1.
שברון לב. כך הגדירו אמש (שלישי) אנשי מכבי תל אביב את הפסד החוץ שלהם 84:82 לפנרבחצ'ה בקובנה. בשורה התחתונה רשמו הצהובים את הפסד היורוליג השלישי שלהם ברציפות, והידרדרו עוד בטבלת היורוליג, עם שני ניצחונות וארבעה הפסדים, כשכבר מחר (21:05) הם יארחו את ריאל מדריד בבלגרד.
עם סגל דומה לזה שחטף בראש באותו אולם שבוע קודם, פלוס רוקאס יוקובאיטיס, נראתה מכבי תל אביב אחרת לגמרי. היא שמרה הרבה יותר טוב, שלטה בקצב ואמללה את וויד בולדווין ובונזי קולסון שקלעו 4 נקודות ונקודה אחת בהתאמה, והוליכו כבר ב-11 הפרש ברבע השלישי המצוין שלהם. אלא שהעייפות של מכבי הכריעה, פנרבחצ'ה נכנסה למשחק וקיבלה במאני טיים תרומה מהפורוורדים נייג'ל הייז-דיוויס וטאריק ביברוביץ' שלמכבי לא הייתה תשובה אליהם.
בסיום המשחק היו לצהובים שתי הזדמנויות לחזור לתמונה. בראשונה החטיא סייבן לי שתי זריקות עונשין, ובשנייה, על הבאזר, ניסה רוקאס יוקובאיטיס לייצר מהלך, אבל לא הגיע לכדי זריקה.
ג'יילן הורד הוליך את קלעי מכבי עם 20 נקודות ו-5 ריבאונדים, ליוואי רנודלף הוסיף 14 משלו, כשסייבן לי וחסיאל ריברו קולעים 13 כל אחד. יוקובאייטיס תרשם 9 נקודות לצד 7 אסיסטים.
"זה לא היה משחק רע בשבילנו, אנחנו צריכים לשמור על האינטנסיביות, ואם נשחק באותה צורה ובאותה מנטאליות יש לנו סיכוי גם נגד ריאל", אמר יוקובאיטיס בסיום, "אנחנו צריכים לנוח וללמוד מהטעויות הלא רבות שעשינו, ואני חושב שנהיה בסדר".
2.
כאמור במשך 30 דקות אמש נראתה מכבי תל אביב הרבה יותר טוב ממה שנראתה שבוע קודם לכן. זה החל עם הגנה חזקה, משחק התקפה שזרם יותר, ותחושה שאפשר לנצח את המשחק. בסוף, הצהובים פשוט נגמרו, כשעודד קטש מדבר ומודה על כך שהסגל הקצר פשוט לא החזיק מעמד.
"עוד שחקן אחד ברוטציה, אחד שמסוגל לתרום, והיינו יוצאים עם הניצחון", אמר אחד אנשי מכבי תל אביב מקובנה במהלך הלילה, "השחקנים שלא שיחקו, או ששותפו למעט דקות לא יכלו לתת לנו את זה כנראה. יכול מאוד להיות שאם גבריאל היה כבר כשיר זה היה עושה את ההבדל. מה שבטוח שההפסד הזה יצרוב לעוד הרבה זמן".
החשש במכבי הוא כי העובדה ששלושה שחקנים משמעותיים שיחקו הרבה יותר דקות ממה שמומלץ בשבוע כפול, תשפיע עליהם לקראת המשחק בחמישי. ג'יילן הורד שיחק מעל 34 דקות, ליוואי רנדולף כמעט 32 דקות ויוקובאיטיס התקרב ל-29 דקות. "נצטרך להיות זהירים עם השלושה האלה נגד ריאל, הדבר האחרון שאנחנו צריכים זה עוד פציעה", אמרו במועדון.
3.
