תם עידן אלכס פרגוסון: השריד האחרון מהשושלת הגדולה הודיע על פרישה

ג'וני אוונס הודיע רשמית על פרישתו מכדורגל בגיל 37, כאשר הופעתו האחרונה הגיעה בניצחון הידידות של מנצ'סטר יונייטד מול הונג קונג אמש (יום שישי). הבלם המרכזי הצפון-אירי מסיים קריירה מרשימה עם 107 הופעות בנבחרת, שלושה תארי פרמיירליג, ליגת אלופות, שני גביע אנגליה, שני גביעי ליגה וגביע העולם למועדונים. אוונס רשם 537 הופעות מועדון במדי יונייטד ולסטר סיטי.

עזיבתו של אוונס מסמלת סוף עידן באולד טראפורד – העונה הבאה תהיה הראשונה מאז עונת 1973/74 שבה אף שחקן בסגל לא שיחק תחת סר אלכס פרגוסון. המאמן רובן אמורים שיבח את הוותיק: "הרמה שיש לו באימונים מראה את הסטנדרטים בשיא שלו, ואתה מבין למה הם זכו בכל כך הרבה תארים. עם הגיל והבעיות הפיזיות, כשהיה כשיר – הרמה הייתה גבוהה מאוד".

במקביל, יונייטד מתכוננת לחלון העברות סוער. עסקה בשווי 62.5 מיליון ליש"ט לחלוץ וולבס מתיאוס קוניה תושלם בקרוב, בעוד לקפטן ברונו פרננדש הוארך המועד האחרון לקבלת החלטה בנוגע להצעה מאל הילאל. המועדון הסעודי מציע עסקה לשלוש שנים בשווי עד 200 מיליון ליש"ט, כאשר פרננדש שוקל ברצינות את ההצעה.

כל שחקן בסגל יונייטד זמין להעברה במחיר הנכון, כאשר המועדון זקוק למכירות כדי לממן חתימות חדשות. מרכוס רשפורד ואלחנדרו גרנאצ'ו נמצאים בין השחקנים שעלולים לעזוב הקיץ, כחלק מהמהפך הנרחב שדורש הסגל כדי להתאים למערכת 3-4-2-1 של אמורים ולהתאושש מהעונה העגומה.