אריאן רובן, אחד השחקנים הטובים בשנים האחרונות, עבר קריירה מפוארת שכללה 12 אליפויות בארבע ליגות שונות, זכייה בליגת האלופות ו-96 הופעות במדי נבחרת הולנד. אך לאחר שפרש מכדורגל בגיל 41, רובן מצא אתגר חדש – הפאדל.
בסוף אוגוסט זכה רובן בנקודות הדירוג הראשונות שלו באיגוד הפאדל הבינלאומי, כאשר הוא ושותפו ורנר לוטסמה התגברו על שש נקודות במשחק המוקדמות וניצחו את ראלף בוקמה ומארק וולדמייט 4:6, 6:3, 7:6. הניצחון קידם אותם לשלב המרכזי של הטורניר, שם מתמודדים כל השחקנים שהעפילו מהמוקדמות יחד עם אלו שדורגו ישירות. למרות שהצמד הפסיד בסיבוב שלאחר מכן לריכטרס ורופר בתוצאה 6:1, 6:0, מאות אוהדים הגיעו לצפות ברובן מתמודד על המגרש.
"אני לא חושב שאני יכול לקחת את עצמי ברצינות רבה. התחלתי עם ציפיות נמוכות, אבל ניסיתי להיאבק במגרש ולצבור כמה שיותר נקודות", אמר רובן לאחר ההפסד, תוך שהוא מראה את רוח הלחימה שלו גם בספורט החדש. רובן סיפר שהאהבה לפאדל החלה כבר בגרמניה, כשהוא שיחק בבאיירן מינכן: "שיחקתי שלוש פעמים בשבוע כשהייתי בגרמניה".
ROBBEN ENTRA EM CAMPO⚡🎾
— menacepadelpt (@menacepadelpt) October 1, 2025
A lenda do futebol holandês Arjen Robben trocou o relvado pelo court de padel no Rotterdam P1! Pés rápidos, pancadas certeiras — ele ainda está em forma.
#menace #menacepadel #padel #arjenrobben #premierpadel pic.twitter.com/Rzt8SdIGsL
בשנת 2023 חבר רובן לשותפו לנבחרת הולנד לשעבר, רובין ואן פרסי, והשתתפו ב"Pro-Am" של "World Padel Tour Amsterdam Open", שם זכו במשחק "האגדות". רובן ציין את זלאטן איברהימוביץ' כדוגמה לשחקן שהפך את הפאדל לספורט חשוב במדינתו, ומאמין כי גם בהולנד הוא יכול להצליח ולהשפיע על הספורט.
כיום רובן מדורג 1,980 בעולם עם שלוש נקודות דירוג. למרות המרחק מהטופ, הוא קרוב באופן יחסי לשחקן החמישי בעולם, מה שמראה על הפוטנציאל שלו להתקדם בדירוגים בעתיד.
מה דעתך על הכתבה?