בן שלטון מעולם לא הגיע לחצי גמר על דשא, אבל הערב (שישי) עשה את זה לראשונה במסגרת טורניר שטוטגרט ובכך הבטיח לעצמו כניסה ראשונה ל-10 הטניסאים הטובים בעולם בדירוג הבא. האמריקאי בן ה-22 ניצח 4:6, 4:6 את ייז'י להצ'קה הצ'כי (33) בשלב רבע הגמר, ושמח לשמוע על הפסדו של דניל מדבדב באותו שלב, רק בטורניר דן בוש בהולנד – 7:6 (5), 7:6 (5) לאמריקאי ריילי אופלקה (87).
"זה באמת נהדר, צעד גדול בקריירה שלי", התגאה שלטון לאחר הניצחון. שטוטגרט זה המקום האידיאלי עבור אמריקאים שרוצים לפרוץ לטופ 10. פרנסס טיאפו עשה את זה כאן לפני שנתיים עם זכייה בתואר".
שלטון הציג משחק הגשות פנטסטי ואיבד בסך הכול ארבע נקודות כשהגיש. הוא ינסה להמשיך ביכולת הזו גם בחצי הגמר, שם כבר מחכה לו סשה זברב, המדורג שלישי בעולם, שניצחה 5:7, 4:6 את ברנדון נקאשימה מארה"ב (31).
חצי הגמר השני יפגיש בין האמריקאי מספר 1 כרגע, טיילור פריץ המדורג שביעי בעולם, לבין הקנדי פליקס אוז'ה-עליאסים (29), פיינליסט הטורניר מ-2021 שעשה סוף לריצה של הגרמני בן ה-17 ג'סטין אנגל (281 בעולם) והדיח אותו עם 6:7 (3), 3:6.
מה דעתך על הכתבה?