בלם העבר של נבחרת ישראל, אמיר שלח, התארח בפודקאסט "מחצית בשכונה" עם רון עמיקם מבית ספורט1, ושיתף בחוויותיו מהקריירה, כולל המעבר המפורסם ממכבי תל אביב לבית"ר ירושלים בשנת 1998 והחזרה למכבי אחרי עונה בבירה ועונה בהפועל חיפה.
צפו ב"מחצית בשכונה" עם אמיר שלח
על המעבר ממכבי לבית"ר, סיפר שלח: "אחרי שתי עונות רעות במכבי, אני זוכר כותרות שונות שאברהם גרנט כתב – 'שלח טוב בנבחרת, הוא לא טוב במכבי'. האם זו הייתה הסיבה לעזיבה? כן. התקשרתי למקורב להנהלה ואמרתי שאני רוצה לצאת לעונה, והוא הבין ולא הייתה בעיה. השיחה הסתיימה, חתמתי עם בית"ר, אבל פתאום מכבי החליטו לא לשחרר אותי. הלכתי איתם לבוררות על זה. אל תעשו ממני צחוק – קיבלתי את האישור שלכם, אחרת לא הייתי הולך. סגרתי עם בית"ר, הלכנו לבוררות, והבורר קבע סכום של 100 אלף, משהו הזוי ומטורף. לא התאמנתי עם בית"ר עד שהסכום שולם, והתאמנתי לבד. היה מחנה אימונים של הנבחרת ויצאתי איתה, אבל לא התאמנתי עם בית"ר ונחתתי ישר למשחק מול בנפיקה ליסבון. לא היה לנו יותר מדי זמן ביחד, למרות שהם היו גדולים עלינו, וזה גם ככה לא היה עוזר".
על הפרק שלו בבית"ר, שזכתה בשתי אליפויות לפני הגעתו, אמר שלח: "עשינו משחקים לא רעים באירופה. זה לא ששלטנו או רצנו אחרי זכייה באליפות, אבל הפסדנו בגמר – וזה אחד מהפספוסים שלי. רציתי לזכות בגביע עם בית"ר או עם עוד קבוצה. הפסדנו להפועל תל אביב בפנדלים אחרי 120 דקות".
שלח הסביר את הסיבה שבגללה עזב את בית"ר ירושלים אחרי עונה אחת בלבד: "מבחינה תקציבית, זה לא הסתדר, אז הלכתי לשחק בהפועל חיפה עוד עונה. לפני הפועל חיפה חזרתי לשיחה עם אברהם גרנט – אמרתי לו שאין בעיה, אני מבין שאתה לא רוצה, והכל בסדר. זה התאים לי, הלכתי להפועל חיפה. אתה מכיר את אברהם – מדפדף אותך. אמרתי לו שיהיה בהצלחה וחתמתי בהפועל חיפה".
אחרי עונה בבית"ר ועונה בהפועל חיפה, ובצל הבוררות ב-1998, שלח חזר למכבי תל אביב. שלח תיאר מדוע לדעתו קבוצת נעוריו הסכימה להחזירו: "כששלמה שרף הגיע, אחרי הנבחרת וכל זה, הוא רצה אותי. יכול להיות שאם שלמה לא היה לוחץ להביא אותי, לא הייתי חוזר למכבי. אחרי ששלמה סיים, נתקעתי להם בגרון, כי לא בטוח שהם היו מחזירים אותי. נתתי עונה מצוינת וזכינו בגביע באותה שנה".
מה דעתך על הכתבה?