מאת: יעקב זיוצילום: Gettyimages
ליברפול מארחת את אסטון וילה במטרה לשמור על מקום בין ארבעת הראשונות בליגה (חי בספורט1 ו-HD החל מ-19:20). שנה שעברה הגיעה אסטון וילה לאנפילד והפתיעה 1:3. האם היא מסוגלת להפתיע שוב? הפחד הגדול היחיד של ליברפול הוא שגם שנה שעברה היא הגיעה למשחק נגד אסטון וילה אחרי שלושה נצחונות רצופים וגם אז דיבר רודג'רס על מקום רביעי ומעלה בליגה.
אחרי הניצחון של ליברפול על סטוק 3:5, באחד המשחקים המרתקים של העונה, מצפים מליברפול להמשיך לכבוש בצרורות. מי שרוצה להינות השנה מקונצרט של כדורגל בפרמייר ליג צריך לראות את משחקי מנצ'סטר סיטי ואחריהם את אלה של ליברפול. האדומים כבשו השנה 51 שערים לעומת 59 של הסיטי בליגה. ליברפול כבשה בשלב זה של העונה 51 שערים רק בעונת 1987/88 כשהיו עדיין קבוצה שזכתה באליפות בקביעות.
לקראת המשחק יש ציפיות גדולות מהצמד SAS (סוארס וסטארידג') שחזרו לשתף פעולה במשחק נגד סטוק וכבשו ובישלו ביחד. סטארידג' שחזר אחרי פציעה נכנס כמחליף כבש ובישל במסירה נפלאה לסוארס ונכון לעכשיו השניים כבשו ביחד 32 משערי ליברפול בליגה (22 לסוארס). סטארידג' כבש כבר 12 שערים בכל המפעלים למרות פציעה. רודג'רס אמר לפני המשחק: "לדעתי דניאל יכול להיות בשנים הבאות שחקן ברמה עולמית. אם רק ישחק יותר ולא יהיה פצוע. למרות שהפציעות רק נתנו לו זמן מנוחה ואפישרו לו לחזור רענן מנטלית". רודג'רס שוקל לפתוח עם השניים ביחד בהרכב.
סוארס חוגג יתרון כפול בשבוע שעבר בבריטניה (Gettyimages)
המנג'ר ברנדן רודג'רס מחלק מחמאות לכל עבר. על סטיבן ג'רארד הוא אומר: "הוא האנדראה פירלו שלי". מאז שג'רארד חזר מהפציעה החליט רודג'רס להציב אותו בתפקיד הפליימייקר בדומה לאנדראה פירלו והוא אומר: "אני יודע שהתפקיד הזה תפור עליו. אני תמיד מסתכל על השחקנים לא רק היכן העמדה הפיבוריטית עליהם, אלא היכן הם יכולים לתרום יותר, ואני חושב שזה המצב אצל ג'רארד. כל הפרטים במשחק שלו חופפים לשחקן שיכול להניע את כל חלקי הקבוצה באותה דרך בה עושה זאת פירלו ביובנטוס. הוא יכול לשחק בתפקיד הזה עד גיל 40".
הבעלים של ליברפול, ג'ון הנרי, הגיע השבוע לביקור במיתקן האימונים של הקבוצה לראשונה מאז מונה רודג'רס לתפקיד המנג'ר בקיץ שעבר ויחזה במשחק הראשון שלו באנפילד. לפני 20 חודשים רודג'רס הגיע לבוסטון לחתום כמנג'ר ליברפול ואמר השבוע: "הבעלים הנרי היה אחד הגורמים העיקריים שהביאו לחתימתי בקבוצה. רציתי לדעת שהוא מחויב להצלחת המועדון וזה הובטח לי מהיום הראשון. מאז, הוא ושותפו בחברת פנוויי מייק גורדון עמדו בכל מילה שלהם. הם היו בשלב של למידה בכדורגל, אבל הם יודעים הכל על מנהיגות והצלחה וידעו שהפרויקט הזה להחזיר את ליברפול לצמרת ייקח זמן".
SAS ההצגה הכי טובה בעיר (Gettyimages)
יש גם בשורות כלכליות לליברפול. היא עומדת לחתום על חוזה עם חברת המזון המהיר הידועה מארה"ב דאנקן דונטס. לפי המנכ"ל של ליברפול, ג'ון איירה, החוזה עם החברה יסייע לרודג'רס לרכוש שחקנים חדשים.
מאמדו סאקו וג'ו אלן חוזרים לסגל ליברפול אחרי פציעות. באסטון וילה צפויים שחקני הרכש שהגיעו בהשאלה גרנט הולט (וויגאן אתלטיק) והמגן ריאן ברטרנד (צ'לסי) שהושאל מצ'לסי, לפתוח בהרכב. נתן בייקר שאיבד את ההכרה מול ארסנל לא ישחק. ליברפול צברה 100 אחוזי הצלחה מתחילת 2014.
ליברפול מקבלת פירגון לא צפוי מהמנג'ר שלה לשעבר רפא בניטס. מאמן נאפולי אומר: "אני מאמין שהם יסיימו בין ארבעת הגדולות. אני מהמר שמנצ'סטר יונייטד עשויה לסיים מחוץ לארבע הראשונות".
סטטיסטיקה: אסטון וילה ניצחה רק 1 מ-6 משחקיה האחרונים בליגה. לעומת זאת ליברפול צריכה להיזהר. היא לא ניצחה חמישה ממפגשיה האחרונים מול אסטון וילה.
מה דעתך על הכתבה?