מנצ'סטר יונייטד מתקדמת בתוכניותיה להקים אצטדיון חדש ועתידני במקום אולד טראפורד הוותיק, כחלק מפרויקט בהיקף של כ-2 מיליארד ליש"ט. האצטדיון המתוכנן צפוי להכיל כ-100,000 מקומות, ולהפוך לגדול ביותר באנגליה.
על פי החזון של סר ג'ים רטקליף, מבעלי המועדון, האצטדיון החדש יהיה "וומבלי של הצפון". אולם, התוכניות נתקלו במכשול משמעותי: קרקע חיונית סמוך ליציע "Stretford End" נמצאת בבעלות חברת "Freightliner", שאינה נלהבת למכור.
לפי דיווח ב"דיילי מייל", יונייטד הציעה 50 מיליון ליש"ט עבור הקרקע, אך "Freightliner" דורשת סכום גבוה בהרבה – 400 מיליון ליש"ט. גורמים במועדון הביעו תקווה שהממשלה תוכל להתערב באמצעות צו רכישה כפוי, אך במקביל מתנהלים מגעים, וההערכה היא כי הסכם יושג תוך חודשים ספורים.
האזור כולו מיועד לפיתוח רחב היקף, שיכלול גם 17,000 יחידות דיור. ראש עיריית מנצ'סטר, אנדי ברנהם, כבר נתן את ברכתו. באוגוסט הוא אמר כי "ניתן יהיה להפעיל את צווי הרכישה אם יהיה בכך צורך", תוך שהוא מדגיש כי הוקמה רשות ייעודית שתפקח על פרויקט הפיתוח במלואו.
יונייטד מתכוונת לממן את בניית האצטדיון באופן עצמאי, אך מקווה לקבל סיוע ממשלתי במימון התשתיות הנלוות לפרויקט. המטרה שלה היא לעבור לאצטדיון החדש בעונת 2030/31.
מה דעתך על הכתבה?