מאמן מנצ'סטר סיטי, פפ גווארדיולה, יצא להגנתו של ארלינג הולאנד שספג ביקורת נוקבת לאחר ההפסד 2:1 לאסטון וילה. החלוץ הנורבגי, שכבש רק שלושה שערים ב-12 המשחקים האחרונים בפרמיירליג, היה שותף מלא לתקופה הקשה של סיטי בה הפסידו תשעה מתוך 12 משחקים בכל המסגרות.
גווארדיולה התראיין במסיבת העיתונאים לפני ה"בוקסינג דיי" באנגליה: "זה לא עניין של שחקן אחד, כשבעבר כבשנו והולאנד היה פורה, זה היה בזכות הקבוצה. כשיש בעיות בהגנה ובאמצע, זה משפיע על כולם. ארלינג חשוב מאוד עבורנו, היה ויהיה. אנחנו צריכים להשתפר ולהשתמש בו טוב יותר".
הנורבגי עצמו לקח אחריות על המצב העגום: "זה משפיע על כולנו וגם עליי. לא הייתי טוב מספיק ולא תרמתי לסיטי העונה. אני צריך להשתפר ולעבוד קשה יותר. ברגעים המכריעים אני נכשל בלכבוש, וברגעים המכריעים אנחנו סופגים. המרווחים קטנים וככה זה, אעשה הכל כדי להפוך את זה".
סיטי תנסה לחזור למסלול הניצחונות במשחק הקרוב מול אברטון, כשהספרדי מאמין שקבוצתו תמצא מחדש את היכולת שהובילה אותה להצלחות רבות בשנים האחרונות: "החבר'ה רצים ומשקיעים מאמץ יותר מתמיד. אלו הרבה פרטים קטנים או גדולים שביחד עושים אותנו לא טובים כמו שהיינו. אבל יש לנו הזדמנות נוספת בבוקסינג דיי".
מה דעתך על הכתבה?