המשחק החסר של מנצ'סטר סיטי בפרמיירליג בעקבות אליפות העולם לקבוצות בה השתתפה, שם את הטרבליסטית רוב הפעמים מאחורי ליברפול וארסנל בתקופה האחרונה. עם הניצחון של מוליכת הטבלה 1:4 על ברנטפורד ו-0:5 של ארסנל על ברנלי, השתיים ברחו קדימה לפני המפגש הפיקנטי של האלופה האנגלית אתמול (שבת) עם צ'לסי. התכולים נקלעו לפיגור משער של ראחים סטרלינג, אקס הקבוצה, ורודרי הצליח להשוות לפני שריקת הסיום כדי להשאיר נקודה במנצ'סטר שעצרה רצף של 11 ניצחונות בכל המסגרות עם 1:1 מאכזב. כעת, הפער של סיטי, שנותרה במקום השלישי, מליברפול עומד על 4 נקודות עם משחק חסר, בעוד מארסנל השנייה על 2 נקודות.
השער המאוחר של הקשר הספרדי השאיר את רצף המשחקים שלו ללא הפסד, אך הוא ידע לציין בסיום: "אני חושב שלא היינו מספיק טובים. צ'לסי יצרה יש מאין. ידענו שהם ינסו לעקוץ במתפרצות, אבל היינו חייבים להגן טוב יותר. תמיד קשה לחזור לפיגור. היינו זקוקים להיות אמיצים יותר".
1 – Raheem Sterling is the first player to score home and away against Man City in a single Premier League campaign having previously played for them in the competition. Indeed, Only Agüero (106) has scored more Premier League goals at the Etihad than Sterling (52). Breakaway. pic.twitter.com/QmHZpjS8LF
— OptaJoe (@OptaJoe) February 17, 2024
Only two Man City players have had 9+ shots and failed to score in a Premier League game in the last eight seasons:
— Squawka (@Squawka) February 17, 2024
◎ Sergio Aguero vs. Man Utd (2017)
◉ Erling Haaland vs. Chelsea (2024)
He is human after all. ? pic.twitter.com/e8ZlNzo69b
האלופה הרבתה להחמיץ מול השער של ג'ורג'ה פטרוביץ' שאפילו לא נאלץ לספק הדיפות מרשימות עם הזדמנויות רבות שחלפו ליד המסגרת של שוער הבלוז. מה שהדגיש את ההחמצות של סיטי הייתה ההופעה של ארלינג הולאנד, שאחרי הצמד מול אברטון, הפעם לא כבש עם 9 איומים שלו שלא נכנסו, במה שהפך לנתון הגבוה ביותר עבור החלוץ הנורבגי.
פפ גווארדיולה הודה לאחר המשחק: "זה היה משחק טוב. במחצית הראשונה לא הופענו ולא היינו טובים מספיק. היו לנו הזדמנויות יותר במחצית השנייה. הולאנד לא כבש? אני שיחקתי 11 שנים והבקעתי 11 שערים, אז אני לא יכול לתת לו יותר מדי עצות. בפעם הבאה הוא יבקיע".
בצד השני היו רגשות מעורבים, אחרי תיקו שאמנם היה חשוב והשני העונה מול סיטי, כשהקודם היה ה-4:4 הזכור לטובה, אך עם פספוס הזדמנות לטפס לחלק העליון של טבלת הפרמיירליג. "אנחנו מעט מאוכזבים, היו לנו הזדמנויות לנצח את זה", סיפר קונור גלאגר בסיום. "זאת נקודה חשובה, בסך הכל תוצאה הוגנת".
מאוריסיו פוצ'טינו, מאמן הבלוז, הוסיף: "זאת הייתה הופעה מצוינת שלנו, אני מאוד מרוצה מהשחקנים, מרוח הלחימה שלהם. למנצ'סטר סיטי יש איכות גבוהה לייצר מצבים עם שחקנים נהדרים. זאת נקודה טובה כשאתה מתמודד מול קבוצה כזאת. חשוב להיות אמיץ ולהילחם".
מה דעתך על הכתבה?