מאת: מיכאל יוכין צילום: Gettyimages
מעטות הנבחרות בעולם שמפחידות את ברזיל יותר ממקסיקו. רשימת הכישלונות של הסלסאו מול היריבה הלטינית מצפון אמריקה לא קצרה, ובמידה לא מבוטלת היריבה שמחכה להם הערב במחזור השני של שלב הבתים במונדיאל, היא זו שהכתירה מחדש את לואיס פליפה סקולארי למאמן.
מאנו מנזס עמד על הקווים של ברזיל באולימפיאדת לונדון, טורניר שהוגדר כמבחן החשוב ביותר עבור המשך דרכו. הנבחרת הצהובה צלחה את כל המכשולים בדרך לגמר, אבל שם חיכו לה המקסיקנים התוססים, והסוף היה מר מאוד. אוריבה פראלטה, החלוץ מהמדבר שהבקיע את שער הניצחון על קמרון ביום שישי האחרון, הדהים את הסלסאו כבר בדקה הראשונה, והשלים צמד רבע שעה לסיום. השער המצמק של הולק בתוספת הזמן לא שינה דבר. מקסיקו זכתה במדליות הזהב, מנזס הפך לברווז צולע, וזה היה רק עניין של זמן עד שהוחלט סופית להדיחו. בנוסף להולק, גם ניימאר, אוסקר, טיאגו סילבה ומרסלו היו אז על הדשא, והטראומה הזו זכורה להם היטב.
הולק, אחרי ההפסד באולימפיאדת לונדון (Gettyimages)
***
קצת קשה להאמין, אבל מכסיקו ניצחה את ברזיל ב-7 מ-9 המשחקים הרשמיים האחרונים. היא גברה על הסלסאו 0:2 במשחק הראשון בשלב הבתים בקופה אמריקה ב-2007, בתצוגת תכלית מרשימה. היא עשתה זאת גם בשלב הבתים בגביע הקונפדרציות ב-2005, 0:1 משער של חארד בורחטי המפורסם. באופן אירוני למדי, בשני המקרים הפסידה מקסיקו לארגנטינה בחצי הגמר, וברזיל הביסה את האלביסלסטה בגמר. אבל את הסטטיסטיקה זה לא משנה.
ב-2003 הוזמנה נבחרת ברזיל הצעירה להתארח בגביע הזהב, סוג של אליפות צפון אמריקה. היא שלחה חבורה מכובדת שכללה בין היתר את קאקה, דייגו, רוביניו, ז'וליו באפטיסטה, מייקון ואדריאנו – והפסידה למקסיקו פעמיים. בשלב הבתים כבש בורחטי את שער הניצחון ב-0:1, ובגמר היה זה דניאל אוסורנו שקבע תוצאה זהה בהארכה.
נלך שנתיים נוספות אחורה, ונגלה כי בקופה אמריקה ב-2001 ניצח בורחטי את ברזיל 0:1 בשלב הבתים. אז היה זה טורניר מביש במיוחד מבחינת ברזיל שהפסידה להונדורס ברבע הגמר, שנה לפני המונדיאל, וכסאו של סקולארי התנדנד עד מאוד. לעומתה, מקסיקו המשיכה עד הגמר, שם נכנעה לקולומביה.
עוד שנתיים לאחור. גמר גביע הקונפדרציות הדרמטי ביותר בהיסטוריה. בטורניר שנערך במקסיקו, פירקה המארחת את הסלסאו 3:4 במשחק בלתי נשכח. כיכב: קואוטמוק בלאנקו, איש קפיצות הקנגורו.
בלאנקו (משמאל). חגג על חשבון ברזיל (Gettyimages)
***
הניצחונות של ברזיל? ב-15 השנים האחרונות היו רק שניים כאלה במשחקים רשמיים. ב-2004 היא הביסה את מקסיקו 0:4 ברבע גמר הקופה אמריקה. תוצאה חשובה במיוחד הושגה בגביע הקונפדרציות לפני שנה, כאשר ניימאר וז'ו המחליף כבשו ב-0:2 בשלב הבתים. ברזיל של סקולארי שיחקה אז בהרכב זהה בדיוק לזה שפתח ביום חמישי נגד קרואטיה. היה זה לפני שנה פחות יומיים, ובאופן משעשע המשחק התקיים באותו האיצטדיון בדיוק כמו הערב, קסטלאו בפורטלזה. אפשר להגיד, אם כך, שהחבר'ה האלה הסירו את הקללה המקסיקנית, והלחץ הפסיכולוגי עליהם יהיה הערב קצת יותר קטן, אבל זה לא באמת משנה את התמונה הגדולה.
והתמונה הזו פשוטה – מקסיקו היא הכבשה השחורה האולטימטיבית של ברזיל. "תמיד יש לנו בעיות איתם. אין לי סטטיסטיקה מדויקת, אבל נדמה לי שהמאזן שלנו דומה", אמר סקולארי. יכול להיות שהוא ספר את משחקי הידידות הרבים בהם ידה של ברזיל בדרך כלל על העליונה, אבל הם לא באמת נחשבים. עם זאת, הסלסאו עשויים להתנחם במאזן המושלם שלהם מול מקסיקו במונדיאלים: שלושה משחקים, שלושה ניצחונות, הפרש שערים 0:11.
סקולארי. "תמיד יש לנו בעיות איתם" (Gettyimages)
***
ואם אנחנו כבר בענייני כבשים שחורות, מארחת הטורניר יכולה לשאוב עידוד מההופעה של ארה"ב שניצחה אתמול את המנחוס שלה. גאנה גברה על האמריקאים הן בשלב הבתים ב-2006 והן בהארכה בשמינית הגמר ב-2010, אבל אתמול חגג יורגן קלינסמן 3 נקודות חשובות. גם רוסיה תפגוש כבשה שחורה משלה במהלך הטורניר – בלגיה ניצחה אותה בשלב הבתים במונדיאל 2002 ועלתה על חשבונה, בעוד שב-1986 היא רשמה מולה 3:4 מדהים בהארכה, בזכות שתי טעויות שיפוט. מעניין מה יעלה בגורלה הפעם.
אבל קודם לכן צריכה ברזיל להתמודד עם האתגר שלה, ומקסיקו לא תעשה הנחות. אחרי קמפיין מוקדמות עלוב, היא התחברה לנבחרת מגובשת, ומוכנה לרשום סנסציה נוספת. הפעם היא תהיה גדולה במיוחד.
מה דעתך על הכתבה?