דני אבדיה ופורטלנד החזיקו מעמד במשך מחצית אחת – ואז התפרקו מול אחת הקבוצות הטובות ב-NBA. הבלייזרס הובסו הלילה (בין שישי לשבת) 137:114 על ידי אוקלהומה סיטי, וירדו למאזן 4:2 מפתיחת העונה, כאשר הת'אנדר מנגד שומרים על מאזן מושלם עם 0:5.
אבדיה, שהראה סימנים מעודדים בניצחון עם דאבל-דאבל וחסימת קלאץ' בניצחון על הקליפרס שלשום, המשיך במגמה החיובית – בעיקר במחצית הראשונה. הוא סיים עם 11 נקודות (5 מ-10 מהשדה, 1 מ-3 מהשלוש, 0 מ-1 מהעונשין) – כולן בשני הרבעים הראשונים – והוסיף 3 ריבאונדים, 4 אסיסטים וגם 6 איבודים ב-23 דקות.
הת'אנדר פתחו בסערה ועלו מהר מאוד ליתרון דו ספרתי, אבל רבע שני איכותי של פורטלנד בהנהגת אבדיה (9 נקודות ברבע) החזיר אותם למשחק. בדקות הללו אבדיה בלט בשני צידי המגרש, כשהוא קולע שלשה יפה בסטפ-באק, מוסיף קליעה נקייה מחצי מרחק ומסיים שתי מתפרצות בצורה חזקה.
אבל המומנטום של אבדיה והבלייזרס, שהוריד אותם להפסקה בשוויון, נעצר ברבע השלישי, אותו סיימה OKC עם ריצת 7:26 ומשם לא הביטה לאחור. את הבריחה הת'אנדר השיגו בזכות לחץ מאסיבי על מובילי הכדור, מה שגרם גם לרצף איבודים של אבדיה, ועזר לפתוח מחדש את הפער שהפעם לא נסגר בחזרה.
שיי גילג'ס אלכסנדר היה כרגיל המצטיין, עם שורה סטטיסטית נפלאה (30 נקודות ב-12 מ-18 מהשדה, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים ב-28 דקות), ג'יילן וויליאמס הוסיף 22, 5 ו-4. הקלע המוביל של פורטלנד היה ג'רמי גרנט עם 17, בעוד דיאנדרה אייטון וריאן רופרט הוסיפו 14 כל אחד.
הבלייזרס יעלו לפרקט בפעם השנייה תוך 24 שעות, כשיפגשו כבר מחר בלילה את פיניקס במשחק חוץ מאתגר בו ינסו להפתיע.
מה דעתך על הכתבה?