אחרי היכולת הרעה שהציגה בוולנסיה והקושי לתפקד בנסיבות הקיימות בהן נמצאת מדינת ישראל, הערב (שישי) מכבי תל אביב התעלתה על עצמה באתונה וניצחה 81:86 דרמטי את פנאתינייקוס בתום הארכה. מכבי תל אביב כבר עלתה ליתרון 15 נקודות בסיום הרבע הראשון ולכל אורך המשחק הובילה בבטחה, אבל לוקה וילדוזה והיוונים החלו לצלוף מחוץ לקשת, השלימו מהפך אדיר לקראת הסיום וכבר נראה היה שינצחו, אלא שכדור חוזר של ג'וש ניבו בהתקפה, למזלם של הצהובים ששוב עלו במדים שחורים, שלח את המשחק להארכה ושם כבר מכבי תל אביב הצליחה, למרות הכל, להשיג את ניצחון החוץ הראשון שלה העונה.
בונזי קולסון קלע 21 נקודות במשחק, מהן 9 כבר ברבע הראשון וגם תמיר בלאט עד ההפסקה תפר שלוש שלשות והגיע ל-10 נקודות, אבל דווקא הם נעלמו במחצית השנייה. דקות טובות של לורנזו בראון שסיים עם דאבל-דאבל של 12 נקודות ו-12 אסיסטים וגם של ג'ון דיברתולומאו שקלע 15 שלשות (5 מ-7 לשלוש) לא אפשרו לפאו להתקרב, עד שברבע הרביעי וילדוזה ומיטוגלו השתלטו על המשחק והצליחו להשלים מהפך דרמטי ממש ברגעי ההכרעה. למזלם של הצהובים, מיטוגלו החטיא מהעונשין ועל אף שסורקין החטיא פעמיים מהקו, ניבו התעופף לכדור חוזר שכפה הארכה. גם בהארכה פאו פספסה הזדמנות פז מהעונשין, הפעם היה זה סלוקאס שהחטיא, וזה הספיק ניצחון 81:86 דרמטי ויוקרתי עבור מכבי תל אביב שהותירה מאחור את ההפסד לוולנסיה שלשום.
סטטיסטיקה
פנאתינייקוס: וילדוסה 15 (12 ברבע הרביעי, 4-8 לשלוש, גריגוניס 13 (3-7 לשלוש), לסור 12, מיטוגלו 11, אנטטוקומפו 10 (3 חסימות), סלוקאס 9 (8 אסיסטים), גרנט 8, קלאיצאקיס 2, הרננגומס 1. כן שותפו: גאי, באלצרובסקי ומנדזוקאס.
מכבי תל אביב: קולסון 21 נקודות (8 כדורים חוזרים), דיברתולמאו 15 (3 מ-5 לשלוש, 9 ריב'), בראון 12 ו-12 אסיסטים, ניבו 12 ו-8 ריבאונדים, בלאט 12, קליבלנד 7, סורקין 4 , ג'ייק כהן 3. שותפו ולא קלעו: ווב ומנקו.
מהלך המשחק
רבע 1:
עודד קטש עלה בחמישייה עם לורנזו בראון, ג'ון דיברתולומאו, ג'ייק כהן, ג'וש ניבו ובונזי קולסון. ג'ריאן גרנט סחט מבראון שלוש זריקות כבר בפוזישן הראשון, אך קולסון עם חמש נקודות רצופות הפך ל-3:5. גריגוניס מחוץ לקשת השיב את פאו ליתרון, אבל קולסון עם חמש נקודות נוספות ובין לבין דיברתולומאו עם שתי שלשות העלו את היתרון של מכבי תל אביב ל-9:15. סורקין ובלאט עם שלשה משלו העלו את יתרון האורחת לשמונה נקודות, אבל חואנצ'ו הרננגומס הצליח לצמק ל-20:15 בסוף הרבע.
רבע 2:
בלאט תפר שלשה נוספת והצהובים שוב עלו לשמונה נקודות יתרון. פאו החלה לשלוח יותר כדורים לאיזור הצבע וקוסטאס אנטטוקופמו עם שתי נקודות מהקו הוריד את ההפרש לשש פעם נוספת. האורחים שמרו על הקצב ועל היתרון, כאשר בראון חילק אסיסט חמישי במשחק וקולסון הגיע ל-11 נקודות באמצע הרבע. הרננגומס ניסה לצמק בשלשה, אבל החטיא, דיברתולומאו הראה לו כיצד עושים זאת מן העבר השני ובראון עם הנקודות הראשונות שלו במשחק (03:09 למחצית) העלה את מכבי תל אביב ליתרון דו ספרתי 20:31. בראון ובלאט הוסיפו חטיפות כדור עד המחצית, בראון גם סיפק עוד שני אסיסטים לקולסון ובהפסקה לוח התוצאות ובלאט קלע שלשה אדירה עם הבאזר ובמחצית 24:39.
