מתיאס קוניה, חלוץ וולבס, עומד להפוך לברזילאי שכובש הכי הרבה שערים בעונה בודדת בפרמיירליג. בסוף השבוע האחרון התקרב קוניה בשער נוסף לשיא המשותף של רוברטו פירמינו וגבריאל מרטינלי (15 שערים בעונה) כשכבש מול טוטנהאם. הברזילאי בן ה-25 הוביל כמעט לבדו את וולבס בשתי העונות האחרונות, ועכשיו הוא מחפש אתגר חדש. ב"גול" ניתחו והגיעו למסקנה: מנצ'סטר יונייטד חייבת להיות הקבוצה הבאה שלו.
קוניה מעורב ב-37 שערים בפרמיירליג בשתי העונות האחרונות, כשהוא אחראי ל-38 אחוז מכלל שערי וולבס בתקופה זו. למרות שהוא משחק בקבוצה שמדורגת במקום ה-16 בטבלה, יש לו יותר שערים (12 בעונה שעברה ו-14 העונה) ויותר בישולים (7 בשנה שעברה, 4 העונה) מכל שחקן של יונייטד.
רובן אמורים, מאמן השדים האדומים, הביע דאגה מחוסר היכולת של קבוצתו לכבוש שערים כבר בתחילת דרכו בנובמבר, וחמישה חודשים לאחר מכן כמעט ולא חל שיפור בתחום זה. השדים האדומים מעמידים ממוצע של 1.2 שערים למשחק בפרמיירליג העונה, כשרק אברטון וארבע הקבוצות בתחתית כובשות פחות.
גם אם קוניה עשוי להיות יקר יותר מאשר ליאם דלאפ מאיפסוויץ', ב"גול" טענו שהוא בחירה טובה יותר ויכול לפתור שתי בעיות ביונייטד בו זמנית. למרות שהוא מוביל את וולבס בכיבוש שערים, הוא אינו חלוץ "תשע" כמו דלאפ או רסמוס הוילונד, שכן הוא מסוגל לרדת אחורה לקישור או לחילופין לעבור לצד שמאל. בכך מעבר למצבי הבקעה שהוא יוצר לעצמו, הוא גם יוצר לאחרים.
יתרון נוסף הוא שקוניה כבר משחק באותה שיטה שבה אמורים משתמש ביונייטד. הוא משחק ב-3-4-2-1 מאז שויטור פריירה החליף את גארי אוניל בדצמבר. ב"גול" כתבו: "שחקן כזה, שרגיל לתפקד על שטח קטן במרכז, הוא אטרקטיבי בשביל לאמורים – שכן אלחנדרו גרנאצ'ו, מרכוס ראשפורד ואנטוני – שלושתם התקשו להסתגל לתפקיד החדש".
קוניה הביע רצון להתקדם לקבוצה גדולה יותר אבל הבהיר בריאיון לגרדיאן בחודש שעבר: "היו לי הרבה הצעות, אבל לא הייתי מרגיש טוב אם הייתי עושה את זה. יש דברים שאתה לא יכול לשלוט בהם, אבל לא יכולתי לעזוב את המועדון באמצע העונה, במצב קשה, באזור הירידה. עכשיו, אנחנו קרובים להשגת המטרה שלנו. אבל אני צריך לקחת את הצעד הבא. אני רוצה להילחם על תארים, על דברים גדולים".
סעיף השחרור של הברזילאי עומד על 62 מיליון ליש"ט, כפול מהמחיר שדלאפ עשוי לעלות. אך בעוד שלדלאפ יש פוטנציאל רב, באנגליה טענו "יונייטד זקוקה לכאן ועכשיו, לא להבטחה. אחרי הכל, הם החליטו להביא את הוילונד במקום הארי קיין ב-2023, וההימור שלהם על הדני ומימוש והפוטנציאל שלו נכשל קשות".
ב"גול" סיכמו: "אם יונייטד רצינית לגבי להיות מועדון צמרת שוב, הם זקוקים ליותר שחקנים ברמה גבוהה. קוניה הוא ללא ספק אחד כזה, ואחרי מאבק ארוך הוא נכנס לשיא שלו. יונייטד צריכה לוודא שהוא יבלה אותו באולד טראפורד".
מה דעתך על הכתבה?