הפציעות, הגישה והקשיים: קטש על מצבה של מכבי ת"א

מכבי תל אביב תמשיך מחר (שישי, 21:30) את עונת היורוליג שלה, כשתסגור את משחקי הסיבוב הראשון במפגש מול הכוכב האדום בלגרד. הצהובים מדורגים במקום ה-16 במפעל עם מאזן של 4 ניצחונות לעומת 12 הפסדים, בעוד הכוכב האדום נמצאת במקום ה-11 עם 8 ניצחונות.

לאחר ההפסד המאכזב לבאסקוניה ביום שלישי, קיימה מכבי יומיים של אימונים בבלגרד. ההפסד, שהיה אמור להיות נקודת זינוק למומנטום חיובי, הותיר את אנשי הקבוצה מאוכזבים. במועדון הודו כי הסיכויים להפוך את העונה וללחום על הפלייאין הולכים ונראים קלושים.

מצבו של המאמן עודד קטש אינו פשוט. חסיאל ריברו ייעדר גם בשבועות הקרובים, ורפי מנקו נאלץ לשוב לישראל בשל נסיבות אישיות. נוסף על כך, הסנטר ווניין גבריאל עשוי להחמיץ את המשחק בעקבות פציעה בידו, שנגרמה במהלך ההפסד לבאסקוניה. ההחלטה על שיתופו תתקבל רק סמוך למשחק.

על אף המצב המאתגר, במועדון מקווים להופעה משכנעת יותר. "המשחק נגד באסקוניה אולי לא הסתיים בתבוסה, אבל זו הייתה אחת מנקודות השפל שלנו העונה", הודה גורם במועדון. "עלינו להגיע למשחק הזה כמו גברים, להיראות נחושים יותר. גם אם לא ננצח, חשוב שנראה שיש דרך להפסיד".

"תהיה אווירה נהדרת, אחת הטובות באירופה", אמר קטש לקראת ההתמודדות. "אנחנו פוגשים קבוצה מצוינת, אפילו אם היא מגיעה אחרי הפסד. נצטרך להגיב. זה לא פשוט עבורנו, אבל צריכים להיות מאוד ממוקדים, לשמור על שפת גוף טובה שקצת איבדנו במשחק הקודם. צריך להגיב – קודם כל מנטלית".

המאמן הוסיף וניתח את היריבה: "יהיה משחק אגרסיבי, לכוכב יש כמה סקוררים ופורוורדים מאוד דומיננטיים, וכמובן גם מאמן מצוין. אני לא אופטימי במיוחד לגבי ווניין. ריברו ייעדר עוד שבוע וחצי-שבועיים".

על הקשיים שחוו הצהובים מאז הקיץ אמר קטש: "איבדנו הרבה שחקנים השנה, היינו צריכים לבנות קבוצה כמעט חדשה לגמרי מאפס, בלי הרבה אימונים. זה מאוד מאתגר לצוות האימון שלנו".

בעונה שעברה נפגשו מכבי תל אביב והכוכב האדום פעמיים, כשכל קבוצה ניצחה במשחק החוץ. ניצחונה של מכבי בבלגרד היה הראשון שלה במגרש זה במסגרת היורוליג, אחרי שלושה הפסדים רצופים.

העונה, אקס מכבי יאניס ספרופולוס מצליח להוביל את הכוכב האדום למאבקי הפלייאין. הקבוצה נשענת על יכולתו של שחקן הפנים הסרבי פיליפ פטרושב, שרושם 14.6 נקודות ו-5.8 ריבאונדים ב-20 דקות בלבד למשחק. את הקו האחורי מובילים שלושה זרים: האמריקאים אייזאה קנאן וקודי מילר מקנטייר, לצד הברזילאי יאגו דוס סנטוס. שחקנים נוספים שמובילים את הקבוצה כוללים את ניקולה קליניץ', לוקה מיטרוביץ' והפורוורד האמריקאי מייק דאום.

מכבי תל אביב ניצבת בפני מבחן משמעותי, כשהיא מקווה לשנות את המומנטום השלילי שלה מול קבוצה חזקה ומאורגנת כמו הכוכב האדום. המשחק צפוי להיות מאתגר, אך הצהובים יודעים שהם חייבים להראות נחישות כדי לחזור עם תוצאה חיובית.