אחרי הניצחון הדרמטי 3:4 על מכבי בני ריינה בגביע הטוטו, ושחרורו המהיר של הבלם קווין ריאסקוס כחודש בלבד לאחר שהצטרף לקבוצה, שחקן נבחרת ישראל לשעבר ופרשן רדיו חיפה, אלי לוונטל, עלה לשידור בתוכנית "ספורט ב-2" וניתח את מצבה של הפועל חיפה.
לוונטל התייחס לשחקני הרכש, והבהיר: "הפועל חיפה תקום ותיפול על הזרים העונה. בינתיים היא נפלה עם הזרים. חבל ששני הקולומביאנים לא הולכים. הקשר ההגנתי (לארי אנגולו) שהביאו, אתה יודע מה – לא מהיר, לא חזק, לא מספיק טכני, גמלוני. בקיצור, לא מתאים לליגת העל.
"אני ראיתי את הבלם (קווין ריאסקוס), הוא בא להרחיק כדור, בועט באוויר, מפספס אותו, שחקן לוקח לו את הכדור, הוא רץ אחריו 20 מטר ולא מצליח להשיג אותו. אז לא מהירות ולא טכניקה. בשעה טובה הוא לא פה. אני אומר לך שהקשר גם לא ברמה של ליגת העל. נקודה. אני מקווה שההודעה גם לגביו תגיע כמה שיותר מהר".
על הנצחון הדרמטי, אמר לוונטל: "מה שקרה במשחק הזה, אני חושב שזה הדבר הגרוע ביותר לקבוצה. תמיד אומרים ובצדק שגם כשאתה משחק לא טוב ומנצח, יותר קל לתקן את הדברים אחרי שניצחת. אני אומר שזה נכון לגבי כמעט כל הקבוצות בארץ, אבל זה לא נכון לגבי יואב כץ. הוא אמר שהקבוצה הזו מצוינת לפני שבועיים, ועכשיו הוא יכול להגיד לך שיש לה אופי".
על נקודת האור במשחק: "אם אתה שואל אותי מה נקודות האור, אז נקודת האור היחידה היא גל אראל. עד דקה 75, התוצאה הייתה צריכה להיות 0:5 או 0:6 לבני ריינה. לא ראית מהפועל חיפה כלום ושום דבר. נס כזה קורה פעם בעונה. חבל שהנס הזה קרה בגביע הטוטו. עכשיו לגבי אראל, נקודת האור היחידה שלי, הוא נעמד בסוף המשחק ואמר כמו גבר שהוא לא ראה כלום מהקבוצה שלו. כל הכבוד שאחרי ניצחון 3:4, הוא אומר את האמת, כי לא ראינו כלום מהפועל חיפה".
לוונטל המשיך והסביר: "יש בהפועל חיפה הרבה שחקנים שהם שחקנים בינוניים לליגת העל. שווים ליגת העל, אבל בינוניים. הם לא שחקנים מובילים. יונתן פרבר אני חושב שהוא שחקן מאוד יצירתי, שחקן לגיטימי לליגת העל. תמיר ארבל המגן הימני, מתפתח לאט-לאט ויכול להיות שחקן נורמלי לליגת העל. האם הם יכולים להיות שחקני הרכב קבועים? כן. במפורש אני אומר כן. אבל אם יגיע בלם נורמלי, כזה שישדרג את השחקנים סביבו, ואם יגיע קשר הגנתי ברמה גבוהה שישדרג את שני השחקנים שמשחקים לידו, ואם יגיע שחקן הכנף שהגיע וה-10 שהגיע ויהיו יותר טובים ממה שיש, ותוסיף את איסט שברבע השעה האחרונה ראיתי לפחות את הרצון וההתלהבות שלו. חמישה זרים כאלה, יכולים להעלות את הרמה של כל מי שמשחק סביבם בהפועל חיפה. יש הרבה ילדים טובים שיכולים להתפתח ולהיות הרבה יותר טובים ממה שהם היום".
על החוסרים בסגל, אמר: "גם אין מגן שמאלי, ואורן ביטון בכושר בינוני מינוס. יש את בלאי שנפצע, ויחזור רק בעוד כחודשיים, אז אין. אם אני מנתח את הפועל חיפה לעומק, יש שוער נורמלי וטוב ברמת ליגת העל, אני נותן לו את כל הקרדיט, הוא יציב ובטוח. יש מגן ימני סביר ובסדר, המגן השמאלי בינתיים לא מספיק טוב ויש רק אחד, בלמים אין. ג'ורג' דיבה היה טוב ליד מאיימבו אבל אם לא יהיה לו בלם ברמה גבוהה הוא יהיה הרבה פחות טוב. יש את נאווי שהוא לגמרי לא רע. יש את גונן מהנוער שיוכל להשתלב השנה. יש את פרבר. יש את זיקרי שלדעתי כמחליף בכנף, יכול להיכנס והוא שחקן טוב מאוד לליגת העל, אבל לא כשחקן הרכב קבוע. כגיבוי הוא מצוין. יש את נאור סבג ואת לירן סרדל שעדיין לא מספיק טובים, אבל בהחלט שחקני ליגה טובים ולגיטימיים. סבג בשני המשחקים האחרונים היה בינוני. אני לא חוזר בי, הוא לגיטימי, ואפילו טוב".
לוונטל סיכם: "אני חוזר לבסיס – בלי בלם זר ברמה גבוהה ו-6 זר ברמה גבוהה זר, בלי 10 וכנף זרים טובים, ועדיין צריך גם חלוץ נוסף – אם חמשת הזרים יהיו טובים, הפועל חיפה תהיה טובה כי יש סביבם הרבה שחקנים בינוניים שיהיו בינוניים פלוס בגלל הזרים. אם הזרים שיגיעו יהיו כמו שני אלה ששיחקו בשני המשחקים האחרונים, הפועל חיפה הולכת לעונה קשה מאוד. צריך לתת לאראל כלים בשביל להצליח. יואב כץ, אני אומר לך מפה, בלי כלים הוא לא יוכל להצליח".
מה דעתך על הכתבה?