לונדון עלולה להישאר הלילה בחצות ללא אף נציגה בשמינית גמר ליגת האלופות. הפרדוקס הוא שז'וזה מוריניו וארסן ונגר, הצ'ילבות, עומדים ביחד על אותה סירה. המנג'רים של צ'לסי וארסנל ינסו למנוע הדחה מוקדמת במשחקים לא פשוטים: פורטו מתארחת אצל הבלוז, התותחנים ביוון מול אולימפיאקוס (שידור ישיר בספורט1 וב-HD1).
ועדיין הטענה של המיוחד לפיה רק מנג'ר אחד בפרמיירליג לעולם אינו מועמד לפיטורים, תהיה הפעם אירונית במיוחד. ונגר לא יפוטר הלילה, מה שאי אפשר להגיד על המאמן הפורטוגלי.
- היורש של מוריניו: מרקו סילבה ידיח את ונגר?
- הרבה יותר מסמלי: פורטו רוצה לסגור מעגל עם מוריניו
- הצטרפו לעמוד הפייסבוק שלנו
ויש עוד סיפור צבע: בשער פורטו יעמוד איקר קסיאס. מוריניו מירר את חייו בריאל מדריד והשוער הספרדי רוצה גם לסגור אתו חשבון, אבל בעיקר להוכיח שהחתמתו בפורטו הייתה צעד נכון.
אלא שכדי שהבלוז ילכו לליגה האירופית, הם צריכים להפסיד לדרקונים ודינמו קייב צריכה לנצח במקביל את מכבי תל אביב. בכל תסריט אחר ומוריניו ושחקניו יעלו לשמינית הגמר.
ועוד נתון שמשחק לזכות צ'לסי: בכל 16המשחקים הקודמים של פורטו על אדמת אנגליה, היא לא הצליחה לנצח. רק שני משחקים הסתיימו בתיקו, וכל שבעת המשחקים של פורטו בלונדון הסתיימו בהפסד (שלושה מהם בסטמפורד ברידג').
מוריניו. "ז'וזה לא בנוי להפסדים, הוא יודע רק לנצח" (Gettyimages)
ולמרות זאת, ב-2004 מוריניו רץ כמו משוגע על הדשא של אולד טראפורד אחרי תיקו 1:1 נגד מנצ'סטר יונייטד שהעלה את פורטו לגמר ליגת האלופות על חשבון השדים האדומים.
לא רק מוריניו סופג חצים, גם ג'וליאן לופטגי, שההפסד הביתי 2:0 לדינמו קייב במחזור הקודם העמיד את קבוצתו בסכנת הדחה. לופטגי בונה על וינסנט אבובקר, אבל הניגרי כבש שמונה שערים ב-16 משחקים בכל המסגרות העונה (ורק שלושה באלופות). נשיא פורטו, פינטו דה קוסטה, רמז ללופטגי שלא יבנה על המשבר של צ'לסי והסביר: "אתה לא מנצח, רק בגלל שאין אף אחת אחרת שיכולה לנצח".
ריקרדו קרבאליו, בלם מונאקו, שגדל בפורטו ושיחק גם בצ'לסי תחת מוריניו, אמר: "ז'וזה לא בנוי להפסדים, הוא יודע רק לנצח, אבל אני עדיין מאמין שהוא פייבוריט לקחת את המשחק הזה".
מוריניו היה מתחלף ברצון עם ונגר, שאולי מצבו קשה יותר (כדי לעלות ארסנל חייבת לנצח את אולימפיאקוס בחוץ בהפרש של שני שערים או 2:3), אבל גם אם יפסיד, אף אחד בהנהלת ארסנל אפילו לא יחשוב על פיטורים.
אוהדי ארסנל רצו שהקבוצה תפסיד בסיבוב הקודם לדינמו זאגרב כדי שלא ישחקו בליגה האירופית, אבל זה לא עבד וארסנל ניצחה 0:3. ב-15 השנים האחרונות עלו התותחנים בקביעות לשלב הבא, למרות שהסנונית הראשונה הגיעה בשנה שעברה, כשמונאקו הדיחה את הלונדונים בשמינית הגמר.
התותחנים סובלים ממכת פציעות קשה. שבעה שחקנים ייעדרו בגלל פציעות, כולל סנטי קאסורלה שנותח בלי לקבל חוות דעת שנייה ועשוי להיעדר ארבעה חודשים. גם אלכסיס סאנצ'ס, פראנסיס קוקלין, מייקל ארטטה וג'ק ווילשייר בחוץ.
ונגר. יפוטר הערב? כנראה שלא (Gettyimages)
מסוט אוזיל יקבל את המפתחות ויהיה האיש המרכזי בקבוצה. עם המספרים שלו (16 בישולים בליגה ובאלופות וחמישה שערים בשני המפעלים) הוא נחשב לאחד המצטיינים באירופה.
"יש לנו מספיק שחקנים איכותיים בקבוצה כדי לנצח באתונה את אולימפיאקוס. את מה שהם עשו לנו באמירויות, אנחנו יכולים לעשות להם. הם כבשו נגדנו שלושה שערים בארבע בעיטות בלבד במשחק הראשון", אמר ונגר, שהודה כי אינו רוצה לקלקל את הריצה המרשימה של ארסנל בליגת האלופות.
באולימפיאקוס מקווים שהמאמן הפורטוגלי הצעיר מרקו סילבה יצליח היכן שמוריניו – אולי – ייכשל. סילבה בן ה-38 אימן את ספורטינג ליסבון בעונה שעברה אחרי ששיחק ואימן לפני כן באשטוריל הקטנה. הוא עשה היסטוריה עם אולימפיאקוס באיתיחד כשהצעיד את קבוצתו לניצחון ראשון של קבוצה יוונית על אדמת אנגליה אחרי 12 משחקים.
"לא מעניין אותי איזה שחקנים חסרים בארסנל", הצטנע סילבה, "אני בטוח שהם לא זלזלו בנו במשחק הראשון, אבל עכשיו הם באים עם משימה ברורה והם לא רואים בעיניים".
מה דעתך על הכתבה?