באיחור של כמעט חודשיים תצא מחר (שני) הליגה הלאומית בכדורסל לדרך עם שינויים שנעשו לעומת הליגה שהייתה אמורה להתחיל בשבוע שבה פרצה המלחמה.
השינוי המשמעותי שנעשה היה ההחלטה של מנהלת הליגה הלאומית לבטל את השחקנים הזרים לעונה הקרובה. מספר קבוצות בליגה השנייה התנגדו למהלך, רובן מהקבוצות הגדולות בליגה שבנו על שחקנים זרים משמעותיים, אך הרוב קבע וכל העונה הקרובה תשוחק על בסיס השחקן הישראלי בלבד.
השינוי השני שנעשה הוא בחלק הראשון של העונה. מאחר ושלוש קבוצות לא יוכלו בשלב זה לארח את משחקי הבית שלהן באולמן הביתי – אליצור איתו אשקלון, עירוני נהריה והעולה החדשה הפועל צפת, הוחלט כי המשחקים כולם יתקיימו באולמות ניטרלים, וכך כל משחקי המחזור יחולקו בין ארבעה אולמות – גן נר, רוממה, חדרה ומלחה, כשגלבוע/גליל ומכבי חיפה לא ישחקו את משחקיהן בגן נר ורוממה בהתאמה.
כמו בשנה שעברה, גם בזו הקרובה שתי קבוצות יעלו מהליגה הלאומית לליגת העל ושתי קבוצות ירדו מהליגה השנייה לליגה הארצית, שאמורה לשלוח שלוש נציגות לליגת המשנה בתום העונה.
הפייבוריטיות: הפועל גלבוע/גליל שירדה מליגת העל חלמה על עלייה, אבל השינוי שמחייב אותה לשחק ללא זרים פגע בה באופן משמעותי, מאחר שהיא בנתה את הסגל על שני שחקני פנים זרים ועוד מתאזרח שלא שב. הסגל של גיא קפלן בנוי על עידו דוידי, רועי נציה, עמית אהרוני וניב בלול, שמות מוכרים בליגה הלאומית, לצד ארבעה שחקנים צעירים שהצטיינו במחלקת הנוער של גלבוע – דניאל גואטה, ניב למפרט, זיו וייסמן ונבו זומרפלד.
מכבי ראשון לציון פספסה בעונה שעברה את העלייה למרות שמבחינה תקציבית הייתה אמורה להיות שם. גם ראשון לציון נפגעה מאובדן הזרים כשאצלה בשלב זה גם לא שב המתאזרח שמחה הלפרט וגם איגור נסטרנקו פצוע. הכתומים יתבססו על צמד הרכזים גל גילינסקי ועידו שבת, הפורוורדים עומר שדה ושלו לוגשי ושחקן הפנים הוותיק רביב פיטשון, כשעל הקווים יעמוד מיקי גורקה.
אליצור איתו אשקלון של המאמן נחום סגל מחזיקה בשלושה מתאזרחים – קלארק רוזנברג, ג'ארד ארמסטרונג ובן אייזנהארט, אך לא כולם כאן עדיין, כשלצידם נמרוד טישמן הוותיק, תומר אגמון ויוגב עובדיה המבטיחים והפורוורדים המובילים אליעד טל והראל רינסקי מאיימים סוף סוף לחזור לליגת העל.
מכבי רעננה של יהוא אורלנד עוד שיחקה עם הזרים מול קבוצות ה-NBA, אבל תצטרך להסתדר בלעדיהם העונה. הסגל של רעננה בהחלט שווה צמרת ולצד יוגב אוחיון שהגיע מנהריה ויונתן מור שהצטרף מראשון לציון, יובילו את הקבוצה דורי סהר, עידן אלבר, אוריאל טרוצקי, אורי חי ויואב ברמן.
