למרות מכת הפציעות, הסגל החסר ורצף שלושת ההפסדים איתו הגיעה לקלאסיקו של הכדורסל הישראלי, הפועל ירושלים סיפקה הערב (ראשון) הצגה נהדרת בארנה והביסה את מכבי תל אביב 84:101. ג'ארד הארפר הוביל כהרגלו עם 30 נקודות, יובל זוסמן הצטיין מול האקסית עם 17 והירושלמים, שהתחילו את המשחק עם ריצת 2:18, השוו את מאזנם בליגה לזה של האלופה (2:9). וזה לא היה סתם עוד ניצחון על היריבה המושבעת, אלא בהפרש הכי גבוה בעשור האחרון – מאז ה-63:93 בנובמבר 2014.
יובל זוסמן, שחזר מפציעה וכיכב מול קבוצת נעוריו: "כיף גדול, רוצים לצאת לדרך חדשה. כיף שהקהל פה והלוואי שיגיע יותר, חבל שהוא לא איתנו באירופה. זו חוויה, היה כיף. הראינו מה אנחנו שווים, עם לב גדול. יש כאן המון כישרון, אנחנו יודעים מה לעשות וכל עוד נהיה קשוחים – נגיע רחוק. הארפר לדעתי השחקן הכי טוב בליגה, רק שיהיה בריא ויעזור לנו יותר השנה. לדעתי הוא יהיה ה-MVP של היורוקאפ, הוא בלתי עציר. זה שחקן שאתה רוצה שיהיה בצד שלך, בלי אגו בכלל שזה נדיר ברמות האלה. הוא הצלחה מסחררת".
ג'ארד הארפר, שסיפק הצגה עם 30 נקודות: "הגענו בסגל קצר מאוד, עלינו על המסלול הנכון לעיני האוהדים שלנו, שהם מהקהלים הטובים באירופה. זה לא רק אני, אלא כל הקבוצה. זוסמן חזר מפציעה וכולם תרמו את חלקם, זה היה מאמץ קבוצתי וככה קשה לנצח אותנו. זוס עושה המון עבורנו, הוא אחד המנהיגים והקפטן. הוא היה חסר לנו מאוד כשנפצע. אני מקווה שנמשיך יחד ועוד ועוד שחקנים יחזרו מפציעות".
יונתן אלון הוסיף: "שלטנו ברוב המשחק, אני שמח שהשחקנים ביצעו רוב הזמן את ההוראות. בואו נגיד את האמת – תפסנו את מכבי תשושים, אבל צריך לדעת איך לעשות את זה. הרגעים האלה רק גורמים לי לחלום מה היה קורה אם היינו עם הקהל שלנו גם באירופה, כי אנחנו לא יכול להסביר את הדבר הזה של לשחק בחוץ מול אולמות ריקים והגוף תשוש. הרבה חבר'ה עשו עבודה טובה, אבל קודם כל זה מגיע לקהל. כשיש פה את הקהל הכי טוב בארץ זה מה שקורה".
על הניצחון חרף הסגל החסר אמר: "אני מאמין בשחקנים שלנו, אני אומר את זה כל הזמן. אני חושב שאנחנו קבוצה טובה. זה תלוי בנו הרבה פעמים. כמו שאני רואה את זה, זה תמיד תלוי בנו – אם נשמור ונשחק קבוצתי בהתקפה, דברים טובים יקרו. אנחנו חווים עליות וירידות מנטליים, אנחנו משחקים במקומות שכוחי אל בלי אנשים. זה קשה. אתם רואים את מכבי, זה קשה. קשה להביא אנרגיות, קשה לרדוף, מחפשים לאסוף כוחות. העונה שאנחנו חווים עכשיו היא לא נורמלית ולא רגילה מבחינה פיזיולוגית, שמח שבאנו ועשינו את העבודה".
על ההופעה הנהדרת של זוסמן: "הוא מדהים. הוא נתן חצי ראשון – הבן אדם היה בכל מקום, קיבל החלטות מדהימות, קלע את השלשות. הוא מחויב, כל הזמן מרוכז, פשוט תענוג של שחקן". על הופעת הבכורה של איגור קולשוב: "איגור היה מדהים, בא עשה את הפאולים, ודפק את השלשה. אני מאוד אוהב שחקנים שמבינים את מקומם ועושים את זה באהבה, הוא היה בול".
אלון החמיא נקודתית גם לכריס ג'ונסון: "כריס הוא האח הגדול פה. הוא תמיד מרגיש שמדברים אליו והוא תמיד מרגיש מחויבות. מגיע לו שזה הלך לו היום. הוא מביא הכל לשולחן, הייתם צריכים לשמוע אותו מדבר באימונים ובאסיפת הקבוצה. הוא לקח אחריות".
על החיזוק שאולי יגיע: "אנחנו מתקרבים לזה שהפצועים מתחילים לחזור. אני עדיין חושב שבקבוצה פציעה מביאה פציעות, כי העומס עובר לאחרים. צריך סגל של 12 שחקנים, מה שלא היה לנו אפילו פעם אחת העונה. מצד שני, אם עכשיו נביא מישהו וייקח שבועיים להכניס אותו לאימונים ואז ג'סטין (סמית') ונועם (דוברת) יחזרו, נחשוב על זה. אם יש מישהו שיכול לשדרג אותנו ולהיות תוספת מיוחדת, אנחנו צריכים ללכת על זה".
מה דעתך על הכתבה?