הפרמיירליג החליטה לסיים את שיתוף הפעולה עם ארגון הצדקה "Stonewall", מהלך שמסמן את סיומו של קמפיין "שרוכים בצבעי הקשת", שליווה את הליגה במשך שמונה עונות רצופות. במסגרת היוזמה, שחקני הקבוצות שורכים בנעליהם שרוכים בצבעי דגל הגאווה ולעיתים גם עונדים סרטי קפטן תואמים — כסמל לתמיכה בקהילת ה־LGBTQ+ ולעידוד סובלנות והכלה במגרשים.
על פי דיווח ב"טלגרף", ההחלטה התקבלה במהלך פגישה בהשתתפות 20 הקפטנים של קבוצות הליגה, כשבמקום הקמפיין הקודם יושק קמפיין חדש שיתקיים במהלך חודש המועדון לקהילת הלהט"ב באנגליה, בפברואר 2026.
המהלך עורר עניין ציבורי נרחב, בייחוד על רקע אירועים קודמים סביב סרט הקפטן בצבעי הגאווה. כך למשל, קפטן קריסטל פאלאס, מארק גהי, ננזף בעונה שעברה על ידי ההתאחדות, לאחר שכתב על הסרט את המסר "אני אוהב את ישו". לעומתו, קפטן איפסוויץ' סם מורסי, מוסלמי מאמין, סירב ללבוש את הסרט מסיבות דתיות אך לא נענש, מאחר שסירובו לא הפר את תקנות הליגה.
במקביל, התקבלה החלטה נוספת בפגישה – שחקנים ימשיכו לכרוע ברך במחאה נגד גזענות, אף על פי שנבחרת הנשים של אנגליה בחרה שלא לעשות כן ביורו 2025. שחקניות הנבחרת הגיעו למסקנה שהמחאה הזו כבר לא משיגה את המטרות שהייתה אמורה להשיג. יש תחושה שהמחאה הפכה ל"טקס" או "משהו שצריך לעשות", מבלי לשנות ממש את המציאות או להוריד את רמת הגזענות והאלימות במגרשים.
ג'ס קרטר, שחקנית נבחרת אנגליה, סיפרה במהלך הטורניר כי חששה לשחק בשלבי ההכרעה לאחר שהותקפה בקריאות גזעניות ברשת בעקבות ניצחון על שבדיה. חברתה לנבחרת, לוסי ברונז, התייחסה למתקפה ואמרה: "אנחנו מרגישות כעס ועצב שחברתנו לקבוצה עברה דבר כזה. אנחנו לא רוצות שזה יקרה. אנחנו רוצות להיות ממוקדות בכדורגל".
מארגון "Stonewall" נמסר: "הקמפיין סייע רבות בהגברת ההכלה והקבלה של הקהילה, בין אם בקרב שחקנים, צוות או אוהדים. אמנם עדיין קשה לשחקנים לצאת מהארון ברמות הגבוהות בספורט, אך בקהלים ובכדורגל החובבני – יש תחושת קבלה הולכת וגדלה".
מה דעתך על הכתבה?