מלבד התקווה לחזרה מהירה של הפצועים גבריאל ובלאט לסגל, במכבי תל אביב ממשיכים לנסות ולצרף שחקנים לסגל במסגרת התקציב שיש להם. מכבי נסוגה מעט מהמחשבה לצרף את מאליק פרסונס בעקבות הדרישה של פרנקפורט לבייאאוט משמעותי, כשאמש פורסם כי גם דיוויד דג'וליוס מאריס סלוניקי מועמד. במועדון לא מתכוונים לשלם על גארד גיבוי יותר מדי כסף, כך שכל קבוצה אירופית שתנסה להעלות את דמי השחרור, צפויה לקבל תשובה שלילית מהצהובים.
אמש עלה על הפרקט דיישון פייר ל-11 דקות. במכבי מעריכים כי דקות המשחק היחסית גבוהות של הקנדי ביחס למה שקיבל לאחרונה משאראס הן תוצאה של השבוע הכפול והפציעות שיש עדיין בסגל, וממשיכים להיות בקשר עם נציגיו של השחקן. עם זאת, הצהובים מחכים להתפתחויות בגזרות נוספות, כמו זאת של אנתוני לאמב. לגבי הפורוורד מוכנה מכבי להשקיע יותר כסף, כל עוד מדובר בשחקן מוכח ואיכותי.
4.
מהמשחק אמש ייזכר סייבן לי ככל הנראה כמי שפספס בזריקות העונשין שלו בדקה האחרונה את האפשרות של מכבי לנצח את המשחק. הגארד עמד עד הזריקות המכריעות על 7 מ-8 מהקו, אבל לא עמד בלחץ, והחטיא את שתי הזריקות המכריעות.
במכבי היו מרוצים מאוד מהיכולת של לי אמש, שמלבד יכולות הקליעה המגוונות שלו והעובדה שהוא מגיע לקו העונשין פעם אחרי פעם, הוכיח שהוא שחקן שיודע לפרגן לחבריו עם 5 אסיסטים וגם שומר לא רע בכלל עם 3 חטיפות. את המשחק הזה רשם לי כשלראשונה מאז שהוא חתם נשאר לבד באירופה, ללא אף שחקן אחר של מכבי, וללא מאמן שמשאירים הצהובים איתו.
לי יעשה היום בצהריים את הדרך עם הקבוצה מקובנה לבלגרד. למכבי תל אביב עוד אין אינדיקציה על מתי בדיוק יחליט לי לשוב לישראל עם הצהובים, אבל במהלך הנסיעה הקרובה צפויים הצהובים לשוחח עמו פעם נוספת על האפשרות. "נקווה שבשבועות הקרובים נוכל לקבל אותו גם בארץ באימונים ובמשחקי הליגה", אמרו במועדון.
5.
למרות שברון הלב מהמשחק אמש, במכבי תל אביב ייצאו היום מקובנה בתחושה שונה לחלוטין ממה שיצאו ממנה בשבוע שעבר. אחרי המשחק נגד ז'לגיריס קובנה התחושה הכללית הייתה של תסכול, של חוסר יכולת לקחת את הקבוצה לעבר המטרות שלה בסיטואציה הנוכחית. הפעם עוזבת מכבי כשהיא מרגישה שאם החיזוק הנכון יגיע, הם בהחלט יהיו מסוגלים להיות שם.
וויל ריימן, שקיבל 16 וחצי דקות מעודד קטש אמש וסיים עם 3 נקודות והרבה מחמאות על ההגנה שלו סיכם: "המשחק הזה מראה שכשאנחנו משחקים ביחד, ואנחנו זזים, ומדברים בהגנה, אנחנו יכולים להיות טובים מאוד. ברבע הרביעי לא זזנו מספיק כמו הרבעים הראשונים. הם הצליחו להרים את הרמה שלהם. שיחקנו חזק מאוד, ונשארנו ביחד, אני גאה בחברים שלי, נמשיך להשתפר ויראו את זה בקרוב מאוד".
מה דעתך על הכתבה?