לילה של הצגות אישיות ב-NBA. יאניס אנטטוקומפו קבע את שיא הנקודות לשחקן בליגה עד כה העונה וגירד למילווקי ניצחון בהארכה, ויקטור וומבניאמה קבע שיא קריירה משלו, וקליבלנד ממשיכה בשלה, ועדיין בלתי מנוצחת.
משחקי הלילה:
אורלנדו (6:7) – אינדיאנה (6:5) 90:94
ברוקלין (7:5) – בוסטון (3:10) 139:114
ניו יורק (6:5) – שיקגו (7:5) 124:123
פילדלפיה (9:2) – קליבלנד (0:13) 114:106
אוקלהומה סיטי (2:10) – ניו אורלינס (9:3) 88:106
יוסטון (4:8) – ל.א קליפרס (6:6) 103:111
מילווקי (8:4) – דטרויט (8:5) 120:127 (אחרי הארכה)
סן אנטוניו (6:6) – וושינגטון (8:2) 130:139
סקרמנטו (7:5) – פיניקס (3:9) 104:127
פורטלנד (8:5) – מינסוטה (6:6) 98:106
ל.א לייקרס (4:7) – ממפיס (5:7) 123:128
פילדלפיה (9:2) – קליבלנד (0:13) 114:106
הזמן עובר, הניצחונות נערמים, וכעת כולם מתחילים להבין שהקאבס הם הדבר האמיתי. אז נכון, הסיקסרס העניקו מנוחה לכוכבים ושיחקו ללא פול ג'ורג' וג'ואל אמביד (בהחלטה שנויה במחלוקת), אבל קליבלנד כבר במאזן שרק שש קבוצות בתולדות ה-NBA הגיעו עליו, ולפחות חצי מהן מצאו את עצמן בסופו של דבר בסדרת גמר הפלייאוף – כך שיש על מה לבנות, והרבה. בערב קבוצתי פושר, דונובן מיטשל הגיע הזמן כדי לקלוע 11 נקודות בשלוש הדקות האחרונות ולהבטיח את הניצחון, עם 23 נקודות אישיות לצד 13 ריבאונדים ו-9 אסיסטים בסך הכל. דריוס גארלנד סיים כקלע הבולט עם 25, כשבצד השני הרוקי ג'ארד מקיין סיפק הצגה עם שיא אישי של 34 נקודות, אבל זה לא הספיק.
סן אנטוניו (6:6) – וושינגטון (8:2) 130:139
גבירותיי ורבותיי, המפלצת הגיעה. אם בעונה שעברה קיבלו מויקטור וומבניאמה ניצוצות של כוכב, את העונה הנוכחית הוא פותח עם דומיננטיות ששמורה לגדולים באמת, וגם שומר על עקביות. התצוגה הלילה שוב המחישה כמה הוא בדרך למעלה: שיא קריירה של 50 נקודות, שיא קריירה של 8 שלשות (מ-16 ניסיונות), שהופכים אותו לשחקן הרביעי הצעיר אי פעם שמגיע ל-50 נקודות במשחק, ומעל הכל ניצחון שני רצוף לספרס. וומבי צלף לפחות שש שלשות בשלושה משחקים רצופים, ולפחות בינתיים הוא מצליח להשכיח את חסרונו של גרג פופוביץ' החולה. בצד השני, הוויזארדס לא יתנחמו ב-42 נקודות של ג'ורדן פול, אחרי שספגו הפסד שישי רצוף.
ל.א לייקרס (4:7) – ממפיס (5:7) 123:128
האיש שעצר את הזמן עושה זאת שוב, ושוב, ושוב: בגיל 39 ו-319 ימים, כשהוא נושק לעשור החמישי בחייו, לברון ג'יימס כבר לא רק שובר שיאים, אלא שובר את השיאים של עצמו. 35 נקודות, 14 אסיסטים ו-12 ריבאונדים היו לקינג ג'יימס הלילה, ובכך הוא הפך לשחקן המבוגר אי פעם שמגיע לשלושה טריפל דאבלים רצופים. בסך הכל, לברון עומד על ארבעה טריפל דאבלים ב-11 המשחקים הראשונים של העונה, אחרי שאת העונה שעברה הוא סיים עם חמישה כאלה ב-71 משחקים. הבשורות הטובות עבור הלייקרס שבשלושת המשחקים האחרונים בהם לברון נראה שוב בשיאו, הם גם מנצחים וכבר עומדים על מאזן ביתי מושלם של 0:6. אנתוני דייויס הוסיף 21, 14 ריבאונדים ו-3 חסימות, דלטון קנכט תרם 19 מהספסל, וזה עזר לעצור את המומנטום של הגריזליס, שהגיעו למשחק עם שלושה ניצחונות רצופים וחמישה בשישה משחקים. ג'רן ג'קסון ג'וניור כיכב אצל המפסידה עם 29 נקודות ו-7 ריבאונדים.
