גם בגיל 38, גם אחרי שהשיג הכל בקריירה, ליאו מסי עדיין תחרותי לפחות כמו בעבר. הוכחה לכך קיבלו מעריציו הלילה (בין רביעי לחמישי) בסיבוב הראשון של גביע הליגות, כשאינטר מיאמי ניצחה 1:2 את אטלס המקסיקנית.
מסי חזר מההשעייה שספג בעקבות היעדרותו ממשחק האולסטאר, והציג את היכולת המוכרת שלו כשהוא מבשל פעמיים. תחילה הוא סידר לטלאסקו סגוביה את הראשון בדקה ה-58, ולאחר מכן בישל גם שער ניצחון למרסלו ווייגאנט עמוק בתוך תוספת הזמן, בדקה ה-96. שני הבישולים הגיעו עם כדורי רוחב חכמים של מסי, שהביאו אותו ל-388 בישולים בקריירה.
מסי ערך קבלת פנים ראויה לחברו הטוב רודריגו דה פול, שערך הופעת בכורה באינטר מיאמי. דה פול פתח בהרכב והשלים 90 דקות, כמו לואיס סוארס, ג'ורדי אלבה וסרג'יו בוסקטס.
Messi trash talking an atlas player after his winning assist ??? pic.twitter.com/SOXJ7p1hSA
— Rel ?? (@FCB_Rel) July 31, 2025
THEY TRIED HIM… AND GOT COOKED ?️??#Messi #InterMiami #Miami #LeaguesCup pic.twitter.com/fExuNq5NyR
— MARCA in English ?? (@MARCAinENGLISH) July 31, 2025
המשחק היה סוער לכל אורכו, ומסי נראה דרוך ועצבני. במהלך המשחק הוא הרבה להתכתש עם בלם אטלס, ואף תועד סוטר לו קלות באחד המהלכים. מיד לאחר שריקת הסיום הוא חגג במופגן מול שחקני היריבה, בצורה שלא משתמעת לשני פנים. "מסי רקד על הדם של אטלס", ציינו במקסיקו – וגם מאמן אטלס גונסאלו פיניידה הודה: "הופתענו מהתגובה של מסי בסיום".
מצד שני, ציין המאמן: "זה מוכיח כמה המשחק היה חשוב לו וכמה הוא השקיע, למרות כל מה שהוא השיג לאורך הקריירה".
למרות שחילק שני בישולים בניצחון 1:2 על אטלס המקסיקנית, הכוכב הארגנטינאי לא הסתיר את תחושת התסכול מהעונש.
"זה היה קשה, במיוחד עם החום ובלי לשחק לפני כן," אמר מסי אחרי המשחק.
"גם אם נראה שלפעמים עדיף לנוח, בשבילי זה דווקא יותר גרוע. אני צריך לשחק כדי לשמור על קצב. לא נתנו לי להתחרות – והרגשתי את זה במחצית הראשונה."
מה דעתך על הכתבה?