לוס אנג'לס לייקרס ספגה מכה קשה בפתיחת סדרת הפלייאוף כשהפסידה בביתה למינסוטה טימברוולבס 117:95, בתבוסה שכבר מעוררת ביקורת חריפה מכל עבר. המנצחת, שהבטיחה את מקומה בפלייאוף רק ביום האחרון של העונה הסדירה, הציגה עליונות מוחלטת ושברה שיא קבוצתי עם 21 שלשות.
מג'יק ג'ונסון לא חסך בביקורת לאחר המשחק ופרסם הודעה חריפה ברשתות החברתיות: "זאת הייתה אחת ההופעות הגרועות ביותר של הלייקרס העונה. הם היו חסרי אנרגיה, והם שיחקו כאילו היה זה משחק עונה סדירה".
התבוסה ב-22 נקודות היא ההפסד הביתי הגדול ביותר של הלייקרס במשחק פתיחה בהיסטוריית הפלייאוף, וגם את ההפסד הגדול ביותר של לברון ג'יימס במשחק פתיחה בסיבוב הראשון בקריירה שלו. ג'יימס סיים עם 19 נקודות בלבד, ובשלב מסוים הביע תסכול כלפי השופטים, דבר שהוביל לוויכוח ברשתות החברתיות.
במהלך השידור ב-ESPN, השדרן ג'יי ביילס עורר סערה כשהגיב על ההתנהגות של לברון ג'יימס לאחר מהלך שבו נפל על הרצפה בעקבות מגע שלא נשרק. "הוא לא מתלונן", אמר ביילס על לברון, הערה שהובילה לביקורת נרחבת מצד אוהדים. "אלוהים אדירים. המילים 'לברון ג'יימס הוא לא מתלונן' בדיוק יצאו מהפה של ג'יי ביילס", כתב אוהד ברשת X (לשעבר טוויטר). אחר הוסיף: "האם הוא פעם צפה בלברון משחק קודם? הערה מוזרה לחלוטין".
אנתוני אדוארדס, כוכב מינסוטה, סיים עם 22 נקודות, 8 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, והתעמת עם לוקה דונצ'יץ' במהלך המשחק. לאחר קליעת שלשה מול פניו של דונצ'יץ' ברבע הרביעי, אדוארדס חגג בצורה פרובוקטיבית מול כוכב הלייקרס. התקרית הפכה לוויראלית ברשתות החברתיות, עם תגובות רבות: "אדוארדס מטורף", כתב אחד הגולשים. אחר הוסיף: "הוא אגדה", בעוד שלישי כתב: "אנט יורה קורים בפניו של לוקה אחרי".
גולשים רבים הגיבו שהיריבות בין השניים עשויה להתפתח למשהו גדול: "יריבות בין אנט ללוקה תפרנס משפחות", כתב אחד, בעוד אחר טען: "המבט של לוקה אחרי החגיגה הזו אומר לי שהשניים האלה עומדים לדו-קרב. מינימום 6 משחקים בסדרה".
מאמן הלייקרס, ג'יי ג'יי רדיק, סופג ביקורת רבה לאחר המשחק, כולל ממג'יק ג'ונסון עצמו. לפי מקורבים לקבוצה, רדיק יודע שזה היה המשחק הגרוע ביותר של הקבוצה תחת הדרכתו. "אנחנו צריכים לשפר את המוטיבציה ולהיות יותר נחושים בהגנה", ציין המאמן, שהודה כי הקבוצה שלו הייתה רחוקה מהיכולת האמיתית שלה.
הלייקרס קלעו ב-39.8 אחוז מהשדה (33 מ-83) בלבד, בעוד שהטימברוולבס קלעו ב-51.2 אחוז מהשדה (44 מ-86) ו-50% מקשת השלוש (21 מ-42). למרות הנתונים המאכזבים, חלק מאוהדי הלייקרס עדיין אופטימיים. "פשוט נשים את זה בצד, הסדרה עוד שלנו", כתב אחד האוהדים שעדיין מאמין בניצחון בסדרה.
Lakers getting Belt to A$$ Geeezzzz
— Paul Pierce (@paulpierce34) April 20, 2025
אוהדים אחרים היו ביקורתיים יותר: "מג'יק צדק כשאמר שהמאמץ של הלייקרס נראה כאילו הם משחקים משחק עונה סדירה. הם אפשרו המון זריקות פתוחות לשלוש ולא קלטו ריבאונדים אחרי הרבע הראשון. הלייקרס צריכים להתבייש באיך ששיחקו במשחק מספר 1".
פול פירס, אגדת בוסטון סלטיקס ויריב ותיק של הלייקרס ולברון ג'יימס, לא החמיץ את ההזדמנות לצחוק על חשבונם אחרי התבוסה. פירס כתב ב-X: "הלייקרס קיבלו מכות עם חגורה על הישבן, וואו". פירס, שהתמודד מול הלייקרס בפלייאוף פעמיים בלבד במהלך הקריירה שלו – בפעם הראשונה ב-2008 כשהסלטיקס ניצחו בגמר ה-NBA, ובפעם השנייה ב-2010 כשהפסידו – נהנה מכל רגע של ההפסד.
מה דעתך על הכתבה?