מילווקי (8:4) – דטרויט (8:5) 120:127 (אחרי הארכה)
הכל הולך קשה לבאקס העונה, ואפילו ערב יוצא דופן של יאניס לא מבטיח את הניצחון. 59 נקודות – שיא עונתי לשחקן יחיד בליגה העונה, ורחוק חמש נקודות משיא הקריירה שלו – היו לגריק פריק, ששמר את הטוב ביותר לסוף והכריע את המשחק לטובת מילווקי עם 11 נקודות בהארכה, כל זה לצד 14 ריבאונדים ו-7 אסיסטים שעזרו למארחת למחוק פיגור של 18 נקודות במחצית השנייה. ברוק לופז הוסיף 29 למנצחת, בעוד קייד קנינגהאם (35) ומאליק ביזלי (26) בלטו אצל הפיסטונס, שפספסו הזדמנות לנצח בזמן החוקי אחרי שתי החטאות עונשין של רון הולנד כשנותרה שנייה אחת על השעון.
ברוקלין (7:5) – בוסטון (3:10) 139:114
בשקט יחסי, ג'ייסון טייטום מסתמן כמועמד מוביל ל-MVP בפתיחת העונה. אחרי עוד הצגה של 36 נקודות, 10 אסיסטים ו-8 ריבאונדים, טייטום מוביל את הליגה בנקודות, מוביל את הסלטיקס גם בריבאונדים ואסיסטים, והלילה לא הותיר סיכוי לנטס, כשהוא מקבל את הסיוע הרגיל מג'יילן בראון (24 נקודות ו-12 ריבאונדים) ופייטון פריצ'ארד (23,8 אסיסטים ו-6 ריבאונדים) ומשכיח את המעידה הביתית מול אטלנטה. זאיר וויליאמס היה נקודת האור בצד השני עם 23 נקודות (שיא עונתי), אבל הנטס הרימו ידיים במחצית השנייה.
ניו יורק (6:5) – שיקגו (7:5) 124:123
משחק הפכפך במדיסון סקוור גארדן הסתיים בהפסד מאכזב מבחינת הניקס, שכבר חזרו מפיגור של 22 נקודות ברבע השלישי והובילו כשנותרו ארבע שניות על השעון, אבל ראו את ג'וש הארט מבצע עבירה מיותרת על קובי ווייט, שדייק שלוש פעמים מהעונשין והעניק לבולס את הניצחון. ג'יילן ברונסון עוד כמעט קלע סל ניצחון על הבאזר, אבל הזריקה שלו מחצי מרחק הסתובבה על הטבעת ויצאה. זאק לאבין להט עם 31 נקודות אצל המנצחת, קובי ווייט הוסיף 22 כולל קליעות העונשין החשובות, ומנגד הניקס בזבזו את משחקו הטוב ביותר של קארל אנתוני טאונס בקבוצה, עם שיא עונתי של 46 נקודות לצד 10 ריבאונדים.
אורלנדו (6:7) – אינדיאנה (6:5) 90:94
ללא פאולו באנקרו, המג'יק נשענים על הגנה קשוחה שמשאירה אותם עד כה במאזן ביתי מושלם (0:6). הלילה הם הורידו את אחת מקבוצות ההתקפה הטובות בליגה ל-38% בלבד מהשדה, רשמו 10 חסימות ו-8 חטיפות, ונהנו מ-29 נקודות של פרנץ ואגנר וקליעות עונשין חשובות של ג'יילן סאגס כדי להבטיח את הניצחון. פסקל סיאקם הוביל את המפסידה עם 29.
סקרמנטו (7:5) – פיניקס (3:9) 104:127
ללא קווין דוראנט ובראדלי ביל, הסאנס נכנעו לקינגס בפעם השנייה תוך שבוע. רבע אחרון של 24:34 הבטיח לסקרמנטו את הניצחון, כשהם נהנים מ-29 נקודות ו-10 אסיסטים של דיארון פוקס, 22, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים של קווין הרטר ו-11, 10 ו-9 של דומנטאס סאבוניס. ג'וש אוקוגי הוביל את המפסידה עם 25 נקודות מהספסל, אבל ביום בו דווין בוקר נשאר הכוכב היחיד ונקלע ליום התקפי פושר (18 נקודות עם 6 מ-16 מהשדה), זה לא הספיק.
מה דעתך על הכתבה?