כולם זוכרים את ירידת הליגה של הפועל באר שבע בעונת 1997/98 עם הבכי של יוסי בניון על כר הדשא, אבל החודש, בדיוק לפני 20 שנה, התרחשה ירידת הליגה האחרונה של הפועל באר שבע. נדרש לקבוצה זמן משמעותי לחזור לליגת העל. ארבע שנים שהתה בליגה הלאומית, עד שחזרה לליגה הראשונה, כאשר אלונה ברקת הייתה בעלת הקבוצה. מאז אותה ירידה לפני שני עשורים, השיגה הפועל באר שבע הצלחות רבות כשהשיא הוא שלוש האליפויות בהנהגתו של ברק בכר.
הערב (שני, 20:30) מול מכבי חיפה, הפועל באר שבע מתחילה סדרה של ארבעה משחקים בשבועיים וחצי שאחריהם היא יכולה להיות דאבליסטית לראשונה בתולדותיה. גם בירידה עם בניון וגם בזו שהייתה בעונת 2004/5, היריבה שהתייצבה מול הפועל באר שבע, הייתה מכבי חיפה. גם הערב הירוקים יגיעו לבאר שבע, אבל הנסיבות אחרות לגמרי.
בירידה האחרונה בעל הבית היה אלי זינו. העונה החלה עם אלי גוטמן כמאמן, אבל אלי כהן השריף החליף אותו. בהמשך מונה מאמן שלישי, לופא קדוש, איתו ירדה הפועל באר שבע במחזור האחרון. אלון מזרחי חזר במהלך העונה והיה הכובש המוביל. איתו שיחקו בין היתר יניב אברג'יל, סתיו אלימלך, דדי בן דיין, אלין מינטואן, רמי אליהו, עוז יפרח, השוער ניר רחמין והמנהל הנוכחי של הקבוצה אביתר אילוז.
את ה-1:1 במחזור האחרון מול מכבי חיפה כבש ינון ברדה, האח של, אבל במקביל בני סכנין ניצחה את אשדוד בעילוט והפועל חיפה גברה על מכבי תל אביב בבלומפילד כך שלבאר שבע גם ניצחון לא היה עוזר.
אביתר אילוז אמר בסיום: "מההתחלה ידענו שהתוצאות לא תלויות בנו. היה קשה לשחק, אי אפשר לתאר את ההרגשה הזו. זו הרגשה לא טובה בכלל, לעיר, לקהל. במיוחד כשאתה עולה למשחק בית והקהל שורק לך בוז ומקלל. כואב, כואב".
הקהל האשים את אלי זינו, ששלח חצים לעבר המאמנים: "הם קיבלו את מלוא הקרדיט והם אלה שהחליטו את מי להביא ואת מי לשחרר. זה אלי כהן, לופא ואלי גוטמן. לאורך כל העונה הקבוצה הוכנה רק על ידי המאמנים. אני רוצה להאמין שיקום איזשהו גבר בעיר באר שבע שירצה לקנות את הקבוצה ולהוביל לעתיד טוב יותר. הגיעו מים עד נפש".
גבר לא קם בבאר שבע, אבל אישה מתל אביב הגיעה והפריחה את הנגב. הערב היא תשב ביציע ותקווה לניצחון שיקרב אותה לאליפות רביעית כבעלי המועדון ויסלול כאמור את הדרך לשבועיים וחצי, שעשויים להיגמר עם כל הקופה.
מה דעתך על הכתבה?