שמונה משחקים נערכו הלילה (בין שישי לשבת) בליגת ה-NBA.
משחקי הלילה:
וושינגטון (12:2) – בוסטון (3:13) 108:96
פילדלפיה (12:3) – ברוקלין (10:6) 98:113
ניו אורלינס (13:4) – גולדן סטייט (3:12) 112:108
יוסטון (5:12) – פורטלנד (10:6) 88:116
שיקגו (10:7) – אטלנטה (10:7) 122:136
מילווקי (9:7) – אינדיאנה (10:6) 117:129
דנבר (6:8) – דאלאס (7:9) 123:120
לוס אנג'לס קליפרס (7:10) – סקרמנטו (8:8) 88:104
דנבר (6:8) – דאלאס (7:9) 123:120
ניקולה יוקיץ' חזר לחמישייה של דנבר, אבל פספס עוד מפגש מול חברו הטוב לוקה דונצ'יץ' הפצוע. אלא שללא הכוכב הגדול שלה דאלאס היממה את דנבר עם רבע שני של 22:40 ולהפסקה היא ירדה ביתרון 20. סלים של וושינגטון וגאפורד בפתיחת הרבע השלישי העניקו יתרון שיא של 24 לאורחים, אלא שכאן זה נעצר. הג'וקר נכנס לעניינים ויחד עם כריסטיאן בראון וראסל ווסטברוק החזיר את המארחים לפיגור שש בלבד לפני המותחן האמיתי ברבע האחרון שבו המהפך הושלם עם עם סל של מייקל פורטר ג'וניור שקבע 108:110 לדנבר כשנותרו 4:34 דקות לסיום המשחק.
אלא שדאלאס לא נשברה והלכה על פי ג'יי וושינגטון, שריצת 0:5 פרטית שלו קבעה שוויון 113. ניקולה יוקיץ' החטיא פעמיים, גרימס ושוב וושינגטון ניצלו זאת כדי להעניק לאורחים 113:117 קריטי כשנותרו 49 שניות לסיום. דנבר לקחה פסק זמן וחזרה ממנו עם סל של יוקיץ' בתוך תשע שניות, אבל סל של נאג'י מארשל שוב העניק יתרון ארבע לאורחים. ג'מאל מארי לא ויתר וקלע שלשה שצימקה את הפיגור לנקודה וקיירי נשלח לקו וקבע 118:121 כשנותרו 7 שניות לסיום המותחן. מארשל שלח לקו את מארי שקלע פעמיים, אבל גם פי ג'יי וושינגטון עמד בלחץ עם שתי קליעות עונשין וגם חטף לפייטון ווטסון והבטיח ניצחון בסיומו של מותחן אדיר.
יוקיץ' חזר חד וסיפק טריפל דאבל עם 33 נקודות, 10 אסיסטים ו-17 ריבאונדים. מייקל פורטר ג'וניור הוסיף 17 וראסל ווסטברוק תרם 16 אבל זה לא הספיק מול המאבס, שנהנו ממחצית ראשונה מצוינת של קיירי אירווינג (19) ויכולת נהדרת של פי ג'יי וושינגטון במאני טיים (22, 13 ריבאונדים ו-3 חטיפות). אלא שמעל כולם בלט נאג'י מארשל שרשם שיא קריירה של 26 נקודות. ומה עם קליי תומפסון? הצלף החדש רשם אולי את משחקו הגרוע בקריירה עם 0 נקודות ו-0 מ-8 מהשדה.
ניו אורלינס (13:4) – גולדן סטייט (3:12) 112:108
ניצחון קליל לווריירס מול הקבוצה הכי פצועה בליגה. סטף קרי הפעם הסתפק ב-19 למנצחים, אבל אנדרו וויגינס להט עם 30 נקודות לקבוצה של סטיב קר, שעלתה למאזן של 0:3 בטורניר הגביע. באדי הילד קלע 12 נקודות, אבל היה חתום על שתי קליעות עונשין חשובות כשנותרו 18.5 שניות לסיום המשחק. אחרי שחטפו כמה תבוסות כמעט ללא שחקנים, המארחים קיבלו בחזרה את טריי מרפי השלישי שהוביל אותם עם 24 נקודות, אבל החטיא שלשה כשנותרו חמש שניות לסיום ואולי הייתה מייצרת דרמה. ברנדון אינגרם שגם הוא חזר מפציעה הוסיף 18 למארחים, שיחכו כנראה עוד הרבה זמן לשובו של זאיון וויליאמסון.
וושינגטון (12:2) – בוסטון (3:13) 108:96
האלופה התקשתה יותר מהצפוי בבירה אצל אחת מנמושות הליגה, אבל השיגה ניצחון חשוב שהעלה אותה למאזן 1:2 בגביע. ג'יילן בראון הוביל עם 31 נקודות וחיפה על ערב קליעה חלש של ג'ייסון טייטום (6 מ-19) שקלע רק 16, אבל הוסיף גם 8 אסיסטים ו-9 ריבאונדים. ג'ורדן פול קלע 23 לוושינגטון, שירדה למאזן 2:0 בגביע ונחלה הפסד עשירי ברציפות.
שיקגו (10:7) – אטלנטה (10:7) 122:136
הגנות לא היו יותר מדי בשיקגו, שם המארחת רשמה את אחד הניצחונות הגדולים שלה העונה ושיפרה את מאזנה בגביע ל-1:1. זאק לאבין הוביל עם 26 נקודות, איו דוסומו וקובי ווייט הוסיפו 20 כל אחד, כאשר ניקולה ווצ'ביץ' וג'וש גידי מוסיפים 18 לבולס, שקיבלו תרומה דו ספרתית משישה שחקנים. טריי יאנג קלע 25 והוסיף 13 אסיסטים לאטלנטה, שנחלה הפסד בכורה במפעל.
מילווקי (9:7) – אינדיאנה (10:6) 117:129
מילווקי פתחה אומנם רע את העונה, אבל יאניס אנטטוקומפו ממשיך לספק מספרים נהדרים. הלילה היווני תרם טריפל דאבל מרשים מאוד של 37 נקודות, 11 אסיסטים ו-10 ריבאונדים ועזר לקבוצתו לשמור על הניצחון. דמיאן לילארד הוסיף 24 למנצחים וגם 12 אסיסטים, גארי טרנט ג'וניור הוסיף שיא עונתי של 18 לבאקס, שעלו למאזן 0:2 בגביע. פסקל סיאקם הוביל מנגד עם 25, טייריס הליברטון תרם 18 ו-9 אסיסטים.
פילדלפיה (12:3) – ברוקלין (10:6) 98:113
אחרי חמישה הפסדים רצופים, פילדלפיה סוף סוף מנצחת והיא עושה זאת דווקא ללא ג'ואל אמביד, שמתקשה לשחזר את היכולת האדירה שלו מהעונה שעברה. הרוקי המצוין ג'ארד מקיין הפתיע עם 30 נקודות למארחים ונעזר ב-26 של טייריס מקסי. פילדלפיה תחכה לשובם של אמביד ופול ג'ורג' ובינתיים היא נשענת על הקו האחורי שלה. קאם ג'ונסון הנהדר הפציץ 37 נקודות לברוקלין, אבל לא מנע הפסד רביעי בחמישה משחקים.
מה דעתך על הכתבה?