מאת יניב אורגד צילום: Gettyimages
"זה בלתי יאומן ובלתי נתפס", אמר לפנות בוקר (רביעי) ג'ף כהן סגן נשיא קליבלנד, "היה לנו סיכוי של 1.7% לעשות את זה". כהן התייחס להגרלת הלוטרי שקבעה בפעם השלישית בארבע השנים האחרונות: הקאבס יבחרו ראשונים בדראפט.
אם בפעמיים הקודמות קליבלנד היתה בין חמשת הקבוצות בעלות המאזן הגרוע בליגה, הרי שבסיום העונה הנוכחית, עם מאזן של 49-33, הם דורגו רק במקום התשיעי מהסוף. מקרי או שלא, הרצף המדהים של שלוש בחירות ראשונות בדראפט החל עם עזיבתו של כוכב הקבוצה (הגדול בכל הזמנים) לברון ג'יימס למיאמי.
"זאת מתנה נהדרת", התמוגג כהן, "יש לנו העונה את הדראפט הכי עמוק מאז 2003". ואכן הפרשנים מונים לא פחות משלושה שמות שאמורים לככב החל מהעונה הבאה ב-NBA: אנדרו וויגינס, ג'בארי פארקר וג'ואל אמביד. כרמלו אנתוני, כריס בוש, דוויין ווייד הגיעו לליגה הטובה בעולם בדראפט 2003 יחד עם, הבחירה מס' 1 של קאבס: לברון.
קליבלנד הצליחה עם הבחירה הראשונה ב-2011: קיירי ארווינג אמנם סבל מלא מעט פציעות אבל מתפתח לפי התחזיות לפוינט מוביל (20.6 נקודות למשחק ו-6.1 אסיסטים העונה). מנגד הסמול אנתוני בנט, שנבחר ראשון ב-2013, סבל מעונת רוקי מאכזבת (4.2 נקודות ו-3 ריבאונדים למשחק).
אגב, בארצות הברית טוענים של מעט עיתונאים ופרשנים שג'יימס עדיין כואב את עזיבת מועדון האם, לטובת בסופר גרופ במיאמי, גם אם היתה זו החלטה שבהחלט הוכיחה את עצמה (שתי אליפויות בשלוש עונות ואפשרות ריאלית לתריפיט). הפיצוי יהיה, כך לדברי אותם מקורות, שג'יימס יסיים בקאבס את הקריירה. העובדה שבקליבלנד עשויה להיבנות קונטנדרית גם בלעדיו עשויה לחזק את החלטתו.
מה דעתך על הכתבה?