דרבי לונדוני לוהט מצפה לנו הערב (חמישי, 22:00, ספורט1), כשצ'לסי תארח את טוטנהאם בסטמפורד ברידג' במשחק בעל חשיבות עצומה עבור הבלוז במרדף אחרי הכרטיס לליגת האלופות.
קבוצתו של אנסו מארסקה, שנמצאת במקום הרביעי בטבלה, תסתמך על ההיסטוריה המפוארת שלה מול היריבה מצפון לונדון – טוטנהאם ניצחה רק פעם אחת בסטמפורד ברידג' ב-35 השנים האחרונות. הניצחון הבודד הגיע לפני כמעט שבע שנים בדיוק, כשדלה אלי הבקיע צמד.
המרדף אחרי המקומות האירופאים בפרמייר ליג צפוף במיוחד העונה, כשרק חמש נקודות מפרידות בין המקום העשירי לרביעי. חשוב לציין שעל פי מקדם אופ"א, גם המקום החמישי בליגה אמור להספיק העונה לכרטיס לליגת האלופות.
"זה המשחק המרכזי של צ'לסי בעונה", אמר הפרשן ואוהד צ'לסי פול מרסון. "זה בהחלט בסיכון גבוה, אבל עדיין משחק שהם אמורים לנצח".
עוד במחנה הכחול, בשורה משמחת במיוחדלאוהדי צ'לסי, כשכוכב הקבוצה קול פאלמר צפוי לחזור להרכב לאחר שהחלים מפציעה. השחקן האנגלי מחפש לחזור לכושר הכיבושים שלו אחרי בצורת של עשרה משחקים, ומשחק מול "טוטנהאם "התרנגולים" עשוי להיות הזדמנות מצוינת עבורו – פאלמר היה מעורב בארבעה שערים בשלושת המפגשים הקודמים שלו מול ה"ספרס".
גם ניקולאס ג'קסון, שסבל אף הוא מבצורת לפני פציעתו, אוהב במיוחד לשחק נגד טוטנהאם עם ארבעה שערים בשלושה משחקים מולם, כולל שלושער בניצחון 1:4 בעונה שעברה.
מנגד, טוטנהאם מגיעה למשחק במצב קשה. הקבוצה של אנג' פוסטקוגלו תקועה במקום ה-14 בטבלה והפסידה כבר 15 משחקים העונה. המאמן האוסטרלי אף הודה לאחרונה: "אין ספק שחלק גדול מאוהדי טוטנהאם איבדו אמונה במה שאנחנו עושים".
למרות הכושר העגום בליגה, טוטנהאם עדיין מתחרה בליגה האירופית שם תפגוש את איינטרכט פרנקפורט, הקבוצה במקום השלישי בבונדסליגה, ברבע הגמר של המפעל.
בצ'לסי מבינים את חשיבות המפגש, כפי שהדגיש מארסקה: "זה משחק ענק. אנחנו יודעים כמה זה חשוב לאוהדים ולמועדון, אבל ברגע זה, זה גם חשוב לנו כדי לנסות לסיים במקום שבו אנחנו נמצאים עכשיו".
ניצחון בדרבי עשוי לספק דחיפה משמעותית לצ'לסי לקראת הישורת האחרונה של העונה, בה צפויים להם מפגשים קשים מול ליברפול, מנצ'סטר יונייטד, נוטינגהאם פורסט וניוקאסל, במאבק על מקום בחמישייה הראשונה.
מה דעתך על הכתבה?