זה הערב שיכול לשנות את העונה של דני אבדיה. הישראלי פתח את העונה בפורטלנד בכושר בינוני, איבד את מקומו בחמישייה והתקשה להשתלב, אבל אחרי משחק השיא שלו הלילה (בין שבת לראשון) בניצחון 98:104 ביוסטון, בו המציא את עצמו מחדש בתפקיד מפתיע, ייתכן שזו התחלה של שינוי.
אבדיה נהנה משיא דקות עונתי (33), סוף סוף היה על המגרש בדקות ההכרעה, וסיפק את הסחורה בגדול. הוא סיים את המשחק עם 14 נקודות (4 מ-8 מהשדה, 2 מ-3 מהשלוש, 4 מ-6 מהעונשין) לצד 10 ריבאונדים, שני אסיסטים, חטיפה ולא פחות מארבע חסימות – שיא קריירה ב-NBA. זהו הדאבל-דאבל השני של אבדיה העונה, והמשחק הרביעי ברציפות שבו הוא קולע בספרות כפולות, מה שמצביע על שיפור הולך ומתמיד.
הלילה אבדיה כאמור מצא את עצמו בתפקיד מפתיע, ועמד בו בגבורה. הוא עלה לפרקט כשנותרו 7:25 לתום הרבע השלישי ולא ירד ממנו עד הסיום – כשבחלק גדול מהדקות, כולל המהלכים האחרונים במשחק, הוא מתופקד למעשה כסנטר ושומר על כוכב הרוקטס אלפרן שנגון. במהלך מכריע חצי דקה לסיום, אבדיה חסם את הסנטר הטורקי. לאחר מכן גם דייק פעמיים מקו העונשין, במה שסלל את הדרך לניצחון.
בזכות הניצחון, עלתה פורטלנד למאזן 10:6 העונה והשאירה מאחור שני הפסדים רצופים, כולל תבוסה מול אותה יוסטון לפני 24 שעות. אנפרני סיימונס הוביל את רשימת הקלעים של המנצחת עם 25 נקודות, שיידון שארפ ניפק 24 וג'רמי גרנט קלע 22 – כולן במחצית הראשונה. גם הרוקי דונובן קלינגן סיפק שורה סטטיסטית מעניינת עם 0 נקודות (0 מ-4 מהשדה) לצד 19 ריבאונדים ו-3 חסימות, אבל הוא כאמור ראה את דקות ההכרעה מהספסל, כשאבדיה מצטיין בעמדה 5 (אותה אמור לחזק כבר בימים הקרובים דיאנדרה אייטון שיחזור מפציעה).
הרוקטס, שהגיעו למשחק עם שישה ניצחונות בשבעת המשחקים האחרונים, כולל שני ניצחונות רצופים, ירדו למאזן 5:12 וספגו את הפסד הבית השני שלהם העונה. שנגון הוביל את רשימת הקלעים שלהם עם 22, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, אמן תומפסון הוסיף 19 ו-7 ריבאונדים.
לאבדיה ופורטלנד מצפה עוד משחק חוץ בלילה שבין שני לשלישי, בו יתארחו אצל ממפיס. אבדיה יקווה להמשיך את המומנטום, בתקווה שהמשחק הלילה יסמן נקודת מפנה בעונה.
מה דעתך על הכתבה?