מאת: אשר גולדברג צילומים: ההתאחדות לכדורגל, מכבי ת"א ו-Gettyimages
ב-28 באוקטובר 1981 אירחה את ישראל את פורטוגל במסגרת בית 6 במוקדמות מונדיאל ספרד 1982. הנבחרת שלנו ניהלה את הקמפיין האירופי הראשון שלה מזה 16 שנים (אחרי שנזרקנו מאסיה) בצורה צולעת עם שלוש נקודות משישה משחקים (אז עוד חילקו שתי נקודות לניצחון) ואיבדה כל סיכוי לתפוס את אחד משני המקומות הראשונים בבית.
כריסטיאנו רונאלדו אמנם עוד לא נולד, אבל עדיין הסלסאו נחשבה לפייבורטית בבית שכלל גם את שבדיה, סקוטלנד וצפון אירלנד. אלא שהפורטוגלים הפסידו שבועיים קודם לכן בבית 2:1 לשבדיה והיו חייבים ניצחון בישראל כדי להותיר לעצמם סיכוי להצטרף לסקוטים ולעלות מהמקום השני בבית.
משימה שנראתה די אפשרית בהתחשב בעובדה שעשרה חודשים קודם לכן הביסו הסלסאו את נבחרת הכחול לבן 0:3 בליסבון. הפורטוגלים נחתו במלון הייאט בתל אביב, שם התנהלו שיחות בנושא האוטונומיה מול הפלסטינים, ארבעה ימים לפני המשחק. הם מנו 42 איש – 27 אנשי צוות מקצועי ו-15 עיתונאים ושפעו ביטחון רב.
"באנו לכאן כדי לנצח ולמחוק את התוצאה המאכזבת מהמשחק מול שבדיה", אמר בפשטות מאמן נבחרת פורטוגל, חוליו "ז'וקה" פררה. האורחים השקיעו יותר בטיול למקומות הקדושים בירושלים ובהטמנת פתקים בין אבני הכותל, מאשר באימונים למרות שנשיא ההתאחדות הפורטוגלית הבטיח מענק ניצחון בסך 1,500 דולר לשחקן. סכום יפה בזמנים ההם.
בינגהאם. פגע בול בתחזית
בילי בינגהאם, מאמן צפון אירלנד שהיתה היריבה האחרונה של ישראל בבית, הגיע אף הוא לרמת גן והצהיר כי "ישראל תנצח את פורטוגל משום שבתל אביב קשה לנצח אתכם". אבל איש לא ממש ספר אותו משום שהוא לא בדיוק היה אובייקטיבי ותוצאה כזו התאימה לנבחרתו.
רק 16 אלף כרטיסים נמכרו למשחק (100 שקלים ישנים ליציע המערבי, 60 למזרחי) ועם המוזמנים והמקורבים הגיע האצטדיון הלאומי ל-25 אלף צופים בלבד, חצי תפוסה. בתוך חצי שעה מפתיחת המשחק יתברר כי מי שלא בא הפסיד ובגדול.
טבק. מגדולי חלוצי מכבי תל אביב נתן משחק ענק גם בנבחרת
כבר בדקה החמישית עלו הבחורים בכחול לבן ל-0:1. מצבע משולב של אורי מלמיליאן, יצחק שום ומשה גריאני הסתיים ברשת מרגליו של בני טבק. עברו שתי דקות והאורחים השוו ל-1:1 משער של רוי ג'ורדאו, כוכב נבחרת פורטוגל. אלא שבדקה ה-14 פגז מ-20 מ' מרגלי גידי דמתי החזיר את היתרון לישראל, 1:2 וכעבור ארבע דקות זו כבר היתה סנסציה. מלמיליאן מצא את טבק ברחבה, השוער אמרל הדף וחלוץ מכבי תל אביב השתלט על הריבאונד וקבע 1:3. פורטוגל נשברה וראתה את טבק משלים שלושער בבעיטה מרהיבה מ-16 מ' לרשת של אמרל, 1:4.
בין לבין נפגע השוער יוסי מזרחי ממרפק של ג'ורדאו והוחלף באריה חביב. אותו חביב הדף פנדל בדקה ה-57 שיכול היה להחזיר את האורחים למשחק.
הניצחון אמנם כבר לא קבע דבר אבל הכניס הרבה גאווה לכדורגל הישראלי בחזרתו (הזמנית) לאירופה. ההישג המרשים עלה להתאחדות לכדורגל במענק בסכום של 119 אלף שקל לשחקנים. כותרת עיתון "חדשות הספורט" היתה: "טבק שרפה ברמת גן". פורטוגל אגב התאוששה מהר מהדחה ממונדיאל 1982 כשעלתה ליורו 1984 וסיימה במום השלישי המכובד.
הרכב ישראל: יוסי מזרחי, גד מכנס, אבי כהן ז"ל, חיים בר, יעקב כהן, יעקב אקהויז, יצחק שום, אורי מלמיליאן, משה גריאני, גידי דמתי, בני טבק. שותפו: אריה חביב, ג'ימי טורק.
מה דעתך על הכתבה?