אריגו סאקי, המאמן האגדי של איטליה ומילאן לשעבר, קרא לנאפולי ואינטר לוותר על חלום ליגת האלופות ולהתמקד בסרייה א'. לדבריו, הקבוצות האיטלקיות חסרות את העומק והכוח הנדרש כדי להתחרות מול קבוצות הצמרת באירופה.
במאמר כן ב"לה גאזטה דלו ספורט", סאקי טען שהקבוצות האיטלקיות אינן מסוגלות לעמוד בכמה יעדים ועליהן להתמקד באליפות המקומית. המאמן הוותיק הזהיר שמרדף אחר תהילה אירופית עלול לפגוע בשאיפות לזכייה בסקודטו.
סאקי הציג את הבעיה המרכזית שעומדת בפני האלופה והסגנית: "זוהי הדילמה הרגילה שקבוצות הצמרת באירופה מתמודדות איתה בתחילת כל עונה. האם עליהן להתמקד יותר בתחרות המקומית, ולכן להקדיש את רוב האנרגיה הפיזית והפסיכולוגית שלהן לאתגרים 'פנימיים', או שמא עליהן להמר ובאמביציה ואומץ לכוון למטרה היוקרתית יותר?"
למרות שאינטר הגיעה לגמר ליגת האלופות בעונה שעברה, סאקי התייחס לכך כדבר חריג ועמד על המגבלות של האיטלקיות: "אתם עשויים להתנגד. לגיטימי להגיד ש'הנראזורי הגיעו עד הגמר בעונה שעברה, ואילו לא היו מתמודדים עם המפלצת שנקראת פריז סן ז'רמן, אולי היינו מנהלים שיחות שונות עכשיו'. אבל המציאות היא שקבוצות איטלקיות, ללא יוצא מן הכלל, אינן ברמה של יריבותיהן הזרות".
המאמן המנוסה הצביע על ההוצאות של המועדונים העשירים באירופה ועל הבצורת הארוכה מאז זכייה איטלקית בליגת האלופות כהוכחה למשבר הרחב במדינה: "הסתכלו על ההשקעות שפ.ס.ז', צ'לסי, ברצלונה, ליברפול, מנצ'סטר סיטי, באיירן מינכן וריאל מדריד יכולות להרשות לעצמן. הן קונות שחקנים מובילים, מחלקות משכורות עצומות".
"אם לא זכינו בליגת האלופות מאז 2010, כשאינטר של ז'וזה מוריניו זכתה, בוודאי יש לכך סיבות", הוסיף סאקי. "הכדורגל האיטלקי, כפי שראינו למרבה הצער בשני הכישלונות הרצופים להעפיל למונדיאל, עובר תקופה קשה. יש חוסר בכסף, וזה ברור, ויש גם חוסר ברעיונות".
אזהרתו של סאקי משקפת בעיות ארוכות טווח בכדורגל האיטלקי – מגבלות כלכליות, רעיונות לא עקביים וירידה בחדשנות הטקטית. למרות שאינטר הגיעה לגמר ב-2023 וב-2025 וזכייתה של נאפולי בסרייה א', סאקי טוען שאף אחת מהקבוצות לא יכולה לשמור על קמפיינים אירופים ברמה גבוהה מבלי לסכן את היכולת בליגה.
המאמן האגדי האשים זאת בחוסר תרבות כדורגל "מודרנית" וקרא לחזרה לתכנון החזון במקום הוצאות גדולות. לטענתו, שחיקה פיזית, הרכבים דלילים וגישות מיושנות מותירות את המועדונים האיטלקיים בנחיתות מול יריבים עשירים יותר.
אף על פי שאינטר הצליחה להגיע לגמר לאחרונה, סאקי טוען שהקבוצות האיטלקיות "אינן באותה רמה" כמו תותחיות אירופה מבחינת סגנון המשחק או המשאבים. הוא ציין את חוסר הניסיון של כריסטיאן קיבו ואת המורשת האירופית המוגבלת של נאפולי כסיבות נוספות לכך ששתי הקבוצות לא צריכות לרדוף אחר תהילה אירופית.
המאמן הוותיק הציע פיתוח זהות חדשה והתקפית כדרך היחידה של איטליה קדימה. לאחר זכיית נאפולי בסקודטו תחת אנטוניו קונטה, הקבוצה תכוון להגן על הכתר ולהרחיק לכת בתחרות האירופית. ההסתגלות של אינטר לקיבו תיקח זמן, אך בסבלנות ותמיכה פנימית, שתי הקבוצות יכולות לבנות עתיד בר-קיימא.
מה דעתך על הכתבה?