רבע 3:
אחרי שקלעה שתי שלשות בלבד מ-13 ניסיונות במחצית הראשונה, פאו החלה את הרבע עם שתי שלשות רצופות של גריגוניס וגרנט, אבל גם ג'ייק כהן קלע מחוץ לקשת וניבו קלע מתחת לסל ושמר על יתרון משמעותי. שש דקות לסיום הרבע, המקומיים איבדו את מאמנם ארגין עתמא שזעם על החלטת שיפוט, איבד את שלוותו כאשר צ'אלנג' שלו לא התקבל והורחק בעבירה טכנית שנייה. דווקא אז הגיעה שלשה חשובה של מיטוגלו מאסיסט של סלוקאס, בראון איבד כדור ומיטוגלו מהקו צימק ל-47:39. אם לא די בכך, סורקין ביצע עבירת תוקף, מיטוגלו חדר לסל באין מפריע והפער ירד לשש בלבד לקראת שלוש הדקות האחרונות. אחרי יותר משלוש דקות ללא סל, עבירה בלתי ספורטיבית שנשרקה נגד מיטוגלו סידרה לקולסון שתי נקודות מהקו, לאחר מכן דיברתולומאו בשלשה חשובה מאוד עבור מכבי תל אביב קבע 44:52, אלא שגם גריגוניס צלף מחוץ לקשת ושמר על מרחק 5 נקודות. סורקין נחסם מתחת לסל ולסור מקו העונשין קבע 54:49, אבל המילה האחרונה הייתה של בראון שקבע שלשה ענקית שהשתיקה את הקהל באואקה. 49:57 בסוף הרבע.
רבע 4:
גם את הרבע המכריע החלה פאו עם שלשה, הפעם היה זה וילדוזה, אך דיברתולומאו שהחטיא תיקן עם חטיפת כדור לווילדוזה וקליבלבנד קלע סל שדה ראשון במשחק מאסיסט של בלאט. היתרון הדו ספרתי של מכבי תל אביב חזר עוד לפני שנכנסנו לשמונה הדקות האחרונות, כאשר ריברו מצאו את דיברתולומאו והאחרון עם שלשה קריטית הגיע ל-15 נקודות וקבע 52:62. אנטטוקומפו קלע ארבע נקודות רצופות, מנגד ריברו איבד כדור ובלאט החטיא, שלשה של וילדוזה הורידה את ההפרש לשלוש נקודות בלבד, 62:59. ניבו עוד עלה לאלי-הופ, אבל וילדוזה שוב צלף מחוץ לקשת והפער ירד לשתי נקודות בלבד.
בראון רשם איבוד כדור רביעי שלו, לאחר מכן גם מסר כדור רע לכהן שאיבד ואננטוקומפו השלים מהפך – 66:67 לפאו לקראת 3:56 דקות אחרונות. קטש לקח פסק זמן, אבל מיד אחריו בראון לא הספיק לעבור את החצי בזמן ונרשם לחובתו איבוד כדור נוסף, אך פאו לא הצליחה לקלוע וניבו השיב את היתרון בצד השני. היתרון שוב עבר צד כאשר וילדוזה צלף שלשה רביעית שלו ברבע, קולסון מתחת לסל התמקם היטב והשווה ל-70:70. לסור החטיא זריקה מהקו אחרי שנעצר בעבירה על ידי בלאט, והאחרון גם כמעט איבד כדור בניסיון לחדור לסל והיה זה סורקין שלקח שלשה משוגעת בלית ברירה והחטיא. למזלה הגדול של מכבי, מיטוגלו החטיא זריקת עונשין ואמנם סורקין סחט עבירה כשלקח כדור חוזר והחטיא פעמיים, אבל ניבו התעופף לכדור חוזר בהתקפה וקבע 72:72.
הארכה:
אחרי דקות כל כך רעות של מכבי תל אביב, בהן בשיניים הצליחה להימנע מהפסד, היא הצליחה לברוח ליתרון משמעותי של 75:80 הודות לסלים של קליבלנד, ניבו, קולסון ובראון שהגיע לדאבל-דאבל, וגם בסיוע של שחקני פאו שלא קלעו סל שדה במהלך כל שלוש הדקות הראשונות בהארכה. קליבלנד יכול היה לגמור את הסיפור, אבל החטיא לייאפ קל מתחת לסל ולסור העניש וצימק ל-80:77 כשנותרו 50.4 שניות. החטאה של קולסון מתחת לסל הפכה למתפרצת וסל מהיר של גריגוניס ופאו שוב במרחק נקודה בלבד. 14 שניות לסיום, בלאט סחט עבירה וקלע פעמיים מהעונשין, 79:82 למכבי תל אביב ופאו הזעיקה פסק זמן. שש שניות לסיום, סלוקאס עלה לשלשה, הצגה קלה שלו סייעה וכך הוא סחט מריברו עבירה מיותרת, אבל החטיא זריקה אחת והיתרון נשאר צהוב. בראון מיד נשלח לקו העונשין וקלע פעמיים. לפאו נשארו 5.3 שניות, אבל קליבלנד חטף כדור ומכבי תל אביב ניצחה 81:86.
מה דעתך על הכתבה?