נבחרת קמרון נמצאת במשבר חמור ימים ספורים לפני פתיחת אליפות אפריקה במרוקו, כאשר המתח בין נשיא ההתאחדות סמואל אטו למאמן מרק ברייס מגיע לשיא. אטו, שחוגג ארבע שנים בתפקידו, נמצא בעימות חריף עם ברייס, שמסרב להתפטר למרות שנאמר לו כי תקופת כהונתו הסתיימה. ברייס ממשיך להיות תחת חוזה עם משרד הספורט עד ספטמבר 2026 ולא פוטר רשמית, מה שיוצר כאוס וחוסר ודאות סביב הנבחרת.
במסגרת המשבר, הוכרזו שני סגלים שונים לאליפות אפריקה. התאחדות הכדורגל הקמרונית, בראשות אטו, פרסמה סגל בן 28 שחקנים תחת המאמן החדש דיוויד פאגו, שכלל צוות אימון חדש. הסגל כלל הפתעות והחסרות בולטות: השוער לשעבר של מנצ'סטר יונייטד אנדרה אונאנה, החלוץ לשעבר של באיירן מינכן אריק שופו-מוטינג והקשר הוותיק וינסנט אבובקר לא נכללו. לפי דיווחים, אטו יזם את השמטת אבובקר כדי למנוע ממנו לשבור את שיא כיבוש השערים הארצי.
הדרמה החמירה כאשר ברייס פרסם סגל שני שבו חזרו השחקנים שהושמטו. בראיון בראיון ל-"TV5 Monde" תקף המאמן את אטו: "איך אפשר להגיע לאליפות אפריקה ללא שוער ברמה עולמית? או ללא אבובאקר? זה בלתי נתפס, אבל לא מפתיע. מדובר במישהו נרקיסיסטי שחושב שהוא הטוב ביותר". הוא הוסיף כי כל עוד אין מינוי רשמי מהנשיאות, בעיני המדינה הוא נשאר המאמן החוקי של הנבחרת.
אטו וברייס סבלו מעימותים חוזרים בעבר. ברייס איים להתפטר כבר בשנה שעברה לאחר שהעוזר שלו הושמט מרשימת השחקנים, מה שנחשב לניסיון לפגוע בסמכותו. בנוסף, בשנת 2024 אטו הושעה לחצי שנה מלפגוש משחקי נבחרת על ידי פיפ"א, בעקבות הפרת שני סעיפים בקוד האתי של הארגון, סביב משחק גביע העולם לנערות עד גיל 20 בין ברזיל לקמרון. המצב מעלה שאלות קשות על מוכנותה של קמרון לאליפות היבשת.
מה דעתך על הכתבה?