אחרי איתמר איינהורן, גם הנציגה הנשים של ישראל בענף האופניים האולימפי התחרתה בפריז 2024, כאשר רותם גפינוביץ' סיימה במקום ה-77את מרוץ הכביש בפריז. הישראלית בת ה-32 הייתה אחת מ-93 רוכבות שזינקו למרוץ שאורכו 158 ק"מ ואף הייתה חלק מקבוצת המובילות בשלבים רבים, אבל בסופו של דבר סיימה בין האחרונות עם זמן של 4:13:42 שעות.
גפינוביץ' נפרדה מהפלוטון והצליחה להדביק את קבוצת הרוכבות שברחה בהתחלה, וכשנותרו 108 ק"מ לסיום היא הייתה אחת משש הראשונות שנהנו מיתרון של יותר מארבע דקות על פני הדבוקה. הישראלית נהנתה מהמצלמות, התגאתה בדגל ונופפה לאוהדים עם דגלי ישראל תוך כדי הרכיבה. הפער גדל ליותר משש דקות, אבל לאחר מכן התקזז בהדרגה. בינתיים שתי רוכבות ברחו בקו ה-70 ק"מ והותירו את הישראלית בקבוצת הרדיפה המרובעת, אך הפלוטון המשיך להתקרב וסגר את הפער כ-50 ק"מ לסיום. כל הרוכבות הצליחו לעקוף את גפינוביץ', פרט לתאילנדית אחת ועוד 14 שכלל לא סיימו את המרוץ.
קריסטן פולקנר מארה"ב חצתה ראשונה את קו הסיום בגני טרוקדרו וקטפה את מדליית הזהב אחרי רכיבה נהדרת בזמן של 3:59:23 שעות. בפוטו-פיניש על המדליות הנוספות, מריאן ווס ההולנדית תפסה את המקום השני עם מדליית הכסף ולוטה קופסקי הבלגית השיגה את הארד, בעוד ההונגרייה בלאנקה ואש נותרה מאוכזבת וללא מדליות למרות זמן זהה של 4:00:21.
הרוכבת הישראלית, לה הייתה זו הופעה ראשונה בקריירה באולימפיאדה, היא אלופת הארץ במרוץ נגד השעון ב-2019, 2021 ו-2023.
מה דעתך על הכתבה?