו של השבדי עומדים שחקנים התקפיים, בעלי יכולת טכנית גבוהה כמו גילפי סיגורדסון (טוטנהאם), יוהאן ברג גודמונדסון (אלקמאר) וחלוץ אייאקס קולביין סיגפורסון מאייאקס אמסטרדם שכבש 13 שערים בנבחרת ב-19 הופעות. 

גם לקרואטיה יש שורה של כוכבים. מספיק אם נזכיר את לוקה מודריץ', מאריו מנדזוקיץ', מודאגים מפציעתו של איביצ'ה אוליץ' חלוץ וולפסבורג הפצוע בשוק רגלו. 

קובאץ' אופטימי: "אני רואה שיש לשחקנים שלי בנבחרת זיק של תקווה בעיניים. אני מאמין שאנחנו נבחרת טובה יותר, אבל אסור לנו לזלזל ביריבה". 

מה שבטוח, איסלנד לא תגלה חולשה כמו סינדרלות אחרות (ניו זילנד וירדן) שהובסו השבוע ללא קושי. קובאץ' רוצה להפתיע את האיסלנדים עם שחקן לא מוכר וזהו קשר רייקה הקרואטית מאטה מאלס שלא שיחק עד כה בנבחרת. "אם אני אפתי בהרכב לא אאכזב את החברים שלי", אמר הקשר בן ה-24 שלא שיחק אף פעם מחוץ לארצו. 

על מגן נבחרת איסלנד ראגנר סיגורדסון מפ.צ. קופנהאגן תוטל המשימה הקשה לשמור על חלוץ באיירן מינכן מאריו מנדזוקיץ'. "אני בקושי מכיר אותו. הוא משחק בבאיירן? אף פעם לא ראיתי אותו משחק, אבל אני לא חושש ממנו. האמת שלא חששתי מעולם מאף חלוץ, אז למה שאחשוש ממנו", אמר.