הקשר האנגלי ג'יימס מדיסון, כיום שחקן מפתח בטוטנהאם, היה קרוב מאוד להפוך לשחקן ליברפול כבר בגיל 19 – אך כתבה שדלפה לתקשורת סיכלה את העסקה. מי שעומד מאחורי הסיפור הזה הוא לא אחר מאשר העיתונאי האנגלי הבכיר רורי סמית'.
בפרק של פודקאסט "Libero", סיפר סמית' כיצד סיפור שפרסם לפני כמעט עשור גרם לליברפול לרדת מהשחקן, שהיה אז בקובנטרי סיטי.
"ליברפול כעסו – ונסוגו"
"פעם מנעתי מג'יימס מדיסון לחתום בליברפול", אמר סמית'. "הם עקבו אחריו כשהיה רק בן 19 ושיחק בקובנטרי. דיברתי אז עם חבר שהיה בהנהלת המועדון והוא הזכיר שקיבלו הצעה מליברפול".
הפרסום, שהתפשט במהירות, גרם לאי נוחות אצל ראשי המועדון האנגלי הבכיר. "שנים לאחר מכן נאמר לי שליברפול כעסו מאוד – הם חשבו שקובנטרי מדליפה את המידע כדי לייצר עניין ולמשוך קבוצות נוספות", הוסיף העיתונאי.
בסופו של דבר, מדיסון חתם בנוריץ', הושאל לעונה אחת חזרה לקובנטרי ובהמשך גם לאברדין הסקוטית, לפני שעשה את דרכו לפרמיירליג.
מדיסון, שזכה בגביע האנגלי עם לסטר ב־2021, הצטרף לטוטנהאם בקיץ 2023 תמורת כ־40 מיליון ליש"ט. למרות פציעה שמנעה ממנו לשחק בגמר הליגה האירופית, הוא נחשב לאחת הדמויות המרכזיות שסייעו לקבוצה לסיים את הבצורת בתארים בעונת 2024/25.
אגב, גם יורגן קלופ לא בדיוק התחבר למדיסון במהלך השנים. המאמן הגרמני העביר עליו ביקורת חריפה לאחר שלא סגר את וינסנט קומפני, שכבש שער קריטי במאבק האליפות של 2019: "מאותו רגע אני לא אוהב את מדיסון", אמר קלופ. "רציתי שיחליפו אותו – הוא היה גמור".
מה דעתך על הכתבה?