בשנת 2020, ההתאחדות האיטלקית (FIGC) ניסתה לצרף את ראפיניה כוכב ברצלונה כיום, ואז כישרון עולה אצל לידס, לנבחרת איטליה, לאחר שגייסה שחקנים כמו ז'ורז'יניו, אמרסון פלמיירי ורפאל טולוי. המידע אושר על ידי דקו, כיום המנהל הספורטיבי של ברצלונה, שחשף כי ההתאחדות ביצעה מאמצים משמעותיים. הסיבה: אביו של ראפיניה, רפאל דיאס בלולי ("מניניו"), אזרח איטלקי, מה שהעניק לשחקן דרכון כפול. המאמצים התמקדו בהבאתו, אך ראפיניה, שחלם לשחק עבור ברזיל, עמד בפני דילמה.
ראפיניה גדל בהערצה לרונאלדיניו, והקשר למשפחתו התחזק כשאביו ודודו, מוזיקאים בלהקת סמבה, הופיעו במסיבת יום הולדת של הכוכב כשהיה בן 7. השניים אף הקליטו שיר עם רונאלדיניו שנים לאחר מכן. הקצב הסמבאי משתקף בסגנון המשחק של רפיניה, כיום שחקן מפתח בברצלונה ובנבחרת ברזיל. אך ב-2020, הוא היה קרוב להצטרף ליורו, שאיטליה זכתה בו.
בראיון לפודקאסט "Isa Visita", אישר ראפיניה: "הייתי מוכן לשחק במדי איטליה ביורו 2020. הכול היה כמעט סגור, אבל הדרכון האיטלקי לא הגיע בזמן. ז'ורז'יניו והצוות האיטלקי דחפו, אך תקווה של אחוז אחד לברזיל ניצחה". כך, גורל ותזמון מנעו ממנו ללבוש את מדי איטליה, והפכו אותו לכוכב הסלסאו.
מה דעתך על הכתבה?