עירוני נהריה הביאה את המאמן דוד אלהרר שכמעט העלה את אשקלון והוא בנה סגל מבטיח שעשוי להשלים את המשימה אפילו שהוא נשען על הישראלים בלבד. עומר טל ועמית ראובן יובילו את הקו האחורי יחד עם עזרה של בן אונצ'ה המוכשר, יהונתן ים שמגיע מרמת השרון ודולב דראפיץ' הוותיק ומתחת לסל שלושה שחקנים שיתנו את הטון: אלי אבייב, אבנר דרור הצעיר ואלכס צ'וברביץ' הוותיק.
אליצור נתניה הוכיחה בשנים האחרונות שחייבים לספור אותה, וגם העונה היא תנסה להפתיע את כולם. השמות הצעירים המוכשרים שהגיעו הקיץ הם איליי דולינסקי מהפועל תל אביב, אורי כהן ממכבי תל אביב ואלון מיכאלי מבני הרצליה, והם מצטרפים לעיליי שאול שממשיך להתקדם מהעונה שעברה ואריאל אייזיק שמחפש לפרוץ. עומר פולג הצטרף אחרי שנתיים בעירוני נהריה.
מי שאמורה להיות אחת הקבוצות המבטיחות בלאומית היא אליצור שומרון של דרור כהן. אייל שולמן ואביב שמעוני ינסו להיות המבוגרים האחראיים, כמו גם הסנטר עידו פליישר, כשלידם כישרון בלתי נגמר עם יובל לוין שכבר הצטיין אשתקד ושחקני קבוצת הנוער של מכבי תל אביב שאמורים להוביל, בראשם הצמד שחר דורון ורועי בכר.
אחרי שנתיים מפתיעות, תרצה מכבי מעלה אדומים של יאיר גבירץ שוב להפתיע את כולם. יניר בנימין שב אחרי עונה אחת באשקלון ויהיה משמעותי לצד ברק אוריון, גיל נויוביץ' ודניאל נג'ר, כששחקן נבחרת הנוער רועי אבנרי מגיע בהשאלה מהפועל ירושלים.
מכבי חיפה של עופר רחימי תרצה להעביר עונה יפה בחלק העליון, וכמו גלבוע הימרה על שני שחקני פנים זרים – ונפגעה. עמית אלון, עמית מנחם ודי ג'יי שארפ יובילו את הקו האחורי, וינסו לתת את הטון בקבוצה הצנועה שבנו הירוקים.
אחרי עונה טובה אשתקד, רמת השרון נבנתה כמעט מחדש. חן כלפון הגיע מראשון לציון, עידן פז הצטרף לאחרונה, עמית ביר כץ יהיה משמעותי מאוד מתחת לסלים גם בגיל 35 וביחד עם הגארדים יובל בר, אופק מלכה ועומר שפר ינסה גיא קנטור להגיע לפלייאוף.
אחרי שנשארה בעונה שעברה בליגה, מכבי רחובות רוצה לעשות עונה שקטה ולא להילחם נגד הירידה. שגיב דוד ועומר בן דוד הגיעו מאשקלון, טל פלד הקלע מראשון לציון, והם יצטרכו לעשות עבודה הרבה יותר קשה במיוחד כשהמנהיג של הקבוצה שי גואטה יפתח את הקבוצה מחוץ למגרשים מאחר שגויס למילואים.
מ.ס צפת איבדה רגע לפני תחילת העונה את רום גפן שהגיע אחרי עונה נהדרת ברעננה, ועדיין תנסה להיות אחת המפתיעות של הליגה השנייה. דביר אוחנה, בנו של ראש העיר, ישחק לצד אוראל לב, תומר כהן ואופק בן יעקב המנוסים בלאומית, יובל מיכאלי שמגיע מרעננה, אנטון אגייב מראשון לציון ומקסים רומנוב שסיים את העונה שעברה באשקלון.
הפועל בני כפר קאסם איבדה כמה שחקנים לאחר שהחלה המלחמה אבל חנן הירשוביץ' צירף את שלומי הרוש הוותיק וינסה לרשום עונה טובה. אפי טיומקין, יאיר דוברת ואלון ששון מצטרפים לכרמל בוכמן שממשיך מהליגה הארצית.
מה דעתך על הכתבה?